— Хорошо, Иширо-сан.

Неторопливо прогуливаясь по дорожке, психолог-инспектор и глава почти уничтоженного клана вполголоса разговаривали на почти отвлечённые темы… и спины им "буравил" холодный "змеиный" взгляд. Только одного он заставлял поводить плечами и напрягаться, а второй участник беседы лишь чувствовал исходящую от своего вассала готовность защищать его. Любой ценой.

— Программирование на java-script как обязательный навык для изучения магии — вот что я точно не ожидала, принимая тогда твоё предложение. Но, — Ю хитро улыбнулась, — приходится признать, ты своё обещание сдержал, и я действительно изучаю магию… вот так.

Сарказм Шимомуро определённо был к месту — комната девушки разительно преобразилась с нашего последнего посещения. Полка с книгами вместо подборки по оккультизму гордо несла на себе груз знаний в лице сертификационного учебника по работе IIS Server, самоучителя по MySQL и толстого справочника по упомянутому JS. Дополняла картину всё та же "настольная книга" — справочник по спектральной классификации источников маны. Компьютер Ю обзавёлся вторым монитором, что довольно удобно для пошаговой отладки кода и веб-дизайна. Впрочем, вместо массы фенечек, странных штуковин и "типа амулетов" разных культур, ранее висящих, лежащих и свисающих где только можно, теперь в комнате висел над дверью всего один, но с гарантией работающий амулет — интерактивная карта с гордостью отображала на месте дома Шимомуро два контроллера сенсорной сети.

— Ну, ты же видела, что у меня на рабочем месте дома творится, — улыбнулся я, любуясь Ю. Погода наконец-то соизволила подарить Такамии почти настоящее летнее тепло, и город поспешил этим воспользоваться. Растущая под окном у Ю японская вишня была одета в бело-розовое пушистое облако цветов, а хозяйка комнаты, видимо поддавшись настроению, в белую блузку и короткую юбку. Надо сказать, что несмотря на то, что самой старшей из нашей девичьей компании, ака "совет директоров", была Хироэ, а потом шла Ринко (Сидзуку, с её биологическим возрастом, я оставляю за скобками), от подростковой угловатости и телосложения "нацеплю брюки — перепутают с мальчиком" сейчас почти избавилась только наша "будущая староста". Хитрюга Ю, конечно, была в курсе этого, и моё внимание ей явно льстило. Да и само приглашение "на погулять", как мне кажется, имело под собой цель покрасоваться в новом наряде. Что ж, признаю — Шимомуро действительно красавица!

Как и в прошлом году, на начало цветения сакуры народ массово повалил в парки и на улицы: любоваться, расслабляться и просто гулять. У школьников начались весенние каникулы, их родители брали короткие отпуска или просто один-два отгула. Всюду неспешным шагом шествовали разнокалиберные парочки — в общем и целом, мы качественно смешались с толпой. И, чуть ли не впервые за всё время, я остался в городе почти один. Нет, по-прежнему, у меня "под рукой" была большая часть демонов из "группы" Кагетцуки — отсутствовали только сам Каши, насмерть застрявший в Киото, и Сидзука с Пачи, которых мне пришлось отправить участвовать в спуске "Золотой Рыбки — Мару" на воду. В полном составе присутствовала команда додзе Тенгу — одна из троек ненавязчиво прикрывала меня, пусть в этом сейчас и не было особой необходимости. Да и в саму школу кендо моего вассала я сегодня собирался в обязательном порядке зайти… но, "учитель-ученик" и "сюзерен-вассал" это всё-таки немного не "близкий друг". Хироэ с матерью опять участвовали в какой-то местечковой тусовке "высокого общества", и, как грозилась Котегава, в следующем году, вместо времяпровождения в приятной компании, мне тоже придётся кое-где засветиться. Даже Ринко не было дома — первые соревнования на уровне префектур логично были выставлены на то время, когда учёбы не было. Так что Ю "пользовалась" мной с полным эксклюзивным правом — и была, похоже, очень довольна. По крайней мере, многие парочки, даже заметно старше, встреченные по пути, при виде нас, идущих "под руку", почему-то начинали краснеть… и пытались повторить нашу "формацию". Блин, ну вы, японцы, даёте!

