Снять рубашку и сделать узелок, как показывали в исторических фильмах? - Но человек без рубашки, заявившийся в здание одной из Служб, будет казаться еще более странным, чем с роботом "на поводке". Мне могут начать задавать неудобные вопросы слишком рано. А врать я, как известно, не умею.

...В конечном итоге - сходил на склад, взял там вибронож, и вырезал кусок из обивки дивана стоявшего в холле. ...Нож, немного подумав, взял с собой, благо с бластером, я последние годы, и так никогда не расставался.

Странно. Но совершив этот бессмысленный акт вандализма - зверски зарезав ни в чем не повинный диван, я как-то успокоился, поняв, что Рубикон перейден, и отступать уже некуда. ...Уж лучше предстать перед трибуналом по обвинению в измене ЧО, чем объяснять своим товарищам, зачем я сделал подобную глупость.

Сомнения исчезли, появилась легкость и кураж. Так что в кабину Перехода, я вошел, едва ли не пританцовывая. ...Правда сначала опять пришлось зайти на склад, и прихватить еще кое-какого оборудования. - Бунтовать так бунтовать!

-...Тут такое дело... - Начал я. - Мне очень надо попасть на Тот самый корабль Службы Перехода.

- Да ты хоть понимаешь как сложно... - Завел он было свою стандартную волынку. Но я поспешил оборвать его.

- Знаю. Сложно, дорого. И строго говоря - вообще запрещено. ...Но мне очень надо, и ты меня отправишь туда.

Христиан недоуменно посмотрел на меня. Кажется, он так еще ничего и не понял.

...Вообще, с этим парнем я был знаком уже довольно давно. - Христиан был одним из первых пассажиров, что я доставил до пункта назначения на Курьере. Он тогда был восходящей звездой Службы Перехода, и это у него была первая самостоятельная командировка по установке Портала. Лететь надо было три дня, мы оба были переполнены эмоциями, и потому успели наговориться от души.

Да и потом, несмотря на постоянное противостояние наших организаций, умудрялись как-то поддерживать если не приятельские... то вполне уважительные отношения. Насколько это вообще возможно, между работниками Службы Перехода, и ВС.

- Э-э-э... А ты как себя чувствуешь? У тебя какой-то нездоровый вид... Может вызвать...

...Самое страшное, что сказал он это без всякой иронии. - Он искренне был озабочен моим здоровьем.

- Не надо! - Оборвал я его, доставая бластер. - И держи руки подальше от пульта и коммуникатора.

- Коля... Ты чего? Правда сбрендил?!

Видимо от возмущения, он попытался сделать как раз то, что я ему запретил, и потянулся к пульту. Я быстро подшагнул, ударил его по нервному узлу на руке, и она безвольно повисла, не дотянувшись до цели.

...Как он посмотрел на меня... Уверен - этот взгляд войдет в десятку моих худших ночных кошмаров!!! В этом взгляде было непонимание, обида, и страх. Страх. Но он боялся не меня, а того что со мной происходит.

- ...Слушай, чего ты добиваешься? - Тихо спросил он, а его обычно довольно подвижное и выразительное лицо, застыло какой-то жуткой маской.

- Мне надо, что бы ты создал Переход на корабль Дальней Разведки Љ 5942 "Рассвет". -Четко отрапортовал я. - Только и всего.

- А если я откажусь - ты станешь в меня стрелять? - Он немного отошел от первоначального шока, и теперь в его голосе прозвучали нотки иронии.

- Это большая-большая тайна ЧО. - Но я уже убивал людей. ...Много людей, несколько десятков. - Ответил я ему тихим голосом, но так, что он почему-то сразу мне поверил.

- Но... У тебя же ничего не получится! - Привел он следующий аргумент. - Подумай сам - ты один, а нас тут...

- Своей охраны у вас нету. ...Никакой охраны нету. Всех кто попытается сопротивляться - я вырублю парализатором. - Три часа отключки, потом, сутки - дикая ломка во всем теле, но абсолютно не смертельная.

Впрочем - если ты хочешь, чтобы твои сотрудники избежали этих неприятных ощущений - просто убеди их покинуть Центр Управления. ...Ну, за исключением тех, что понадобятся тебе для работы.

-...А меня значит - бластером? - В его голосе звучала искренняя обида.

- Едва ли мне удастся заставить тебя совершить должностное преступление, угрожая всего лишь суточным дискомфортом. - Я пожал плечами.

