... - Извини, брат. Ничего личного. - прошептал Габриэль. - Такова Воля Создателя. Ты еще легко отделался. Другого бы на твоем месте развоплотили.

- Я понимаю тебя, брат, - сказал Люций. - Делай, что должен.

Люций протянул руки. На его запястьях защелкнулись серебряные браслеты, от которых отходили тяжелые, длинные цепи с толстыми звеньями. Комната, проход в которую открылся прямо в Чертоге Создателя, резко отличалась от других помещений Пределов. Она была серой, влажной и холодной. Даже находящиеся здесь ангелы ощущали это. Комната была не велика, шириной всего в два роста. Люций и Габриэль находились тут вдвоем. Михаэль, Рафаэль, и вновь прибывший Варфоломей, остались снаружи.

- Чем я заслужил наказание? Тем, что хотел показать Ему свою любовь? Я - часть Него. Наказывая меня, Он наказывает и Себя! - сказал Люций.

- Не нам с тобой судить. Наше дело - слушать и исполнять, не задумываясь. - ответил Габриэль.

- Вот именно, не задумываясь... Вот она, награда за любовь, верность и послушание.

- Он простит тебя, Люций. Он тебя любит. Просто преподаст тебе урок. Извини меня еще раз, брат.

Габриэль стал медленно отступать назад, к арке, которая образовывала вход в комнату. Цепи, идущие от серебряных браслетов на руках Люция, сначала слегка задрожали, потом со звоном затряслись и резко, так, что Люций вздрогнул, метнулись в стороны, увлекая за собой руки ангела. Крайние звенья цепей ударились о стены, высекая снопы искр, и вгрызлись в серый камень, став с ним единым целым, распяв Первого Сына. Глаза Люция видели, как исчезает силуэт его крылатого брата. Арка стала постепенно исчезать, пока не пропала вовсе. Комната погрузилась во тьму...

Вернувшись в настоящее, Люций осознал, что дышит глубоко и часто.

- Что с тобой? - спросил Туор.

Высший повернулся.

- Все нормально. Вспомнил наше место. Может, наведаемся туда?

- Я не против, но сначала скажи, что мне делать с этим? - Туор кивнул на свиток.

- Делай, что хочешь. Мне все равно.

- Но ведь это не правда! - не унимался тот.

Люций подошел к ангелу и положил руку ему на плечо.

- А ты напиши правду.

- А вот и напишу! - зашелся Туор. - Напишу! Пусть будет правда. Но в отдельной книге, а не в общей. Я напишу свою историю.

Люций похлопал ангела.

- Напишешь, друг мой. Непременно. Может, я даже помогу тебе. Но потом. А сейчас нас ждут дракон, единорог, вода, и самое главное, тишина и покой! Цени мой друг каждое мгновение, что даровано тебе!

Первый Сын подошел к двери и повернулся, раскинув руки:

- Прочь из этих скучных стен, к свободе, к жизни, к... Пойдем, мой друг.

Ангелы лежали на мягком ковре зеленой травы и смотрели на далекие звезды. Эти мерцающие огоньки завораживали и манили к себе. Положив руки под голову, Люций крутил в губах травинку, Туор поглаживал гриву единорога, лежавшего тут же. Лишь дракон мирно посапывал поодаль.

- Люций, - позвал Туор, и тот повернул голову. - Это все, что осталось из того, что мы сотворили. А вдруг кто-нибудь узнает об этом месте? Его может постигнуть та же участь, что и...

- Не волнуйся, Туор. Ты же сам знаешь, сколько всего создано. Кто теперь разберется, что создано по Его воле, а что нет. Если только задаться целью и перерыть все отчеты... На это теперь лет сто уйдет, - повисла пауза. - Я хочу увидеть ее, - неожиданно сказал Люций.

Он встал и расправил крылья.

- Я покажу ей это место, а утром отнесу обратно.

- Ты совсем ума лишился?! - Туор вскочил. - Люций, один раз ты много циклов провел в своей комнате, потом пропал вовсе. Чем обернется это?

- Возвращайся в Пределы, Туор, - сказал ангел. - Я не хочу, чтобы Его гнев обрушился еще и на тебя. Тебе не понять меня. Уходи.

Высший отмахнулся. Туор лишь тихо произнес:

- Я все могу понять, Люций, - и взмыл вверх.

