Стренус долго напрягал память, силясь вспомнить, что же за существо этот Лукирий, и не вправду ли о нем гласит эта легенда? Но лишь заработал неприятную головную боль. Наконец, он выдохнул бессильное «Не помню», и вновь среди товарищей воцарилось молчание. Наконец, Инам снова осмелилась разорвать тишину.

 - Твое оружие, - осторожно произнесла она. Стренус бросил взгляд на боевой топор, лезвие которого с трудом удалось отчистить от крови, черепной крошки и мозгов вертов, - Нет, я не об этом, - поправилась Инам, - Твой арбалет. Он появился в твоей руке, потом меня ослепила вспышка яркого света, а когда я снова смогла видеть, оружие исчезло. Я понимаю, что ты, скорее всего, ничего о нем не помнишь. Но, можешь ли ты заставить его появиться вновь?

 - Я не умею, он появляется сам по себе, - путники уже подступили к опушке густого леса. Солнце сияло высоко над горизонтом. По его высоте можно было прикинуть, что время обеда минуло часа два назад. Близился вечер. Отсутствие коней сильно удлинило продолжительность их пути. Воин пожалел, что не носит часов, вновь удивляясь тому, что помнит столь незначительную подробность своего прошлого. Однако, ни у кого из воинов наручных часов не имелось. Наверное, вообще никогда не имелось.

 - Чем вы измеряете время? – резко перевел тему для разговора воин.

 - Часами, - немного сбитая с толку, все же ответила Инам, - Часы на городской башне, ты разве их не видел?

 - Не-ет, - протянул Стренус, припоминая какое-то приспособление, отдаленно напоминавшее часы, в его собственном понимании, но Инам вновь вернула разговор в интересное для нее русло.

 - Прошу, хотя бы постарайся. Мне бы очень хотелось взглянуть на него.

 Стренус остановился и посмотрел Инам прямо в глаза. Он долго смотрел в эту бездонную красоту и не нашелся, как отказать столь прекрасной девушке в ее просьбе.

 - Хорошо, я попытаюсь, - сдался воин, сосредотачиваясь и чуть приподнимая правую руку. Воздух вокруг его руки подернулся пеленой, неторопливо, из дымки стали вырисовываться очертания чудесного оружия. Когда взору Инам предстали, светящиеся синим, руны, высеченные на арбалете, она отпрянула назад и улыбнулась, не всилах отвернуть в сторону восхищенного взгляда.

 - Баллиста Рхенма Первого! – выдохнула она, - Не может быть! Баллиста Рхенма Первого!

 - Да ты, мой друг, ходячая легенда! – отметил Тор, - В твоих руках оружие богов!

 - Не богов, - вспомнил вдруг Стренус, - Демона … демона срединного мира.

 Вновь арбалет подернулся дымкой и растворился в воздухе. Инам проводила его взглядом, после чего подняла глаза на Стренуса и прошептала, «Ты не просто воин».

 - Так, кто же я тогда? – с интересом и вызовом спросил Инам и всех собравшихся вокруг зрителей Стренус.

 - Ты – Воин, мой друг, - хлопнул его по плечу Тор, - Ты – Воин Света, и не принадлежишь ни к одному из миров, что сумел посетить. Чудо послало тебя в наш мир. Быть может, какая-то миссия, что ты не в силах вспомнить? Но, то что ты посланник Создателя, сомнений более не возникает.

 - Почему? – только и нашелся, что спросить Стренус.

 - Вспомни свою легенду о Торе, - спокойно принялся разъяснять бородач, - Эту легенду знаю только я. Древнее скандинавское предание. Миф.

 - Почему только ты?

 - Потому, что родители мои попали в этот мир из мира, где это сказание существовало…

 Непроглядные заросли густого леса не обещали путникам безопасного и беззаботного прохода. Скорее наоборот, заставляли хорошенько задуматься, стоит ли вообще пересекать его пределы? Однако, воины не для того рисковали своими жизнями, чтобы сейчас, когда они уже у самой цели, развернуться и пошагать домой. Нет, они вошли в этот лес, исполненные жаждой вертовской крови. Первым шел Стренус, по левую руку от него шагала Инам и ее брат, Грог. По правую руку шел Тор. Он рассказывал воину историю своей жизни. Вернее, жизни тех, что подарили его этому миру.

