Летом все взрослые на полях с утра до ночи детвора сама дома хозяйствует под присмотром бабушек стареньких или старших сестренок. Шалашики выстроят и в гости друг к другу ходят, угощают гостей по всем правилам. Стол из пенька соорудят и хлеба на него из глины выставят, травки разные по черепушкам разложат: одну «капусткой» назовут, другую — «молочком», третью — «киселем», из луковых перьев «калачей» да «витушек» навьют; а если пир затеют, то и «пиво» выставят — сок из ягод разных намнут, и — гуляй голова!

Самый богатый пир — на свадебке. Тут уж гостей полон шалашик набьется. «Невесту» обрядят, фаткой прикроют. Рядом с ней «жених» сядет. «Молодым» «горько» кричат, «вино» да «пиво» за их здоровье пьют. Все как на свадьбе настоящей. Те ребята, которые «поженились» с тех пор самыми лучшими друзьями будут, во всем друг дружку выручать должны; а как начнут челядёшки в шалашике играть, то те, кто «женат», «тятей» и «мамой» считаются, а совсем маленькие ребятенки — это будто их «детки». «Тятя» с «мамой» хозяйство ведут — пашут, да сеют, да пироги пекут, а «детишки» баловством занимаются. Тучку увидят и ну кричать:

или:

Покричат, покричат, глядишь — и впрямь дождик накличут. Да такой, что и в шалашике не усидеть: тут уж всем семейством бегом на поветь сушиться. Иной раз дождь на целую неделю зарядит. Старые люди говорят, что так бывает, когда где-то человек утопился. А еще сказывают, будто тучи направляют ангелы — души невинных младенцев, которых Господь Бог взял к себе в услужение. Прикажет им Господь дождь пролить, усядутся они на тучку и летят, куда приказано.

Говорят, что когда дождя долго нет, то надо найти мертвую лягушку или ужа, зарыть в муравьиную кучу да сказать: «Царь-Муравей да Царица-Муравьица, пускай рабы ваши сыты будут, а нам дай Бог частого дождичка!» — после того жди дождя вскорости.

Когда челядёшек дождик на поветь загонит, они там, конечно, тоже не скучают. Подобьют, скажем, кого-нибудь, кто не знает, что это такое, «петушком запрячься». Заставят его присесть, руки вместе веревочкой свяжут, а под коленями и между локтей батог просунут.

Вот и скачет «петушок» по полу — не распрямиться ему, ни руки вверх поднять. Сначало смешно по сену-то куликаться да кубыряться, а как надоест, то уж не до шуток станет. Заставят «петушка» выкупаться, чтобы на свободу выйти; положат ему, к примеру, пятак на колено и надо «петушку» его ртом схватить, а это ой как не просто! Станет он за ним наклоняться, да через голову-то и кувырнется. И раз, и другой. И лежит вверх тормашками, пока его не поднимут. Иногда ребята между собой соревнование устроят, кто скорее пятак схватит — тогда уж «петушком» все побывают.

Иной раз если какой озорник надоест всем хуже горькой редьки, ему и скажут: «Хочешь Москву посмотреть? А то давай покажу!» А кому не хочется посмотреть первопрестольную, где, говорят, улицы-то, мостовые, калачами вымощены, а окна в домах — чистые леденцы? Он и согласится: «Покажи, — дескать, — и поскорей!» Его тогда «петушком»-то запрягут, да и начнут крутить, пока в глазах круги не пойдут. «Ну, — спросят, — видишь Москву-то?» — «Нет, не вижу!» — «Не видать Москвы, да и не увидишь! — скажут. — Так вот теперь и сиди до ужина, чтобы в другой раз всем не досаждал, да не обзывался, да под ноги, когда не просят, не совался!» Кто такую науку пройдет, в другой раз озорничать да грубиянить поостережется.

Ну уж над мелюзгой и сам Бог велел подшутить. Тут няньки на выдумку горазды — держи ухо, и нос, и умишко востро! Нето схватят того, кто зазевался, за нос и давай допрашивать:

нос вверх, «к глазам» потянут. А потом снова:

тут уж в обратную сторону поехало. И опять не отстанут:

челядёнок если догадается так сказать, тогда его на волю отпустят:

Или кто-нибудь из тех, кто постарше, залезет повыше и скажет малышу: «Хочешь солнышко в рукаве покажу?» Тот, конечно, и рад такое диво посмотреть. «Глянь-ко в рукав, — наставляет его шутник, — солнышко увидишь!» — ему на голову пиджак или полушубок накинет, рукав вверх поднимет и направит его на окошко. Ребятенок ждет не дождется, когда солнышко покажется, а шутник ковшик с водой схватит да и выльет воду в рукав. Челядёшка визжит, в одежке путается — по полу кувырком, пока не выберется, а там стрелой на печку — кошке Белогрудке жаловаться.

На повети можно в разные игры играть. Например, «колюкушкой»: все на сено сядут, воду в сторонку отошлют, сами дерюжкой большой накроются, чтобы ничего не видно было со стороны, и под ней переползать из стороны в сторону начнут. Тут, конечно, и возня, и смех, и шум, и чох поднимется. Наконец все рассядутся заново и воду зовут: пикают, как мышки. Вода к дерюжке подойдет и начнет всех за головы щупать — угадывать, кто под дерюжкой сидит. Тут кто чихнет, кто засмеется, того сразу и угадают, и он водить пойдет, а кто сидит, как мышка, того пойди-ко угадай!

Есть еще одна любимая игра — в «ужа». Все кругом сядут на сене, бок о бок друг с дружкой, ноги в коленях немного согнут, чтобы под ними можно было «ужа» передавать — ремешок, веревку или жгут соломенный, и колени дерюжкой прикроют. Потом руки под колени сунут и начнут друг дружке «ужа» перепихивать, а сами приговаривают: «Уж ушел, уж ушел, тю-рю-рю, убежал!» Вода вокруг бегает, старается угадать, у кого в руках «уж» находится. А угадать-то непросто — все нарочно руками двигают, чтобы воду сбить с толку. Как захочет вода проверить, угадал он или нет, — просит руки показать. Если в руках у игрока и впрямь ничего нет, он воду разок жгутом жучит. А коли вода долго решиться не может, у кого же жгут находится, кто-нибудь выберет момент, пока вода спиной к нему повернется да «ужом»-то его и ожгёт, потом «уж» соседу сунет и снова за свое: «Уж ушел, уж ушел, тю-рю-рю, убежал!»

Когда ребяткам на повети играть надоест, станут они дождик умаливать:

Сами выскочат под дождь и давай выплясывать да друг за другом по лужам гоняться. Няньки их за это не укоряют: от дождя, говорят, детки как грибы в лесу растут.

К вечеру побегут ребятки маму с поля встречать. Добегут до мостика бревенчатого и начнут в «бабушку-задворенку» играть. Станут возле столбиков, а вода к каждому подходит и просит: «Бабушка-задворенка, продай уголок!» Кто уголок захочет продать, тот воду по ладони бьет и чье-нибудь имя называет: «Продам Олёне!» — и бегом вместе с водой к тому, кого назвал. А Олена в «проданный» угол должна добежать раньше, чем кто-нибудь этот угол займет. Кто без места останется — тот пойдет угол покупать.