И, собственно, приключиться непредвиденное вполне могло не в последний день питерской командировки (завтра с утра непременно — в ИВАН, навести справки!), а в первый же день после убытия Колчина с командой в Токио.

Кого бы спросить? В час ночи. Разве что и в первую очередь Дробязго Валентина Палыча. Поздновато, но кто ж виноват, что лёту из Токио — десять с половиной часов, кто ж виноват, что В АЭРОПОРТУ ИННЫ НЕ ОКАЗАЛОСЬ — ни на «мазде», ни на «Волге» папаши Дробязго, если «мазда» не на ходу (почему не на ходу? в целости-сохранности, как выяснилось!). Судьба дочери должна занимать отца не менее, чем судьба жены должна занимать мужа.

— Валя? — сказал Колчин.

— К сожалению, я сейчас занят, — сказал папаша Дробязго. — Оставьте ваше сообщение после длинного сигнала. Благодарю! — сказал папаша Дробязго, записанный на автоответчик.

Замечательная формулировка: «я сейчас занят», обтекаемая! То ли отсутствует, занимаясь делами государственной важности в Белом доме ли, в Кремле ли, в дальнем зарубежье ли, в ближнем ли… То ли сидит у себя в Домена-набережной и просто трубку недосуг снять, занят.

— Валя, — повторил Колчин. — Это Колчин. Что ж вы, родственнички, не встретили? Куда вы оба запропастились? И ты, и дочь твоя! Отзовись. Я — дома. Жду звонка. Спать все равно не лягу, в Токио уже утро, мне привыкнуть надо. Звони, Валя. Жду. Сейчас… десять минут второго. Жду.

Колчин надеялся, что его короткий и СПОКОЙНЫЙ монолог прервется не автоответным, но натуральным Дробязго — сидит у себя и размышляет, снять трубку или не снять, в зависимости от личности абонента. Личность абонента определена: «Это Колчин». Должен бы снять, если дома. Колчин дал понять: что-то неясное случилось. Паниковать и метаться рано, но прояснить не мешало бы. Он все сказал: и — запропастились, и — дочь твоя, и — спать все равно не лягу (замотивировав объяснимой акклиматизацией). Жду. Паниковать и метаться рано, однако… жду. Сними трубку, Валя.

Трубка выдавила из себя еще один длинный сигнал и отключилась. Нет Дробязго дома. Это-то как раз Колчина не особенно удивило — государственные мужи, бывает, и ночи напролет на службе околачиваются, всё радеют, радеют…

Колчин набрал Брадастого. Его так еще и не было. Колчин сообщил Алене, что он уже дома — и пусть Егор перезвонит, когда уже будет дома, дело есть.

Пельмени были никакие. То есть отечественные пельмени как отечественные пельмени.

Доска из шаолиньского монастыря, подарок всеяпонского главы, не пострадала, хотя пенал треснул основательно.

Видеокассеты с записями боев… сегодня — нет. Хотя лучшее средство для убиения времени — тупо глазеть на экран телевизора. Детская болезнь телевизны. Но — тупо не получилось бы, стал бы непроизвольно оценивать (ну зачем, вот зачем Гришаня Михеев полез на рожон в полуфинале! вел двумя вазари, подвигайся, поуходи, поимитируй — полминуты осталось! вроде что-то делаешь и ничего не делаешь, в худшем случае получишь предупреждение… так нет, полез в контакт! специфика Косики-каратэ — ведешь ли ты двумя вазари, но шарахнут тебя по башке на последней секунде, что немцу и удалось… иппон!..), стал бы РАБОТАТЬ. Хотелось отдохнуть…

Отдых. Сю. Есть такой китайский иероглиф — Сю. Каждый иероглиф имеет несколько значений. Иероглиф Сю означает одновременно — отдых, праздник, развод.

Колчин отнюдь не рехнулся на восточной культуре — то есть: раз уж увлекся восточными единоборствами, то и в остальном, будь добр, соответствуй… кушай палочками, используй ванну только для расслабления души и тела, не вздумай намыливаться (гайдзин, замыливший фуро, как японцы именуют квадратный бассейн размером чуть больше, а то и меньше наших ванн, — такой гайдзин есть типично бака-гайдзин… или еще пробку слива за собой выдернет, иностранец глупый!), обувь оставляй в прихожей, а на остальной площади квартиры сооружай настил в десять-двадцать сантиметров и ходи по нему босиком, разве что, переступив порог туалета, надевай специальные тапки, только не забудь снять, справив нужду, и, к слову, помни, что, присаживаясь на корточки в сортире, лицом надо быть к «обтекателю», лицом, а не спиной… и кушай, устроившись на дзасики, — вы, товарищ, сядьте на пол, вам, товарищ, все равно.

