— Да, госпожа. — Куэс отвесила идеальный поклон "почтение к родителю" и направилась за матерью. Впрочем, дошли они ровно до сейфа в соседней комнате. Короткая комбинация цифр, ключ — и вот Мерухи достает окрашенную в болотно-зеленый цвет металлическую коробку с защелками. Тяжелую.

— Открой ее.

"Принцесса" отрыла… и замерла, завороженная тусклыми отблесками на вороненых боках большого пистолета. Настоящего, без дураков, боевого оружия.

— Сегодня, дочь моя, — величественно проговорила Матриарх, указывая на оружие, — ты становишься боевым магом нашего клана. Это большая честь и большая ответственность, Джингуджи признают тебя взрослой и полноправным сокланером. Ты — рыцарь клана, раньше тебе выдали бы боевой клинок… но, времена диктуют свое решение. Это боевое оружие — держи его при себе всегда и не бойся применить: да послужит оно защитой руке, держащей ее!

— …и всех, кто под руку собран, и всех, кто идет за тобой, в мире, наполненном светом Небесной Сестры. — Без запинки и тем же торжественным тоном продолжила слова Посвящения младшая Джингуджи. Старшая Джингуджи довольно кивнула и обычным тоном уведомила:

— Автоматический пистолет системы Стечкина. У этой "машинки" более точный выстрел и меньшая отдача, чем у аналогов калибра 9 мм и достаточно большой магазин, что бы не экономить патроны. Тем не менее, стреляй только укрепив тело магией — иначе можно повредить руку и о прицельной стрельбе можно забыть. По той же причине не даю тебе комплектную кобуру-приклад — при использовании магии она тебе просто не нужна. Вот теперь — все. Иди отдыхай, вертолет заберет тебя прямо отсюда, в девять утра.

Куэс молча поклонилась в удаляющуюся спину матери и некоторое время смотрела на свое новое оружие. Еще одна проблема. В клане были инструктора, проводящие курс обращения с огнестрелом, проблема в том, что он был рассчитан как минимум на шестнадцатилетних. Боевым магом ранее, чем в этом возрасте официально становились единицы — и машина кланового обучения не была рассчитана на таких "уникумов". Впрочем, она же этого хотела — убедить мать в своей самостоятельности. Убедила на свою голову. Стечкин, Стечкин… ага, вот паспорт. Так, это, извините, какой вообще язык?! Судя по звезде в принте и отсутствию знакомых иероглифов — не китайский точно. То есть — русский, что ли?! Ее теоретическая подготовка включала основы применения огнестрельного оружия против аякаси… но, простите, японского оружия. Остается надеяться, что разницы как таковой нет. Откуда мать его вообще взяла? Хотя, лучше не спрашивать, а то родительница ответит в своем репертуаре, сама не рада будешь. Ладно, надо воспользоваться советом и отдохнуть у себя в комнате — в нормальной мягкой кровати, в ванну массажную принять: как пить дать, "инспекция" затянется недели на две! Одна надежда, что в этой самой Миякодзиме хоть одна нормальная гостиница есть — все-таки курортное местечко. Дом, милый дом, ксо!

Давящее присутствие сильного мага Хайго почувствовал одновременно с рокотом двигателей тяжелого вертолета: защита государственного служащего блокировала ауру, источники Силы в непосредственной близости можно было "принять" и просто на тело. Даже не обладая магической чувствительностью вовсе — если излучение ауры в пространство было достаточно мощным. Повернув голову на север, он увидел снижающийся геликоптер — внешне-неуклюжая, растопырившая колесные шасси машина с опознавательными знаками клана Джингуджи (белый полумесяц поперк темного днища фюзеляжа). Пройдя совсем низко над головой стоящего на пешеходной дорожке инспектора Комитета, вертолет с главой клана плавно коснулся шасси пустой площадки, гоня лопастями зеленые кольцевые волны по свеже-подстриженной траве — зона обладала статусом парковой, и клан с привычным методизмом контролировал порядок во всем, включая газоны.

"Следы останутся" — мысленно попенял нарушителям утреннего покоя Хайго, но вертолетчики и не думали садиться по-настоящему: пассажирская дверь отворилась, и на грунт спрыгнула хрупкая девичья фигурка… в роскошном темном платье вычурного кроя, с открытыми плечами, раздельными рукавами, юбкой переменной длинны (длинный подол сзади и короткая спереди). Только тяжеловатые под такой фасон ботинки, доходящие до трети голени, говорили о том, что девушка (или кто-то за нее) все-таки подумала головой, что ходить придется МНОГО. Винтокрылая машины, тем временем, с ревом и характерным присвистом (который выдавал модель летательного аппарата даже лучше силуэта) оторвалась от земли о полетела куда-то к центру острова. Глава Клана, наследница Матриарха, маг первой категории и в перспективе — архимаг, почти-тринадцати-летняя Куэс Джингуджи нетерпеливо тряхнула волосами (растрепались от работы ротора!) огляделась по сторонам, зацепилась взглядом за человека в "цивильном" черном костюме-тройке и целеустремленно отправилась к инспектору. Хайто мысленно застонал! Нет, ну за что ему это наказание, Ками, за что?!