...Странно, я вдруг окончательно понял, что и правда готов пристрелить человека, которого знаю уже десяток лет. Мне было бы невероятно грустно это делать, но я бы это сделал. ...Вероятно я и правда сбрендил! Что ж... - у психов есть свои привилегии.

- А как ты думаешь вернуться? - Вдруг осенило его. - Ведь будучи там, ты тут уже никому угрожать не сможешь! Мы просто отключим портал, и...

- Мне это безразлично... - Улыбнулся я, глядя на него чистой и незамутненной улыбкой настоящего безумца. - Может быть, это даже будет наилучший исход. - Пропал, исчез... Был да сплыл. Нет человека - нет проблемы. ...Да... определенно - всем станет намного легче. - Никаких трибуналов, никакой огласки, никаких наказаний.

- Ты... ты... Ты точно сбрендил! - С ужасом глядя на меня произнес он. - И ты думаешь что я позволю безумцу подставить под удар всю ЧО?

-...Я думал об этом. - Печально вздохнул я. - ...Что ты можешь отказаться, даже под угрозой смерти. ...Тогда я начну убивать твоих сотрудников. Одного за другим, одного за другим... Уверен, ты сломаешься на первом же! ...Мы, знаешь ли - не умеем приносить жертвы.

...Слушай, Христиан. - Я ведь не собираюсь в одиночку нападать на целую цивилизацию. - Всего лишь запущу зонд-разведчик. Вот он - видишь какой маленький?

Маленький, крохотный зонд - на целую солнечную систему. Его даже специально искать - не сразу и найдешь. А если не искать - ...Ты хоть представляешь, сколько шансов столкнуться с ним в космосе? А ведь он еще и специально прятаться будет!

Так что план такой - Ты отправляешь меня на "Восход", я отправляю зонд, он отправляет полученные данные обратно на корабль, а с него - они отправляются на землю. - И никто не пострадает. Ни ты, ни твои сотрудники. ...Уж из-за меня-то, проблем у вас точно не будет. - Я веду запись нашего разговора, и перед отбытием, отдам ее тебе.

Зато подумай - сколько плюсов! - Мы не только соберем данные о Чужаках. Но и дадим понять ребятам наверху, насколько уязвимы Службы перед действиями разных психов, вроде меня. Ну, чего ты выберешь?!

...Он колебался... Вернее - он уже сделал выбор. Еще до того, как я сказал ему про убийства сотрудников. Просто происходящее настолько не укладывалось в его голове, было настолько бредовым и невозможным, что он сейчас, наверное убеждал себя что все это лишь кошмар, и судорожно пытался проснуться.

Увы - у меня времени на это не было. Так что я ткнул его стволом бластера, заставляя шевелиться.

- Прикажи всем посторонним, покинуть Центр Управления. - Подсказал я ему что делать. И он, словно под гипнозом, выполнил мой приказ.

Первый шаг был сделан, и дальше уже все пошло намного легче. Когда все, за исключением дежурной пары, ворча и чертыхаясь покинули свои рабочие и нерабочие места, (как и у нас в Штабе, местные ребята тоже не очень-то стремились покидать место службы сразу после окончания смены), в пустое помещение вошли мы.

Христиан, не отвечая на вопросы подчиненных, стал что-то колдовать, склонившись над Главным Пультом, а потом показал мне глазами на Кабину перехода, стоявшую тут же.

Я уже пользовался разок этой Кабиной. Она была, что называется - для сложных случаев. Для супердальних или суперсложных переходов.

- Может, все-таки... - Начал он.

- Нет. - Ответил я. А потом, чисто из любопытства спросил. - И это все? В смысле - вы каждый раз ноете насколько это все сложно, а сам потратил на расчеты всего пару минут?

- Все давным-давно рассчитано! - Привычным обиженным тоном, ответил он мне. - Я просто ввел поправки.

...В кабину я входил без всякого страха. Ответственности я уже давно перестал бояться. А мысль, что Христиан мог бы запустить меня куда-то не туда - давно отверг. Брать грех на душу, отправляя меня в опасное место, он не станет. А из безопасного, я выберусь, и посредством того же перехода, вернусь сюда через пару минут. - Заблокировать всю межзвездную систему Перехода, ради одного только меня, у него кишка тонка. Да и не оставил я ему времени, просчитать ходы.