Не все равно. Запад есть Запад, Восток есть Восток. Единоборства единоборствами — берем все лучшее, применяем к себе, и: не обязательно быть японцем, чтобы бить японца. «Не смотрите, какая там физиономия под маской — негроидная, азиатская…» Признанную отечественную звезду экранного каратэ Кубатиева, покойного, Колчин в свое время в зале возил, как кота помойного, щелбанами, невзирая на кубатиевскую раскосость и скуластость…

(Где, к слову о коте помойном, Сёгун?!)

А про голливудских «дутиков» и речи нет. Любимая громогласная присказка Егора Брадастого на съемочной площадке после удачно поставленного и отснятого боя: «Каждый, объявивший себя сэнсеем, чемпионом мира, обладателем десятого дана и заработавший на этом деньги в Голливуде, может за треть означенной суммы получить полновесных звездюлей в Федерации Косики-каратэ. Обращаться: Россия, Москва, Юрию Колчину! Ура!»

Инна — аналогично, то есть наука наукой, Тибет Тибетом, клады кладами, но в быту — нормальная российская жена (где она?! это уже ненормально!), и в «кабинете» перед компьютером просиживает не на полу, а на стуле «саго» под четыреста долларов, рабочий комфорт прежде всего, и спина прямая.

Впрочем, быт бытом, но перед рукописями Востока у Колчина — не побоимся слова — благоговение. Для него это не просто иероглифы — за каждым иероглифом, обозначающим прием, — жизнь, смерть, увечье человека, и не одного. Сколько лет иероглифу, сколько лет приему, сколько раз в веках этот прием применялся, прежде чем превратиться в канон, в иероглиф! А нравы в средневековье были суровые, суровые были нравы.

Инна относилась к рукописям с не меньшим пиететом, так на то она и востоковед, однако в силу того, что письмена для нее были рабочим инструментом или точкой приложения ума, Инна играла иероглифами со знанием дела, без опаски повредить-испортить-сломать. Например, подыскивала иероглифы, соответствующие фонетически чьей-либо фамилии, разбитой на слога, и потом переводила. Ну вот, скажем…

Звонок. Легка на помине? Верно! Даже если она застряла в Питере или где там… позвонить должна, зная, что возвращается муж из командировки и что муж… не в курсе.

Не Инна. И не Дробязго. Егор.

Колчин взял деловитый тон, чтобы избежать «как там, в Японии?», будто вчера расстались:

— Егор! Остальное — завтра, время позднее. Ты скажи, у тебя электронные ключи остались от моей «мазды»? А то что-то не найду (и ведь не нашел — там, где оставил перед отлетом, в отделении обувного ящика, в прихожей, чтобы всегда под рукой, а перед выходом из дома непременно за рожком для обуви сунешься… ну и не оказалось там ключей). Есть? Поищи-поищи. Я тогда завтра в первой половине подъеду в «Квадригу». Да! Еще! — и просьба по поводу ильясовской «девятки».

— Не вопрос, Юр. Как там, в Японии?

— Завтра, Егор, лады?

— Понял. Я тебя не разбудил?

— Нет, я не сплю.

Не спит, да. Сидит, тупо глядя перед собой.

Не мешайте! Разве вы не видите — я сижу, тупо глядя перед собой.

Это, понимаете ли, процесс! Это как раз такой Восток-Япония, какой недурно перенять: сам создай себе уединение, слушай, как опадают цветы и растут камни, — исключительно полезно упражнение сидеть, тупо глядя перед собой. Изредка улыбаясь.

Очень располагающая улыбка у Колчина, о чем сказано.

Но! Но: не обманывайтесь нашими улыбками — мы на расстоянии в миллион ри, в безопасности и одиночестве, «о, как прекрасен ты, заслон в восемь рядов».

Да! Вернемся к игре иероглифами. Ну вот, скажем…

Далеко и ходить не надо:

Колчин.

Инна подбирала и складывала:

Ко-Цин. Два иероглифа.

Ко — делать пустым, увеличивать пустоту.