— Наверное, на дизеле телек пашет? — предположил Пашка, обводя небо над деревней глазами.

Столбы торчали посреди деревни голыми перстами, уходили по полю в бурьян и скрывались за лесным выступом, словно некая крестная дорога. Проводов нигде не было.

Пашка отклонился в одну сторону, в другую перед окном, взмахнул рукой.

— Да я допетрил! — воскликнул он. — Зачем ей свет и телевизор?.. Она слепая. — С этими словами Пашка подобрал ком глины и запустил им в петуха. Тот пригнулся и спикировал вниз, бросился в крапиву, издавая злобные звуки.

Все смотрели на старуху, она оставалась там же, сохраняя все то же выражение на лице.

— А тогда здесь есть кто-то еще, — заключил Влад. — Логично?

М. Глинников пожал плечами.

— Иногда бывает все вопреки логике. Я с этим сталкивался в командировках.

— Это как с мобильной связью? — уточнил Влад. — Есть зоны бездействия, провалы.

— Вроде того. Смысловая энтропия. Чем дальше в лес, тем энтропийнее.

Пашка оглянулся на дом с заколоченными окнами.

— Может, там кто-то есть живой?

М. Глинников хмыкнул.

— А что? — спросил Пашка. — Ты, знаток командировочный, не сталкивался, что ли, с таким явлением? Когда по куражу бьют окна и мебель? И бабу таскают за волосы по ступенькам?

— У меня другой опыт общения с женщинами, — высокомерно ответил М. Глинников.

Пашка с Владом переглянулись, они хорошо знали, что весь его опыт заключался в беспрекословном повиновении жене Галине.

— Короче, что будем делать? — нетерпеливо спросил Пашка. — Жажда пекет, а колодца не видно. Наверное, они пьют дождевую воду. Такая тут энтропия. Утопия.

— Надо было взять с собой бутылку… — начал Влад.

Пашка запрокинул лицо к небу, закатил глаза, стеная.

— … минералки, — невозмутимо продолжил Влад.

— Полный корабль водки, закуски, — горестно качая головой, проговорил Пашка, — а с утра ни маковой росинки!

— Знаю я твою маковую росинку, — проворчал Влад. — Ты будешь сидеть ужратый петь песни, а я трудиться. Приедем на место — разговеемся.

— Да когда приедем!? — в отчаянии вскричал Пашка. — Меня бодун замучил. В голове хаос, энтропия! Полный туман! Бардак и неразбериха! Где мы находимся? Собирались в Скобаристан, а поехали в противоположную сторону.

— Ну, вообще я большой разницы, например, не вижу, — примирительно сказал М. Глинников. — Наверное, там такие же хаты. Здесь избы. Там плетни, здесь тыны. Остается только найти какую-нибудь воду и закинуть удочки.

Влад усмехнулся.

— Я же тебе рассказывал.

— Какую-нибудь во-о-ду! — передразнил Пашка. — Там чистые озера! Сосны!

— Кувшинки, — подсказал Влад.

— Лещи, судаки и лини — чешуя — с мой ноготь! А здесь уклейка уже добыча. И где ты будешь купаться, в крапиве? Или в той луже в лесу?

— Ну, наверное, можно выехать к какой-то реке, — отозвался М. Глинников. — Да я ничего не имею против. Скобаристан так Скобаристан. Хорошее название. В нем скорбь и ветер даже борей, не говоря уж о стане. Хотя, наверное, там живут такие же безбожники.

— В Скобаристане живут скобари, — назидательно сказал Влад.

— Парикмахеры? Ну, стригут под скобку? — с невинным видом поинтересовался М. Глинников.

— Мастера скобяных изделий. Петр им сделал большой заказ. Весь Питер на их гвоздях.

— По-моему, он каменный, — возразил М. Глинников.

— А полы? Двери?

— О, бабушка ожила! — сообщил Пашка.

Все замолчали и обернулись к окну. Старуха действительно отошла от него и тут же на подоконник вспрыгнула черно-белая кошка. Фигура старухи маячила в глубине дома. Они молча стояли и смотрели на кошку. Откуда-то из глухих зарослей снова прокричал петух. Пашка заозирался, провел языком по бледным сухим губам.

— Нет, пойду попрошу у нее квасу! Иначе я сдохну.

— Спроси про Тюфягина, Игоря Афанасьевича, может, у тебя получится.

Пашка мотнул головой, направляясь к крыльцу.

— Нет, спроси, — повторил Влад. — А тогда уже я отзвоню КБ и поедем в Скобаристан пить водку.

