У огородика есть замечательные возможности селекции. Все растет на глазах; отбирай лучшие растения и собирай с них семена. При отборе лучшего растения нужно оценивать его силу, выросший урожай, устойчивость к болезням и вредителям, отсутствие внешних дефектов, терпимость к плохим погодным условиям, в частности, способность противостоять засухе. Надо тщательно  рассмотреть  и  плоды  этого  растения – их  размер,  форму,  цвет,  соответствие назначению. Это значит, например, что салатный помидор должен быть сочным, помидор для пасты – “сухим”  и  мясистым,  семян  в  сочном  плоде  должно  быть  немного,  а  в  подсолнухе, наоборот, много и т.д.

  Если  удалось  отобрать  хорошее  растение,  то  фактически  получено “свидетельство”  об адатапции культуры к конкретным условиям. Сбор своих семян на самом деле может “улучшить породу” почти всех огородных культур. Разве лишь свои семена моркови сомнительны; очень уж  легко  опыляется  морковь  родственниками,  особенно  дикой  морковью,  а  потом  вырастает много “никаких” белых корнеплодов. Да еще семена сладкого перца могут родить “неведомую зверюшку”,  если  по  соседству  со  сладким  перцем  рос  горький  перец.  У  других  культур возможно перекрестное опыление не так опасно.

  У  своих  семян  есть  одно  скрытое  преимущество.  Они  провоцируют  выращивание собственной рассады. И тогда не надо покупать “кота в мешке” (с болезнями в нагрузку). Не обзаводиться “Тамбовским  урожайным”  вместо “Космонавта  Волкова” (ладно  наоборот  бы). Кстати о “Космонавте Волкове” в одном из серьезных всемирных конкурсов он был признан самым вкусным помидором в мире!

  Хлопоты вокруг сухих семян (имеются в виду морковь, петрушка, укроп, фасоль, горох, капуста,  редис,  свекла,  душистые  травы)  невелики.  Не  надо  дожидаться  полного  созревания семян; они созревают неравномерно, стручки могут полопаться, зонтики рассыпаться и т.д. Как только около двух третей зонтиков, стручков, колосьев, мутовок и т.п. приобретут характерный  для поспевающих семенников цвет, нужно их собрать. Подсушить пару дней в тени, сложить в плотный мешок, завязать и обмолотить. Осталось только провеять.

  Проблема веяния для круглых семян решается “по щучьему велению”, побитая масса из мешка высыпается порциями на картон, картон приподнимается с одного края и по нему при легком  постукивании  пальцем  скатываются  семена.  Возможно,  эту  процедуру  надо  будет повторять еще раз. Для других семян придется ждать ветра или использовать вентилятор.

  Просто выбираются семена из арбузов, кабачков и тыквы. Пульпу с семенами помидоров, огурцов  и  дынь  надо  залить  водой  и  подержать  несколько  дней  в  тепле,  можно  на  солнце. Начнется ферментация и появится плесень. В этот момент семена нужно промыть (пульпа легко отделится от семян), а затем просушить.

  Ферментация  не  должна  быть  долгой;  в  пульпе  содержаться  химикалии,  угнетающие всходы,  и  если  подержать  в  воде  семена  с  отделившейся  пульпой,  то  они  могут  тронуться  в рост.

  Все  семена  перед  закладкой  на  хранение  надо  просушить (а  те,  что  будут  храниться  взакрытой посуде – особенно тщательно). Делать это надо на стекле или керамике. Никогда – на металле, на солнце, в духовке.

  Хранение семян должно быть сухим и холодным. Если семян меньше, чем свободного места в холодильнике, то лучшего хранения. Чем в холодильнике в плотно закрытой стеклянной банке, не придумаешь.

  Пара  нелишних  предостережений.  Бывал  я  свидетелем  долгого  хранения  семенных фасоли  и  гороха  в  стручках,  а  также  выдерживания  семенных  помидоров  и  огурцов  до загнивания. В обоих случаях просрочка с выборкой семян опасна.

  Гороховая  и  фасолевые  зерновки  откладывают  яйца  в  стручки  незадолго  до  их созревания. И если стручок вышелушить, не откладывая, то личинки, даже если и вылупятся, не успеют расползтись по зернам. Ну а если этот момент пропустить, то они проникнут в зерна, выедят  внутренности,  окуклятся,  и  сеять  весной  будем  уже  не  горох  и  фасоль,  а  готовую зерновку в гороховой или фасолевой обертке.

