Мама делала вид, что смирилась с моим ранним взрослением и не предпринимала попыток меня «исправить». Единственное, чего она требовала, — это хороших оценок, и я их исправно приносила. К тому же выигрывала все олимпиады — от переводов Гёте до исторических конкурсов. Я привыкла быть лучшей.

Оксана, 26-летняя женщина с прыщами, в камень залаченной прической и полным отсутствием личной жизни, не разделяла маминых взглядов. Она называла своих учеников умильным словом «детишки». И третьеклассников, у которых что-то вела, и нас, девятый «А». Оксана свято верила, что пятнадцатилетние подростки — все еще дети, а она — их путеводная звезда.

Ничего Оксана не любила так сильно, как свою работу. Ну разве что свою престарелую маму, с которой делила убогие тридцать метров в близлежащей хрущевке.

Раньше в классе Оксаны царила строгая дисциплина — как в армии (или в детском саду). Если кто-то и покуривал на перемене — то только тайком, переодевшись в камуфляж и сделав пластическую операцию. За каждый донос о дурном поведении родители провинившихся благодарили Оксану коробкой конфет (куда ей, жирной корове?) или букетом цветов (что для травоядной уже более актуально).

Все изменилось, когда на горизонте появилась я, новая звезда. Вначале Оксана недооценила опасность. Но когда девочки, посмотрев на меня, стали игнорировать форму и красить волосы, когда на переменах «за гаражами» стала собираться целая тусовка курильщиков, когда моя новоиспеченная приятельница Оля с перепоя проблевалась на крыльце школы, и нас стали встречать мальчики с охапками роз — Оксана поняла: пришла беда. Детки потеряли страх. А тут еще этот конкурс…

— Детишки, у меня объявление.

Ноль внимания. Лена списывала домашнее задание к следующему уроку, Оля хлебала минералку, Лиза сидела на подоконнике и рассматривала весенние лужи, а я, как обычно, — отвечала на СМС-ку очередному заинтересованному моей персоной Леше.

— Детишки! — Оксана повысила голос. — У меня очень важное объявление. Присядьте.

Оксана всегда приходила к нам на переменах. Никаких дисциплин она у нас не вела, поэтому отнимала время между уроками.

— Директор школы — уважаемая Алла Игнатьевна — объявила конкурс для нашей, выпускной параллели. На лучший класс и классного руководителя. — Оксана некрасиво улыбнулась. — Если мы с вами победим, то все вместе поедем в область, в санаторий.

Вот оно, счастье! В санаторий! Этим летом я собираюсь во Францию — погулять на Елисейских Полях и отведать фуа-гра. Да даже если бы не собиралась, каникулы в обществе Оксаны — тот еще приз. Тот самый, который не жалко отдать врагу.

— Чтобы выиграть, у нас должен быть самый высокий средний балл по всем предметам. Но не это главное. Главное — мы должны показать, насколько мы любим школу, участвуем в ее жизни, насколько прилежно учимся, ценим правила и распорядок. Мы должны стать образцово-показательным классом. Это очень важно.

На этой торжественной ноте мой сосед по парте Андрей закатил глаза и цокнул — настолько громко, что Оксана не могла не услышать. Прежде чем она успела выразить недовольство, я вставила:

— Оксана Николаевна, я думаю, не ошибусь, если скажу, что никому из нас не нужен этот санаторий. Может, мы не будем участвовать?

— Подгайко, — Оксана сверкнула глазами-молниями, — мы не только будем участвовать, мы обязаны стать лучшими! Не из-за санатория… Хотя это прекрасная возможность отдохнуть и… сплотиться… Я забочусь о вашем имидже…

— Знаете, вот меня он как-то нисколько не заботит. Да и других тоже. Да, одноклассники?

Одноклассники согласились — кто молча, кто шепотом, кто твердо и уверенно.

— Подгайко, а ты вообще… зайди ко мне после уроков. Все всё поняли? Свободны.

Оксана злобно хлопнула дверью, и девятый «А» опять рассосался по помещению. Я взяла под руку Олю, мы накинули пиджаки и скользнули в курилку.

На улице еще стоял легкий морозец, но весеннее солнце так пригревало головы, что «за гаражи» можно было ходить без верхней одежды. Оно и слава богу — гардеробщица не слишком любила выдавать куртки на пять минут. Это отвлекало ее от сканвордов.