На самом деле, раньше я действительно не очень обращал внимание на такие вот "мелочи", тем более моё окружение было сформировано, и по-подростковому ревниво наблюдать за "другими успешным парочками" мне было неинтересно… и зря! Разговор с Иширо-саном, соц-инспектором Комитета, оказался для меня буквально откровением. В принципе, я через некоторое время даже узнал того "проверяющего мага", что изрядно напугал меня на рождественской неделе в далёком, теперь уже, 2006-м году. Сейдзуро-сан действительно рассказал мне немного о коллективе, в котором я буду работать — это оказалось неожиданно интересно и полезно. Потом мы немного поболтали о погоде, школе, моих увлечениях — и, хотя я и "не терял бдительности", никакого "второго дна" в беседе я уловить не смог. Ну, что я могу сказать — профессионал со стажем! После, слушая запись разговора, Хироэ мне в два счёта указала на незаметно и качественно проведённый анализ моего психологического состояния и на основной акцент беседы. Мужика, оказывается, впечатлила моя компания: аж три девицы вокруг одного парня! Блин, уже скоро три полных года, но, как выясняется, многое оказывается "за кадром". Теперь понятно, почему бедного инспектора, когда он, отчаявшись выспросить у меня косвенными вопросами (я просто не понимал подтекст), напрямую поинтересовался о том, не испытываю ли я дискомфорта от общения с девушками, так поразило моё искреннее "нет, а что?". Хорошо, хоть в "голубизне" после опроса он меня заподозрить уже не мог. О чём я радостно и сообщил Канаме, нарвавшись в ответ на удивлённо приподнятую бровь и недоуменное "ну заподозрил бы, и что?". Культурная среда, что б её! Вот после этого я и стал обращать внимание на кучкование сверстников и школьников постарше. Ага, так и есть — мальчики с мальчиками, девочки с девочками — всё нормально. А вот как дело доходит до парочек… А я-то думал, что половина школы на меня косилась только из-за количества девочек вокруг. Ну, хотя бы в Торью сделал доброе дело — "дурной" пример оказался заразителен. Ну и опять же — пресловутый "совместный труд", ага-ага…

…центральный парк опять оккупировали лоточники и временные точки продаж всякой праздничной белиберды всех мастей и сопутствующих развлечений. Начиная от несладких "сладостей" из риса и лепестков сакуры (кстати, весьма традиционное блюдо, чуть ли не десять веков назад изобретённое), и заканчивая уличным мастер-классом по лепке лапши из гречневой муки. Учитывая, что в гречихе почти нет крахмала, какой неведомой магией у преподавателя и увлечённо катающих тонкие соломинки из не липкого теста "учеников" что-то получалось — лично мне непонятно. Я даже на полном серьёзе вызвал карту и посмотрел эту точку: нет, детектор ничего не ловит, как и мои очки. Есть настоящие чудеса в нашей жизни, есть! С другой стороны, мне ли тут выступать со своим "паромом"?

Кстати, в парк я затащил Ю не просто так — мне было интересно, как Комитет организовал контрольный учёт проходящих сквозь детекторное поле датчиков людей. Мне понравилось! Студенты, выловленные кем-то из отдела статистики, творчески подошли к организации процесса, вместе с подсчётом раздавая какие-то рекламные флаеры (от собственной палатки в центре парка, где торговали праздничными варениками… да-да, с лепестками сакуры внутри!). Вот ушлый народ! Надеюсь только, что они ничего не перепутают… впрочем, камеры не для красоты висят. Будет большое расхождение — затребую записи и сам пересчитаю: в ёмкостных и инфракрасных детекторах я как-то меньше сомневался, чем в юных раздолбаях из Политеха! Хотя, учитывая общую национальную аккуратность — скорее всего, контрольная обработка пройдёт тем не менее качественно, и результаты будут совпадать. А значит, вскоре дадут добро и на разворачивание основной сети…