- Не возьмете! - кричал ангел, разрубая очередного врага.
Кровь брызнула ему на волосы. Бросив очередному нападавшему щит в лицо, Агарес выхватил его меч и превратился в смертоносное бездушное создание. Он сек налево и направо, неся погибель всему живому, вырывая куски плоти из тел врагов своих, орошая их кровью все вокруг...
... Туор тщетно пытался подобраться к Варфоломею. Его рубаха была разрезана в нескольких местах. Из раны на правой руке сочилась кровь и большими каплями разлеталась в стороны при каждом ударе. В окружении нескольких десятков Ангелов Серафим сеял смерть, бросая огненные шары, которые разрываясь, обжигали своим огнем крылья восставших воинов. Со всей яростью Туор рубил своих собратьев, которые защищали того, кто больше всех заслуживал смерти. Отступая, ангел лелеял надежду встретиться с Рафаэлем лицо к лицу...
...Последним пространство Пределов покинул Азазель. Ангела теснили, пытаясь вырвать из его рук грубо вытесанный флагшток, на котором развивался черный флаг с вышитой на нем слезой - символ всеобщей скорби. Верный друг Люция отмахивался кривой жердью от наседавших Ангелов, ломая им крылья. Его клинок обломился после очередного выпада и Азазель метнул обломок в лицо налетевшего врага. Сталь утонула в глазнице, окрасив белую хитон Ангела кровью...
Огненные шары, выбрасываемые Серафимами, разрывали мятежников на куски. Михаэль, пытался подобраться к Люцию, но безуспешно. Верные соратники Высшего прикрывали его со всех сторон. На месте павших воинов тут же появлялись новые. Серафима утешало лишь одно - бунтовщикам к Вратам уже не подобраться. Армия Михаэля оттеснила врага к границам Пределов, и они, один за другим, стали исчезать в густом тумане, который являлся переходом в Новый Мир, оставляя позади залитый кровью и усыпанный телами мрамор их бывшего Дома. Пролетая сквозь плотный серый туман, воины обеих армий теряли друг друга из виду и били уже наугад, в надежде заколоть врага или отсечь крылья, лишив его Силы...
***
Небо, затянутое темно-фиолетовыми тучами, то и дело освещалось сполохами молний. Красные и синие нити вырисовывали разнообразные узоры, которые рассекали воздух и ударяли в мокрый песок. Раскаты грома гремели с такой силой, что люди, наблюдавшие за ходом невидимого сражения, вздрагивали. Косые струи холодного дождя, что шел, не переставая, уже несколько часов, окрасились в розовый цвет, смешиваясь с кровью, которая подобно водам горных водопадов стремилась упасть на землю. Малейшие ямки в песке наполнялись этими слезами скорби. Небеса оплакивали своих детей.
Резко возросший шум заставил людей прикрыть ладонями уши. Смертные, равно как и музы подняли глаза вверх, и их взорам предстало необыкновенное и в тоже время страшное зрелище. Сквозь тьму облаков стали проглядываться белые очертания. Спустя еще несколько мгновений, словно рой диких пчел, с неба обрушился нескончаемый поток ангелов, хлопающих своими огромными крыльями.
Под ноги людей стали падать те, чьи сердца еще секунду назад были полны жизни. Страшным даром небес явились на Землю изрубленные и обожженные тела ангелов. Многие из тех, кто падал вниз, были еще живы, но, лишившись своих крыльев, они лишились и той Силы, что даровал им при рождении Создатель. Они стремительно приближались к земле не в силах что-либо сделать. Им оставалось лишь одно - умереть. Ангелы гибли, покрывая своими телами все вокруг. Музы, плакали, не скрывая слез. Те, кто решился бросить вызов Творцу, сейчас гибли, пытаясь отомстить за смерть их детей и детей тех, кого Создатель нарек Лучшими созданиями Своими, и кому даровал этот Мир. Воинство Люцифера терпело поражение. Неожиданно для Серафимов ряды их верных Ангелов стали редеть с неожиданной скоростью, хотя враг уже все не так активно оказывал сопротивление и теперь только защищался и спасался бегством. Агарес и Мульцибер, которые очутились в этот скорбный час в небе Вавилона, видели, как мимо них со свистом проносились тонкие, хорошо отточенные стрелы и вонзались в тела и крылья тех, кто прошел кровавым парадом по этой земле. Жители Вавилона вступили в неравную битву.
