Культ тамплиеров тайно отрицал власть папы и его церкви, и Рыцари Храма считали Иисуса пророком, принявшим мученическую смерть, а не Богом.

Колода карт Таро была придумана тамплиерами как средство обучения новообращенных, не вызывающее подозрений у церкви, и была запрещена римско-католической церковью после уничтожения ордена. Нам удалось выяснить, что Таро и тамплиеры некоторым образом связаны с легендами о короле Артуре и Святом Граале и что к этим легендам имеет отношение замок Росслин.

Время от времени нас посещали сомнения в возможности найти ответ на третий ключевой вопрос наших поисков, но теперь мы знали, кто стоял за организацией ордена тамплиеров. Мы могли назвать имена основных действующих лиц этой драмы, а информация о семьях «Rex Deus» позволила существенно продвинуться вперед, могла дать ответ на четвертый вопрос: почему тамплиеры решили вести раскопки под Храмом. Они намеревались отыскать сокровища и рукописи, оставленные предками.

Карты Таро, рассматриваемые в контексте с другими находками, также оказались ценным источникам информации о тамплиерах. На наш взгляд, они абсолютно бесполезны как средство заглянуть в будущее, но могут оказаться очень важным инструментом для прояснения прошлого. В современном мире люди придумали множество способов для выражения сокровенных мыслей, от автобиографических книг до документальных фильмов, и тот, кто изучает новейшую историю, может без труда восстановить полную картину взглядов и стремлений отдельных людей и целых групп. Исследователи Средневековья сталкиваются с большими трудностями, поскольку сохранилось лишь небольшое количество ценных документов, отражающих отношение людей к необычным идеям и убеждениям.

С середины двенадцатого до начала четырнадцатого века тамплиеры были сказочно богатым и влиятельным орденом, подчинявшимся непосредственно папе, и для них было бы самоубийством посвящать посторонних в тайну своих «альтернативных» учений. Они не могли открыто записать суть своих истинных убеждений, но делали это тайно; именно поэтому колода карт Таро должна считаться ценным историческим «документом».

Использование тамплиерами карт Таро, по всей видимости, связано с легендами о Святом Граале, и нам требовалось проанализировать эти легенды, чтобы оценить значение данной связи. Не исключено, что легенды о Граале представляют собой еще один способ записи убеждений тамплиеров. У нас были основания для надежды, потому что семейство Сен-Клеров присутствовало в легендах о Граале как Южный Дом Копья, а Пендрагон в Восточном Доме Меча — это имя короля Артура.

В последние годы множество людей выступали с заявлениями, что им удалось идентифицировать некий артефакт как «истинный» Святой Грааль, причем обычно под этим предметом подразумевалась чаша, которой пользовался Иисус во время Тайной Вечери. Тем не менее мы пришли к выводу, что различные определения этого предмета свидетельствуют лишь об одном — «истинного» Святого Грааля не существует. Понятие Грааля превратилось в метафору недостижимой цели, почти такой же тщетной, как поиски горшка с золотыми монетами у конца радуги, и за последние восемь столетий писавшие о Граале люди отождествляли его с различными предметами.

Наиболее распространенная версия говорит о том, что Святой Грааль — это чаша, из которой пил Иисус во время Тайной Вечери и которую сохранил Иосиф Аримафейский после того, как собрал в нее кровь распятого Христа. Согласно легенде эту священную реликвию он впоследствии привез в Британию, где она передавалась из поколения в поколение его потомками. Созерцание Грааля может принести как благо, так и беду — в зависимости от добродетелей наблюдателя. Для безгрешных людей она наполняется пищей, но тот, кто пришел к ней с нечистой душой, слепнет, а проявляющий непочтительность лишается дара речи.

Этот вариант легенды о Граале интересен тем, что предполагает альтернативное «апостольское преемство» через Иосифа Аримафейского и его потомков. Более того, утверждается, что эта семья обладает тайными знаниями, неизвестными официальной церкви[105]. Все это выглядит довольно фантастично, но прекрасно согласуется с гипотезой «Rex Deus», поскольку семья Иосифа Аримафейского вполне могла принадлежать к группе, которая бежала в Европу и которая является хранителем тайных знаний.

Среди других определений Святого Грааля стоит отметить «камень, на котором коронуются цари», а также книгу, содержащую тайное учение Христа[106].

Создается впечатление, что Святой Грааль может быть буквально всем — в зависимости от вашего желания. Поэтому у нас возникла потребность выяснить корни каждой интерпретации, чтобы расставить эти легенды в хронологическом порядке и понять назначение каждой из них. Первые упоминания о Святом Граале встречаются в легенде о короле Артуре, с сюжетом которой знакомы многие люди — благодаря таким фильмам, как «Excalibur: First Knight» и «King Arthur and the Knights of the Round Table». Широкая публика считает эти легенды фольклором, возникшим в те времена, когда Англия и Уэльс состояли их множества мелких королевств, и это означает, что легенды о Граале на насколько веков старше тамплиеров.

Согласно наиболее распространенной версии легенды король Артур был незаконнорожденным сыном Игерны, супруги герцога Корнуоллского, которая, находясь под воздействием чар волшебника Мерлина, была изнасилована Утером Пендрагоном. В молодости Артур доказал свое право на британскую корону, вытащив из камня меч Экскалибур, который был воткнут предыдущим правителем.

Став королем, он женился на Гиневре и основал Круглый Стол, группу смелых рыцарей, которые помогали ему поддерживать закон и порядок в королевстве. Взаимоотношения между людьми всегда сложны, и легенда об Артуре не является исключением. Околдованный и соблазненный своей единокровной сестрой Морганой, король Артур, сам того не зная, стал отцом ребенка. Когда мальчик вырос, он явился ко двору короля Артура в Камелоте и предъявил свои права на трон. Тем временем один из рыцарей Круглого Стола по имени Ланселот влюбился в Гиневру, что на многие годы испортило его отношения с Артуром. Авторитет Круглого Стола упал, сам король Артур тяжело заболел, а подвластные ему земли пришли в упадок. Королевство мог спасти лишь Святой Грааль, и больной Артур отправил на его поиски всех своих рыцарей.

Сэру Ланселоту удалось отыскать Г рааль, и он вернулся к Артуру, успев исцелить его и оказать поддержку в решающем сражении против его сына Мордреда. И Ланселот, и Мордред погибли в сражении, а Артур был смертельно ранен. Легенда, правда, утверждает что он не умер, а отплыл на запад в страну Авалон, где чудесным образом исцелился от ран и при необходимости готов в любой момент вернуться, чтобы спасти свою страну. Его меч Экскалибур был брошен в воды озера, где его подобрала Владычица Озера, которая хранит оружие, пока оно вновь не станет востребованным.

Мы сформулировали главные для себя вопросы: как давно возникла эта легенда и связана ли она с тамплиерами? На первый взгляд она гораздо старше Ордена Рыцарей Храма, однако вскоре выяснилось, что это не так.

Не подлежит сомнению, что первые упоминания о персонаже, напоминающем короля Артура, относятся к пятому веку нашей эры; сохранились летописи монаха по имени Гильдас Премудрый, который рассказывал о последней успешной битве против наступающих англосаксов на западе Британии под руководством военачальника по имени Аврелий Амброзий. Четыреста лет спустя другой монах, Ненний, написал историю Британии, в которой уже называл этого полководца «Артуром» и утверждал, что решающее сражение произошло в 500 году нашей эры у горы Бадон[107].