Кому: [email protected]

От: [email protected]

Очень ценю вашу помощь и поддержку. Наверное, вы получаете сотни писем. Все же в чате я чувствую себя неуверенно. Как будто мне там не место. Понимаете, я действительно слишком много вешу.

Поразительно, что делает с человеком лесть! Интересно, сколько ей нужно сбросить? Сколько стоунов могут заставить человека почувствовать себя неуверенно? Четыре? Пять? Нет. Наверное, Эми просто необъятная. Как американки, которые появляются в шоу-программе Опры. Огромные туши, за которыми вечно гоняются мужчины. Пусть даже они не могут никуда убежать. Всегда смотрю на них и думаю: как они цепляют мужчин? Знаю, что с моей стороны это цинично. Знаю, что у них вполне может быть хороший характер. Но как? Так, послушай меня. Ревнивая тушка кита. Я сама делаю именно то, что меня раздражает в других людях. Сужу о книге по обложке.

Кому: [email protected]

От: [email protected]

У нас у всех все получится. Беседа в чате помогает понять, что мы не одиноки, что мы переживаем одинаковые страхи, боремся с одинаковыми проблемами. Вот возьмем, к примеру, меня. Я ненавижу входить в помещение, где никого не знаю. Все всегда обращают внимание на внешний вид, на обложку.

В моем случае на обложку фолианта. Но в чате никому до этого нет дела. Меня никто не видит. Могу говорить, о чем захочу, о том, как сильно переживаю из-за своего веса, и при этом знать, что никто меня не осудит.

Потому что меня никто не видит.

Умница, Орла. Вежливо и с сочувствием. Непредвзято. И ободряюще. Поделилась собственным опытом и призналась в своих внутренних страхах. Ну да, точно обчиталась американских «Помоги себе сам».

Кому: [email protected]

От: [email protected]

А в чате вы так уверенно держитесь. Ни за что бы не подумала, что вы переживаете. Наверное, вы — опытный специалист. Не то что я. Ну, я работаю в Сити, провожу кое-какие исследования для банков. Скучный, замороченный на цифрах синий чулок.

На мгновение я задумываюсь, стоит ли спрашивать, в каком банке работает Эми, но решаю, что не стоит. На вопросы посетителей «Легче перышка» о моей карьере я всегда отвечаю уклончиво. Не хочу, чтобы слухи дошли до Табиты. Забавно, что мне стало любопытно, где работает Эми. К тому же я считаю, что анонимность помогает раскрыться чуть больше. Продолжаю читать ее сообщение.

Готова поспорить, что у вас есть серьезные планы на «Легче перышка». Видела ваши рекламные листовки, в них говорится о планах на будущее. Вы заключаете сделки с ресторанами, спортзалами и т. п.?

Сделки? Какие сделки? Как в супермаркетах, которые предлагают два предмета по цене одного? И как это можно осуществить применительно к чату? Нужно спросить у Эми, что она имела в виду. Она считает меня опытным специалистом. Смешно.

Наверное, вы уже знаете об этом, вот есть «Марио» на Бродгейт-Серкл. Рядом со станцией метро «Ливерпул-стрит». Итальянская закусочная — может, знаете? Уверена, многим понравится идея покупки диетических продуктов в одном месте. Кажется, эта закусочная находится в удобном для всех работников Сити месте. Мне такая идея точно пришлась бы по душе. У меня в книге про калории расписаны все продукты в «Маркс энд Спенсер», но толку от этого никакого, поскольку они все равно продают продукты в упаковках. А вот мне бы хотелось знать, сколько калорий в домашней лазанье у «Марио». Или в тирамису, которое, разумеется, мне нельзя есть, поскольку я на диете (знаю, вы будете меня ругать), но мне все равно хочется знать, сколько в нем содержится калорий, тогда, может, я смогу добавить его в свой еженедельный рацион без ущерба для похудания.