Белые туники Ангелов хорошо были видны на темном небе и служили прекрасными мишенями, темные же одеяния тех, кто поднял бунт, служили защитой от вражеских глаз, сливаясь с темнотой. Обитателей Пределов, что остались верны Отцу своему, было многим больше. Даже яростное участие смертных не могло изменить исход этой кровавой битвы.
- Мульцибер! - прокричал Агарес, отбивая атаку двух Ангелов. - Я рад, что ты был с нами!
Великий архитектор криво улыбнулся:
- Они нас ждали, Агарес! - Мульцибер прикрылся щитом и нанес ответный удар, глядя, как бескрылое тело падает вниз. - Кто-то их предупредил! Слышишь?!
Не дождавшись ответа, он ринулся вниз, пытаясь отвести от Агареса Ангелов, которые намеривались числом взять над ним вверх. Хитрый маневр Мульцибера возымел действие - Агарес остался один против двух воинов, которых тут же отправил на землю, лишив крыльев. Оба клинка его мечей были в зазубринах. Ангел крутил головой из стороны в сторону, надеясь хоть краем глаза увидеть брата, но тщетно. Далеко внизу храбрые жители города посылали свои смертоносные стрелы ввысь, пытаясь помочь терпящим поражение ангелам.
Агарес завис в воздухе. За его спиной возвышался серый колосс Вавилонской башни. Переведя дыхание, ангел на мгновение потерял бдительность и в этот миг пропустил сильнейший удар щитом. Его голова откинулась назад, а из рассеченной губы брызнула кровь. Ничего не понимающий Агарес врезался спиной в каменную кладку, едва не сломав крылья и не рухнув вниз. Быстро совладав с собой, он вильнул в сторону и взмыл вверх. Бросив взгляд назад, Агарес увидел своего преследователя. Это был Ангел, чье лицо скрывала серебряная маска. Сорвавшийся с руки противника сине-голубой шар пролетел мимо, едва не задев Агареса, и ударившись о стену, взорвался, обдав ангела снопом искр и каменной пылью.
- Чтоб тебя! - сквозь зубы прошептал он. - Кто же ты такой?! - и сложив крылья, камнем рухнул вниз.
Неизвестный ангел парил в воздухе, глядя, как на него несется обезумевший от ярости враг. Струи дождя били по серебряной маске, скрывающей лицо, и только узкие прорези для глаз позволяли каплям касаться его плоти. Агарес врезался в него всем телом, увлекая вниз. Шальное копье, пущенное чьей-то уверенной рукой с одной из площадок каменного колосса, пролетело, задев его развивающие волосы, и пощадило неведомого воина. Еще мгновение и оба ангела врезались в мокрый песок у подножия башни...
Мульцибер стоял в центре колоннады и тяжело дышал. Перья его крыльев стали красными от чужой крови. Левая рука ангела была перебита и беспомощно болталась, причиняя нестерпимую боль. Его окружали. Покинуть ротонду не представлялось возможным. Его загнали в тупик, и выхода от сюда он не видел.
- Сдавайся! - крикнул Габриэль и шагнул вперед. - Ты и так натворил дел. Не усугубляй свое и без того жалкое положение. Ты хочешь умереть?! Подумай! Ты же не по собственной воле ввязался в эту безумную авантюру. Ты поддался лживым речам Люция! Так ведь? Скажи это Создателю, и он простит тебя! - Серафим откинул ладонью мокрые волосы. - Естественно, наказания тебе не избежать, но это лучше, чем погибнуть!
Мульцибер огляделся. Десять против одного. С Серафимом ему не совладать. Боль волной прокатилась по его телу.
- Знаешь, Габриэль... - ангел вздохнул. - Ты думаешь, я боюсь умереть? Ты ошибаешься. Ты дорожишь своими крыльями, потому что не знаешь ничего другого. Мне все равно, как Он поступит со мной. Я жил, а это главное. А вот ты - ты лишил жизни сегодня многих. Ты лишил жизни себя!
Мульцибер бросил клинок, и тот со звоном упал на каменный пол. Девять Ангелов подошли к архитектору Пределов, связали своими поясами руки и стянули крылья.
- И ради чего все это? - Серафим посмотрел ему в глаза.