Пашка выпучил глаза как будто у него зуб зашелся и быстро шагнул за дверь, обитую войлоком. Влад с М. Глинниковым повернулись к окну и уставились на кошку.

— А есть уверенность, что это именно та деревня? — задумчиво спросил М. Глинников.

Влад быстро взглянул на него.

— Указателей-то нет, — продолжил М. Глинников и причмокнул толстыми губами.

— Шемельков ориентировщик, — проговорил Влад.

— Когда он занимался, — откликнулся М. Глинников. — Да и карты врут. Ошибся топограф на миллиметр, был невнимателен или с похмелья, и пожалуйста. Ну а самого ориентировщика его личный демон — бодун донимает.

Влад хмыкнул. Он стоял, сунув крепкие кулаки, в карманы старой кожаной куртки, в которой еще на «Яве» ездил (сейчас у него японские автомобили, и он их довольно быстро меняет: за последнее время сгорели два; кто и зачем их сжег, оставалось неясно, ни конкуренты, ни братки, ни красные на связь не выходили с его фирмой и никаких дополнительных требований или новых претензий не предъявляли) и хмурился.

— Да, этот вариант не исключен.

— Все-таки странно, что техдиректор не дает о себе знать. Что за причуды? Старческий маразм?

Заскрипела дверь, и они устремили взгляды на появившегося из полутьмы Пашку Шемелькова. По его круглому смуглому лицу с родинкой на кончике вздернутого носа блуждала непонятная улыбка. Он поглядел с порога на друзей, щурясь от яркого света, вразвалку вышел на крыльцо, но оно под ним вдруг опасно закряхтело, улыбочка тут же пропала, и Пашка поспешил сойти на прочную землю.

— Ну, что? — нехотя, как будто ему вдруг лень стало ворочать языком, спросил Влад.

Пашку тоже какая-то лень одолела, отвечать он не спешил, поглядывал по сторонам. Цыкнул слюной.

— Надулся, — ответил Шемельков наконец.

— Что она сказала? — спросил Влад.

Пашка посмотрел на него.

— Бабка?

Влад засопел.

— А что она скажет? Может, она немая? — ответил Пашка.

— Так ты ничего от нее не добился?

Пашка пожал плечами.

— По крайности, загасил пожар и натиск бодуна. Вода студеная.

— Так ты просто залез в ведро, как оккупант, не спросясь?

— Да спрашивал я, — сказал Пашка, — интересовался, как насчет того, чтобы утолить жажду. Мумия не ответила. Ну я и воспользовался ковшиком. Что ей, воды жалко? Там полные два ведра.

— Может, надо громче с ней?

— Кстати, но кто-то воду ей носит? Не птички?

— Логично. Бабка явно ведра не поднимет. Запах там, конечно… Но все чин чином: фотки, образа, керамическая скульптурка на комоде — охотник с легавой, в буфете граненые стаканчики, графинчик… — Пашка вздохнул.

— Ты и в буфет нос сунул?

— Чего?! — возмутился Пашка. — Просто смотрел, глаза не завязаны.

— У каждого своя головная боль, — философски заключил М. Глинников. — И свой взгляд на вещи.

— Слушай, — сказал Влад, — а ты уверен, что это та деревня? Новая Лимна? Может, мы где-то промахнулись, не там свернули, а?

Пашка недовольно передернул плечами.

— Хватит вешать на меня всех собак! Человек на грани вымирания.

— Нет, давай-ка сверимся с картой, — сказал Влад.

Пашка принялся уверять, что они свернули там, где надо, а когда Влад потребовал карту, чертыхнулся и ответил, что не взял ее, забыл в джипе!

Влад смерил Пашку взглядом.

— Конкистадоры тебя за это четвертовали бы, Павел, — заметил М. Глинников меланхолично.

— Они бы сюда вообще не поперлись! На кой черт? Ну, пропал человек, меньше проблем, больше сухарей и солонины. И дукатов с пиастрами на нос, барракуда. Может, его заказали? Твой КБ? Сперва аварию подстроили, видят, выжил, они тогда его сюда заманили и кокнули, труп в болото, «Понтиак» в воду. А мы действительно нос суем. И без пушки.

— Ладно, будет фантазировать. Меня лично КБ просил. Успокойся, дыши глубже.

— Так для отмазки! Чтобы ты потом на следствии показал все правильно. Да еще и неизвестно вообще для чего, — добавил Пашка, косясь на дом с заколоченными окнами. — Не нравится мне здесь. Аура какая-то подозрительная. И бабка эта страхолюдная. Одета во все какое-то черное. Может, она на самом деле все слышит и видит.