- Что-то не заметно, - сказал Мульцибер. - За сто лет можно было построить такой город, что своим размахом превысил бы Атлантэон.

В глазах ангелов появилась грусть.

- Не надо вспоминать, Мульцибер, - вступил в разговор Аваддон. - Тут кроме песка ничего нет. Ближайшие залежи камня находятся в тысячу лиг отсюда! Мы все крылья чуть не переломали, пока доставили сюда строительный материал для этих-то домов!

- Какие же это дома? Это хибары! Вам самим-то не хочется жить в нормальных домах? Постройте что-нибудь величественное, подстать вашему положению. А то, что же это получается? Великие Туор и Агарес живут так же, как и простые смертные?

Мульцибер улыбнулся.

- Кто это вас надоумил? Я чуть в воду не упал, когда это услышал!

Ангелы смутились.

- Знаешь, брат, - ответил Агарес, - Мы конечно и поставлены здесь, чтоб служить интересам людей, но они должны знать и почитать Творца своего, а как это сделать? Пусть оказывают свое почтение нам, а мы передадим...

- Я тут встретил одного человека, - сказал Мульцибер. - Очень толковый юноша. Его имя Хемиум.

- А, этого... - протянул Туор. - Толковый.

- Я с ним немного поболтал.

Глаза Аваддона округлились.

- Так ты давно здесь?

- Нет, спустился сегодня утром. Так вот, - продолжил Мульцибер. - Я рассказал ему про Пределы, про их строения и архитектуру. Даже вскользь упомянул об Атлантэоне. Он загорелся создать что-нибудь эдакое, что смогло бы порадовать ваш глаз. Я приложил свою руку ему на голову, и в знак его преданности вам, передал часть своей силы и знаний.

Мульцибер обратился к Дарии:

- Помоги ему, муза. Вплети в его сознание образы, дай ему вдохновение. Пусть пустыня оживет и возвысится величием сооружений своих над остальным миром. Это в твоих силах и в твоей власти.

- Я попробую, Мульцибер. Но люди довольно странные создания, их вполне устраивает тот мир, в котором они живут.

- А разве вы не хотите что-то оставить здесь? Вам дана возможность творить. Не упускайте ее!

Мульцибер встал.

- Ладно, я вас оставляю. Надеюсь, вы услышали мои слова. Постараюсь навещать вас почаще. Пойду, вселю часть знаний еще какому-нибудь смертному. Попомните мои слова, все, что мы с вами создадим - останется на этой земле навсегда.

Архитектор вышел, и полог шатра качнулся за ним. Ангелы остались седеть в молчании...

Туор подошел к Агаресу.

- Ты чего разорался?

- Это строительство меня убивает! Мы уже несколько лет пытаемся воплотить дурацкую идею Хемиума, будь он неладен! А дело так и не сдвинулось! И куда пропал Аваддон?

Туор развернул свиток, который был при нем.

- Аваддон отправился разрабатывать новые залежи камня. Согласно чертежам, которые сделал Хемиум, чтоб его, камней понадобиться столько, что...

Туор протянул листок Агаресу. Бумага была исчерчена вдоль и поперек. Цифры перемешивались с буквами и наоборот.

- Только Аваддон способен добыть такое количество камня, да еще таких размеров.

- А таскать эти глыбы мы сами будем? - Агарес попытался сплюнуть, но его горло пересохло.

- Ага, конечно! Аваддон взял с собой две тысячи людей. Они волоком потащат камни сюда. Здесь наши силы ограничены. Даже Аваддон не сможет поднять такой вес.

Агарес тяжело вздохнул.

- Ну почему мы должны потакать всем желаниям людей? Нас кто-нибудь спросил? Кому-нибудь интересно, чего хочу я?!

- Такова Воля Создателя, друг, - Туор свернул свиток и засунул его под хитон. - Жарко. Я пойду окунусь. Идешь со мной?

Агарес махнул рукой.

- Иду. - и крикнул: - Перерыв!