  Передержка  зрелого  помидора  до  начала  загнивания  может  привести  к  тому,  что патогенами,  вызвавшими  гниение  плода,  будут  заражены  семена.  А  зачем?  Странный  этот предрассудок – вынимать  семена  из  помидора  лишь  после  того,  как  он  начал  разлагаться.

Вынимаемые семена из арбуза – здорового, крепкого, съедобного, из тыквы, дыни – тоже. А вот помидор почему-то выдерживаем.

  Собирая  семена,  надо  точно  знать,  является  ли  родительское  растение  перекрестно - опыляемым сортом. Не надо собирать семена с гибридов.

  Со мной был такой казус. Из семян многолетнего дельфиниума, с высокими побегами, все  лето  облепленными  синими  цветами,  вырос…  лютик.  Та  самая  стелющаяся, “куриная слепота”  с  желтыми  цветочками.  Если  бы  выросла,  например,  настурция,  то  можно  было списать  на  ошибку,  вспомнить  о  склерозе.  Но  из  семян  дельфиниума – растения  семейства лютиковых, вырос лютик. Так что техническая ошибка исключалась. А дело просто в том, что дельфиниум – гибрид!

   Обычные перекрестно - опыляемые сорта устойчиво передают все свои характеристики из поколения в поколение.

  Выведение  таких  устойчивых  видов  растений – сортов – может  занимать  десятки  лет. Упрощая  можно  сказать,  что  селекционер  испытает  различные  комбинации  скрещиваемых сортов,  чтобы  получить  растение  с  желаемыми  характеристиками,  а  потом  ведет  длительную работу по закреплению результата, по созданию сорта.

  Однако удачным промежуточным результатом скрещивания можно распорядиться иначе – пустить в продажу гибрид, обладающий некоторыми ценными качествами (устойчивостью к определенным болезням, небывалой урожайностью). То есть не дожидаться, удастся ли создать сорт с такими качествами. И это экономически целесообразно.

  Одна  беда  с  гибридом:  семена  полученные  из  него,  могут  породить “ни  мышонка,  ни лягушку”.  О  каком  наследовании  ценных  качеств  можно  говорить,  если “наследники”  могут быть даже не похожими на ближних родственников. Стал же на моих глазах потомок высокого красавца дельфиниума стелющимся желтеньким лютиком.

  Словом, семена с гибридов собирать сомнительно, и это все что можно поставить в упрек гибридам.  Серьезные,  добросовестные  семенные  компании  маркируют  пакетики  с  семенами гибридов или прямо словом “гибрид”, или значком F1.

  Наибольшее  число  гибридов – это  растения,  устойчивые  к  определенным  болезням  и вредителям.  Создан,  например,  огуречный  гибрид Poinset-76, устойчивый  ко  всем  болезням огурцов. Перечень болезней и вредителей, к которым устойчив гибрид, чаще всего помечается на семенном пакетике аббревиатурой из таких букв:

• V – вертициллиозный вилт,

• F – фузариозный вилт,

• N – корневая нематода,

• T – вирус табачной мозаики,

Например, аббревиатура VFN означает, что гибрид устойчив к вертициллиозному вилту, фузариозу и нематоде. У сорта помидоров Рома VF устойчивость к вертициллиозному вилту и фузариозный вилту отражено в самом названии сорта.

  Встает интересный вопрос: как быть в случае, если “за столом” замечен овощ, который хотелось бы завести у себя? Брать их него семена или не брать? В тарелке ведь нет ни слова гибрид, ни пометки F1? Твердо убежден – надо брать. Но пометить на пакетике происхождение семян. Испробовать несколько штук, проследить их в течение сезона, а осенью подвести итоги.

Если не выросло ничего хорошего, то выбросить пакетик и забыть. Но зато при удаче вы почти наверное  становитесь  обладателем  ценной  находки.  Согласитесь,  что  одно  дело – перебирать пакетики и семенного киоска, а другое держать на вилки или в руках что-то необыкновенное. И вырастить его потом самому. Риск? ДА! Но стоящий.