И почему я сама до этого не додумалась? Эми права. «Марио» отлично подойдет. Словно маленькая Италия в квадрате ЕС1. На прозрачной стойке расставлены разного размера бутылки с оливковым маслом, настоянном на травах, а сверху свисают огромные куски пармской ветчины. Полки забиты разными сортами макарон. В холодильной камере лежат домашняя лазанья, трубочки из теста с мясной, сырной и другими начинками, фрикадельки. Дома остается лишь разогреть их. Вот бы только добыть их рецепты…

Кому: [email protected]

От: [email protected]

Вы правы. У меня есть на уме пара сделок, просто не хочу рассказывать о них, чтобы не сглазить. Время от времени заглядывайте на сайт, и вскоре узнаете, что я имею в виду. Мне незачем вас ругать. У «Марио» очень вкусный тирамису. Похудеть и сохранять достигнутое можно только тогда, когда не чувствуешь себя обделенным. Если есть желаемые продукты в небольших количествах, то это не повредит.

Кому: [email protected]

От: [email protected]

Спасибо. А я-то думала, что вы станете рассказывать о том, сколько калорий содержится в сливках. Я приложу все усилия, чтобы похудеть. На этом, пожалуй, все. Надо мной висит босс. Приятных вам выходных.

Кидаю взгляд в сторону Патти. Она изо всех сил старается не заснуть. Вот она моргнула: раз, два, три, пытаясь избавиться от снотворного действия полуденного алкоголя. Только глава «Браунс Блэка» может позволить себе послеобеденную сиесту.

— Патти, — кричу я. — Ответишь на звонки. Я схожу за крепким кофе. Тебе принести? Кажется, тебе кофе будет очень кстати.

— Нет, спасибо, — смотрит на часы. — Ты ведь ненадолго? Я хотела уйти в четыре. Помнишь?

Беру пиджак и сумочку и со всех ног несусь к «Марио». И только на половине пути понимаю, что делаю. Спешу. Словно газель. Не ползу по тротуару. И как давно это со мной? Раньше ни разу не замечала.

Марио собственной персоной как раз достает запеченный картофель. Марио большой и толстый, в широком белом льняном фартуке, обтягивающем его окружности. Под носом пляшут маленькие нафабренные усы.

— Орла. — Он улыбается и показывает на картофель. — Любишь картофель? С любым наполнителем. За счет заведения.

— Марио! — возмущенно отвечаю я на его предложение. — Змей-искуситель. К тому же я не за покупками, хотя, пожалуй, возьму капуччино. Я к тебе с деловым предложением.

— Орла, сколько раз можно говорить. — Он качает головой. Жировые складки дрожат под его подбородком. Усы подрагивают. — Кредиты не люблю. Кредиты не даю. Марио любит только наличные. Прямо в руки. Сразу, — протягивает мне свою ладонь. (Тупо смотрю на нее.) — За кофе 75 пенсов.

— А-а, — кладу ему в руку несколько монет и слежу за тем, как он взбивает холодное молоко в нержавеющей кружке. — Прости, — вдруг вспоминаю я, — а не мог бы ты сделать из обезжиренного молока?

Он недовольно фыркает и берет другую кружку.

— Я открыла веб-сайт, посвященный диетам, — поясняю я. — Ты чего фыркаешь?

Я чувствую себя оскорбленной.

— Просто прочистил горло, — лжет он.

— Наверное, это звучит смешно, — признаю я. — Но на деле все не так глупо, как кажется на первый взгляд. Целевая аудитория — Сити, и я хотела бы продвинуть твою закусочную через свой сайт.

Он кивает. Словно понимает, о чем я.

— Я хочу составить специальные диет-меню для делового Сити. Было бы здорово составить их, исходя из твоих продуктов. Тогда они смогут забирать еду по пути домой. Мне нужны твои рецепты, я сосчитаю по ним калории.

— Но это же семейная тайна! — произносит Марио так быстро, что просто захлебывается словами.

— Ну, тогда, наверное, мне придется за них заплатить.

— Вот. — Марио засовывает руки под прилавок и достает итальянскую поваренную книгу. — Что? — поводит плечами, заметив мой недоверчивый взгляд. — Моя мама помогала автору составлять эту книгу.