Хайто Кабураги в комитете был одним из немногих людей, пришедших не из клана Джингуджи, а из государственных структур. Хотел стать бойцом спец-подразделения по борьбе с проявлением сверхъестественных сил, и даже, наверное бы стал (как раз шел усиленный набор одаренных, никак не связанных с кланами), если бы не идиотское стечение обстоятельств: подружка залетела. И, естественно, захотела замуж — нет, ну а как же? Это несмотря на то, что врачи усиленно рекомендовали аборт — слабый организм девушки был не готов к вынашиванию ребенка. Проблема была в том, что последний этап обучения шел в течении полугода на закрытой армейской базе — без отрыва от, так сказать. Но, попытка объяснить, что лучше полгодика пожить в разлуке, зато потом и горя не знать — зарплата у спецотрядовцев была огого! — провалилась. К сожалению, Кабураги питал слабость к девушкам сильным, решительным и самостоятельным — нравились ему такие. Особенно, когда наряжались в платье горничной и… кхм, это к делу не относится!

Будущая мама не постеснялась выяснить, где работает ее супруг и дошла до командира учебной части. И устроила небольшой скандал. Наверно, отпуск по уходу за ребенком действительно было можно получить (Хайто, конечно же, перед этим отказали) — тем более, спецотряды проходили не как силы Самообороны, а как полицейские силы с армейским снабжением (вот такой выверт бюрократии). Но не в такой тонкий момент, когда начальство требует "сильнее, выше, больше!". На вакантное место быстро нашли замену, а Кабураги вышибли пинком… в Социальный Комитет. В "истребительный дивизион" — название, которые сами "истребители" ненавидели до глубины души: всякий раз, когда официальное название должности произносилось, немедленно находился остряк, спрашивающий на счет самолета, шлема, парашюта (бутылки сакэ, когда "удивлялся", что парашют не дают). На счет сакэ шутка была особенно острой — учитывая, что вооружены "истребители" были стандартно для комитета: пистолет… и костюм-тройка, ношение которого в служебное время вменялось в обязанность. Все хорошо, но, учитывая, что на полигоне в учебке их гоняли в полном комплекте защиты, включая шлем-сферу, в чудодейственные свойства хорошей шерстяной, но совершенно обычной ткани не верилось ни на йоту. Особенно после того, как новобранцев на первом практическом занятии "обкатали танком" — приглашенный маг из Тсучимикадо небольшим порывом ветра… прокатил по полю тридцать пять мужиков в полной выкладке…. метров стопятьдесят. После чего "броню" заценили все — жесткие элементы боевой выкладки предотвратили ранения хуже синяков и шишек. В общем, о своей выживаемости в качестве "истребителя" Хайто имел самые дурные предчувствия: перевестись в "нормальный" отдел было решительно невозможно — требовалось высшее психологическое образование, которое стоило ох как недешево (а за "принятых" платил клан)… и времени на него не было. Зато — Кабураги дали вожделенный отпуск. Ну а дальше — как всегда: идиотская случайность… и, вместо перебесившейся любимой жены и мертвого ребенка он получил на руки дочь… и тело жены: ошибка в работе контрольно-поддерживающей аппаратуры клиники, как ему сказали. Что-то там о высокочастотных наводках, редком стечении обстоятельств… слушать он не стал. Однако, молодому отцу-одиночке ребенка теперь надо было постараться, что бы не слишком здоровая дочь не повторила судьбу матери: он прервал отпуск, оставив месячного младенца на попечение собственных родителей, и, слава Ками-сама, найденной среди дальних родственников кормилицы (которую, к слову, тоже пришлось взять на содержание вместе с ее оболтусом-мужем) и валяться в ногах у начальника дивизиона что бы тот дал задание с дополнительными выплатами. Идиотское совпадение… впрочем, это уже привычно… у начальника боевого отряда (как на "старый" манер называли сами себя боевики-комитетчики) такое задание было. Требовалось провести инспекцию новых территорий клана Джингуджи, и, для этого нужно было послать кого-то не из "бывших" принятых клана: присяга при приеме на работу не была отмена, только приостановлена: правительство Японии, "хитро" выдурив у двенадцатых сделанную ими структуру Комитета, забрало у клана еще и как минимум половину "личного состава" принятых японцев… высвободив ресурсы и средства для набора новых магов. А лет через двадцать, когда основной массе работников придет срок уходить на пенсию, состав клана удвоиться за счет опытных, еще не слишком старых магов, да еще и с гос-пенсией! Лучше бы он к Джингуджи пошел устраиваться, после того, как полицейского-стажера определили как мага и дали расклад по текущему состоянию "магического мира" в Японии. Он даже хотел ехать на вербовочный пункт Джи, что бы уточнить там условия, но произошла идиотская случайность… ай, да в задницу все!