Люди, тянущие огромные каменные блоки, бросили канаты, которые опутывали каменные массивы. Их ладони кровоточили, но они были довольны и радовались жизни. Едва поступила команда, люди разошлись в разные стороны, спеша укрыться от палящего солнца под навесами и попить мутной воды. Лица, руки и ноги жителей Гизы приняли бронзовый оттенок. Солнце окрасило их кожу темным загаром. Женщины и мужчины, принимавшие участие в строительстве сейчас разбредались по лагерю, в надежде, что отдых продлиться чуть дольше обычного. До города было пятьсот шагов пути, но идти по домам никто не собирался. Ангелы это запрещали. Однажды Агарес поддался на уговоры жителей и отпустил тех домой, дабы они смогли отдохнуть в своих жилищах. Теперь это были не те хлипкие сооружения. Одноэтажные дома были построены из серого камня, лишь потолок был сделан из бамбуковых стеблей. В оконные проемы просачивались солнечные лучи, освещаю дом естественным светом. Многие обзавелись семьями, как и желал создатель. По городу носились дети, верезжа и звонко смеясь. Придя домой на перерыв в работе, жители Гизы так и не смогли оторваться от домашней суеты и так и не вернулись на стройку. Было принято решение: до окончания рабочего дня запрещалось покидать лагерь.

Женщины разливали похлебку в глиняные миски. Огромные очереди выстроились перед навесами, в которых готовили еду. Большие печи нагревали и без того горячий воздух. В них выпекали лепешки, которые с удовольствием поглощали рабочие. За тысячу лиг отсюда раскинулись плантации тростника и бамбука, откуда и привозился первый строительный материал для Гизы. Аваддон, который управлял доставкой леса и камней, привозил громадное количество растительности, которая сушилась, перемалывалась и использовалась для выпекания лепешек. Ангелы находили эту кухню довольно сносной, за исключением воды. Аваддон привозил для них воду отдельно, в больших глиняных сосудах. Ангелы могли вообще обходиться без пищи, но вода была необходима даже им. Они слабели, становились вялыми и нудными, чем раздражали друг друга. Огромным спасением была узкая полоска воды, протекавшая здесь. В ней спасались от зноя не только люди, но и ангелы.

Туор скинул хитон и сандалии и вошел в воду.

- Отвались мои крылья! Как же хорошо! Как бы я хотел оказаться в другом месте!

Они облюбовали место для купания вдалеке от лагеря. Здесь они могли насладиться тишиной и скрыться от надоедливого Хемиума, который приставал к ним с вопросами: когда Аваддон доставит очередную партию каменных глыб, так необходимых ему для строительства.

- Эта жара меня убьет! Это строительство меня убьет! - Агарес вошел в воду по колено и упал на спину, подняв тучу брызг. - Счастливчик Аваддон. Наверняка нежится где-нибудь, сидя в прохладной тени под каким-нибудь деревом. В следующий раз я отправлюсь с ним!

- Ты хочешь оставить меня здесь одного?! - Туор потер живот и расправил крылья, которые были сокрыты от людских глаз. - Как же неудобно! Мне надоело их прятать. Люди все равно знают про них.

- Солнце опалит твои перья, Туор. Они высохнут и вывалятся. Ты лишишься своей Силы, не сможешь летать и не сможешь вернуться в Пределы.

- Знаешь, Агарес, я даже скучаю по Ним. Хотя, если б нам досталась не эта пустыня, а покрытая растительностью земля, то возможно все было бы по-другому.

Агарес вышел из воды и упал на песок. Песчинки прилипли к его мокрым перьям.

- А где твоя муза, Туор? Почему она не отдыхает вместе с нами?

- С недавних пор она себя не слишком хорошо чувствует. Видимо жара сказывается. Она все больше сидит в нашем доме и редко выходит наружу.

Туор вышел из воды.

- Я тут подумал... Ведь если бы Мульцибер в свое время не появился, то быть может мы бы покинули эти места уже давно. Доложили бы, что это пустыня не пригодна для жизни.

- Ну, можно все исправить. - сказал Агарес и перевернулся на спину. - Наших сил хватит, чтоб осушить реку. Тогда здесь точно никто не сможет жить.

- Мы должны хотя бы закончить строительство.

- Это еще зачем?!

- Хемиум задумал этот свой шедевр, чтоб оказать нам свое почтение. Это будет дар людей нам. Так они надеются заслужить нашу благосклонность.

- Каким это образом? Уже сотни этих несчастных осталась лежать под толщей этого песка. Иные переломали все кости, падая со стен, другие были раздавлены падающими глыбами. Лучше бы они собрались и ушли из этих мест, бросив эту дурацкую затею. Им хорошо и нам не плохо.