Люций стоял среди деревьев и наблюдал. Лунный свет играл на спокойной озерной воде. Две фигуры под ветвями одиноко стоящего дерева возле кромки воды были неподвижны. Странное чувство одолевало ангела. Что это было? Люций не мог себе ответить. Такого с ним раньше не происходило. Внезапно в груди все сжалось и сильно кольнуло. Ангел на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл вновь, то увидел, как одна из фигур вдалеке поднялась. По силуэту Люций понял - это Лилит. Раздвинув свисающие ветви, фигура направилась в его сторону. Высший стоял и смотрел, как женщина приближается к нему.

- Я знала, что придешь, - не дойдя десятка шагов, сказала Лилит. - Я словно почувствовала, что ты здесь. Я спала, и увидела тебя, а когда открыла глаза, то поняла - ты здесь. Странно, да?

Ангел вышел ей на встречу и заключил в объятия.

- Я хочу взять тебя с собой в одно место. Ненадолго. Ты согласна? - спросил Люций.

- Зачем ты спрашиваешь, ангел? - сказала женщина.

- Лилит, - Высший положил ладони ей на щеки. - Зови меня Люций.

- Хорошо, Люций, - ответила Лилит. - Я пойду с тобой.

Ангел поднял ее на руки, подставив свои крыла легкому ветру. Лилит обвила шею ангела руками и прижалась к его груди.

- Будет не много страшно, - предупредил Люций. - Даже ангелы поначалу пугаются полета.

- С тобой рядом я ничего не боюсь!

Медленно, практически не заметно, ангел оторвался от земли и стал подниматься все выше и выше, пока место обитания людей не превратилось в маленькую точку. Лилит, не отрывая взгляда, смотрела в глаза Люцию.

- Посмотри вниз, - сказал Люций.

Лилит отвела взгляд и тут же еще крепче прижалась к его груди, закрыв глаза.

- Красиво и... страшно, - произнесла она.

- Теперь держись крепче! - сказал Люций и с невероятной скоростью полетел над землей.

Ветер развивал волосы Лилит, гладил ее нагое тело. В груди женщины бешено колотилось сердце. Как долго продолжался полет, Лилит не знала. Она вновь открыла глаза, лишь когда Люций ступил на землю.

- Это мой маленький мир. Все, что осталось мне... - с грустью сказал он.

- Почему ты так печален? - спросила Лилит.

- Тому есть много причин, - ответил Люций.

- Расскажи мне, - попросила женщина.

Люций опустил Лилит и ее ноги коснулись травы. В тот же миг к ним подбежал дракон, размахивая своими угловатыми крыльями.

- Кто это? - удивленно спросила Лилит.

- Это мое единственное создание, что осталось в этом мире.

- Почему единственное?

- Давай присядем, я расскажу тебе, - Люций оттолкнул морду дракона, который попытался пристроить ее у него на плече.

Ангел и женщина сели на траву. Дракон успокоился и лег рядом, положив голову на колени хозяина. Лилит прижалась к Люцию, а тот прикрыл ее своим крылом.

- Это место очень похоже на то, где я живу, - шепнула женщина.

- Да, - ответил Люций. - С той лишь разницей, что это место окружают горы, а не фруктовые сады. Порой мне кажется, что кто-то просто читает мои мысли и воплощает их в жизнь...

Он на мгновение замолчал.

- Однажды, мы построил город, - начал свой рассказ Люций. - Мы, ангелы. Не все, а лишь часть всех обитателей Пределов. Это место, где мы были рождены и живем, - предугадал вопрос Люций и продолжил. - Мы построили красивый город, со множеством фонтанов и скульптур, великолепных зданий...

- Фонтаны? - спросила Лилит.

Люций простер руку по направлению к воде и замолчал, закрыв глаза. Взгляд Лилит пробежал по его руке и устремился на воду. Поверхность озера покрылась мелкой рябью, дернулась и выбросила вверх струю воды, которая поднявшись на высоту двух ростов низверглась вниз тонкими струйками и брызгами. Капли со звоном падали вниз, оставляя маленькие круги на поверхности. Люций вытянул вторую руку, и на глазах Лилит из воды появились еще несколько фонтанов, поменьше. Люций открыл глаза и опустил руки, прикрыв Лилит крылом. Водные столбы мгновенно обрушились, обдав своими брызгами дракона, который тут же встрепенулся и стал оглядываться.