— По ходу Оксана не увидела в «детишках» инициативы, — усмехнулась Оля, прикуривая «Winston». Она очень смешно курила — прикусывала сигарету зубами, а дым выпускала огромными клубами, а не ровной струйкой.

— Да тут все ясно: тетка хочет выделиться среди таких же, как она. Чтобы все говорили: «Оксана Николаевна, вы это заслужили, вы такой педагог…» Чтоб Алла похвалила и дала премию. Чтобы в школе уважали… Для нее в этом смысл жизни.

Оля, еле различимая в табачном облаке, кивнула. Типа разделяет.

— Ну и отдохнуть на халяву она не прочь: с ее зарплатой даже в санаторий не съездишь, — добавила я.

Это была совсем не издевка, нет. Я в курсе, что значит жить в нищете. Но ведь бывает бедность вынужденная, временная, а бывает — от нежелания расти и двигаться вперед. Никто не мешает Оксане заняться репетиторством, найти вторую или даже другую работу. Она просто этого не хочет. Лучше бездействовать и тихо завидовать — тем, кто может позволить себе джинсы от «Calvin Klein» и Париж. Например, моей семье. Мама еще при первой встрече имела неосторожность появиться перед Оксаной в длинной норковой шубе и с массивными серьгами, украшенными бриллиантами. Мать долго не могла забыть тот «жабий» взгляд, которым Оксана ее наградила.

— Ты пойдешь к ней сегодня? — спросила Оля.

— Ради интереса.

Я выпустила последнее колечко дыма, и мы помчались на алгебру, добрую половину которой уже прокурили.

Очередной вечер дома. Уроки сделаны, Контакт проверен, дела сердечные… вот с ними как раз проблемы. Вы никогда не угадаете, чем я занималась сегодня днем, после школы. Я лишалась девственности. Еще я делала это в субботу, на прошлой неделе, на позапрошлой, месяц назад… С механиком Мишей, другом детства Костей, одиннадцатиклассником Ромой — сыном училки по химии и вот теперь — с Лешей. И вновь неудачно. Безумно больно и… непроходимо.

Гинеколог сетует на то, что я не могу расслабиться, потому что «еще не готова». Может, она и права. Но от этого не легче. Мое тело явно хочет чего-то большего, чем поцелуи под луной, но при этом выстраивает на пути к желаемому непреодолимые преграды. Эх, тело, где же логика?

Мама, подружки и Оксана уверены, что я уже давно «не девочка». Что ж, если б не физиология, я перестала бы ей быть еще пару лет назад. Но, видно, — не дано. А разубеждать я никого не собираюсь, да и вряд ли кто поверит. Я пользуюсь таким мужским вниманием, что было бы странно оставаться невинной.

Мои парни никогда не раскроют этот секрет. Потому что им стыдно признаваться в том, что они «не смогли». Такой поворот меня вполне устраивает. Пускай. Трабл только один — обломившись, они уплывают в неизвестном направлении и не желают больше меня видеть. Действительно, зачем им напоминание о собственных неудачах? Вот и Леша почти уплыл. Так что — грущу.

Но мама всегда с успехом выводит меня из депрессивных состояний.

— У меня для тебя подарок!

Передо мной возникла яркая коробка. Вот упаковка уже в стороне… Компьютер! Розовый нетбук!

— Мама! Спасибо! Как же я тебя люблю!

Мои восторги прервало звонкое «дзынь». Мама взяла трубку и ушла в другую комнату, оставив меня на кухне с новой игрушкой.

Вернувшись, она сообщила:

— Звонила Оксана. С новостью. Оказывается, ты куришь, — мама звонко засмеялась.

— Господи, уже в третий раз… Одно и то же. Задолбала.

— Ну в этот раз она добавила еще, что засекла тебя сегодня на выходе из школы со взрослым бритоголовым мальчиком… Это, я так понимаю, твой Леша… И что вызывала тебя сегодня на разговор.

— Было дело. Она объясняла мне, как надо жить. Существовать. Подчиняться…

— Она говорит, ты не прониклась.

— Серьезно?

Мама разлила по бокалам игристое — неожиданное дополнение к такому же неожиданному подарку.