 - Мои родители были учеными, в том мире, из которого, как я полагаю, ты явился в наш мир. Они были учеными. Изучали возможность открытия портала в иные измерения. На их пути возникало множество проблем. Военные желали прибрать разработку к рукам, правительство жалось с финансированием. Это я рассказываю с их слов так, будто слышал все только вчера, - поправился бородач, - Думаю, что не только мне будут ясны такие слова, как «военные» и «правительство»? – Стренус кивнул, и Тор продолжил свой рассказ, - В конечном итоге, им удалось создать аппарат, открывающий двери в иные миры. Но, осознавая, какое зло могут натворить власти, воспользовавшись силой этого изобретения, и не желая участвовать в этом, родители открыли портал и сбежали в этот мир. Во время перехода, в электромагнитной воронке создалось столь сильное напряжение, что прибор перегорел. Слава Создателю, тот пока еще находился на ранней стадии разработки и умел открывать проход лишь в мир семи королевств, а не в сердце Ада, например. Они оказались здесь без возможности возврата. Отец пытался починить аппарат, но не успел. Смерть забрала его. А еще раньше, костлявая забрала мою мать. Этот прибор, - Тор залез под кольчугу и вытянул на свет небольшой амулет, походящий на пульт управления, - Я всегда ношу его с собой, надеясь, что когда-нибудь встречу человека, способного помочь мне вновь вдохнуть в него жизнь. Родители нарекли меня Тором, в честь любимого героя скандинавского мифа. А прибор они назвали «Одином», в честь отца Тора – верховного божества. Быть может … не знаю … быть может, ты и есть тот человек, Воин Света, что поможет мне разобраться с ним. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

 - Если все так, как ты говоришь. А в том я не сомневаюсь, - уверил, оскорбившегося было, бородача Стренус, - Зачем тебе его ремонтировать? Зачем возвращаться в тот мир?

 - Я не знаю, - покачал головой воин, - Я чувствую, будто в том мое предназначение, - он с надеждой заглянул в глаза Стренуса. Быть может, в поисках поддержки, - Понимаешь? Я чувствую, что там мое место. И, что без меня там… - Тор ухмыльнулся в усы, - Что без меня там не обойтись.

 Стренус вгляделся в лицо бородача и тот напомнил ему старого товарища. Он даже сумел вспомнить его имя. Гриша. Григорий Вишневский! Точно! Он был … и воин надеялся, что тот пребывает в здравии. Что тот являет собой защитника. Стража порядка. И, что Стренус тоже был таким. Он положил ладонь на плечо Тора и улыбнулся ему.

 - Я тебя понимаю. Нихрена вспомнить толком не могу, но понимаю! Черт его знает, что нас ждет дальше? Но, если мы сумеем вернуться домой живыми, я постараюсь помочь тебе с этим изобретением. Быть может, вдвоем мы смекнем, как его починить?

 - И я помогу! – вызвалась Инам, - Я ничего не поняла толком, но, это и не удивительно, - улыбнулась она, - Но, постараюсь быть вам полезной. И брат тоже! – она опередила открывшего было рот Грога и тот так и закрыл его, звонко клацнув зубами.

 - Что ж, на том и порешим, - заключил Стренус, хлопнув в ладоши, - Куда мы пришли?

 За разговорами, путники углубились далеко в лес и рисковали заблудиться. Тут вперед вышел Ларт, заверив, что они идут в правильном направлении, и что хорошо знаком с этим лесом.

 - Судя по рассказам плененного верта, мы подошли достаточно близко к их логову и нам следует быть осторожнее. Они могут засечь нас и напасть первыми, а нам бы этого не хотелось.

 - Верно, - кивнул Тор, блеснув во мраке леса лезвием своего топора, - Всем быть готовыми!

 Воины обнажили мечи, Инам приготовила арбалет, Грог достал из ножных Хронос, лезвие которого чуть осветилось зеленцой. Была в нем сила, Стренус это хорошо чувствовал. Опасная сила, недобрая.

 Верты напали со всех сторон одновременно. Они были в человеческом облике, но все же очень сильны. Слишком сильны для обычного человека. Двоих воинов убили сразу. Те лишь успели взмахнуть своими мечами, как твари свернули им шеи. Подбежали, рванули в сторону, затем вперед, и два лучших стража из личной охраны графа лежат на земле бездыханно. Верты были полностью наги, ни клочка одежды. Мужчины, женщины. Все частично изменены. У кого когти, у кого зубы, у кого сморщенная физиономия. А еще, их было слишком много. Тор рубил направо и налево, головы и части тел вертов разлетались в стороны. Инам прицельно стреляла из арбалета, Грог старался прикрывать ее спину. И у него это получалось. Двоих вертов он сразил наповал. С ним вообще творилось что-то странное, будто меч наделил его сверхъестественными способностями. Например, нечеловеческой силой. Глазам Стренуса явилась картина, когда начальник стражи увернулся от удара когтистой лапы оборотня, схватил его рукой за горло, и сломал тому шею, будто это и не шея была вовсе, а гнилая соломинка. Играючи, без особых хлопот. Воин тоже не отставал от остальных. Стренус положил четверых, затем в руке его вновь материализовалась баллиста и начался отстрел. Слева на Тора прыгнула изуродованная до неузнаваемости женщина. Он увидел ее краем глаза, с ревом, рубанул топором. Тварь упала на землю двумя разрубленными половинками.