Шифрограмма была подписана «Фын Си». В переводе с китайского это звучало как «Северный ветер». На защиту диктаторского режима Ли Сын Мана Соединенные Штаты мобилизовали и войска ООН. 15 сентября мощный морской десант высадился в тылу северокорейских армий в районе Инчона, на рейде которого в 1904 году принял бой с японской эскадрой и затонул русский крейсер «Варяг». Начав наступление с Пусанского плацдарма, американцы оттеснили войска Народной армии Кореи. Сеул был сдан, и бои развернулись на подступах к Пхеньяну. 1 октября американский генерал Макартур предложил Ким Ир Сену капитуляцию.
Конечно, такой оборот событий нельзя было допустить, но Сталин не пошел на риск прямого столкновения с США. Почему?
Как свидетельствует Серго Берия, Сталин знал о готовившейся высадке американского десанта. Разведка доложила ему, что вблизи Сеула сосредоточены десантные корабли, линкоры, несколько авианосцев и вспомогательные суда, и накануне высадки американцев в Кремле состоялось совещание. К этому времени в Советском Союзе были проведены успешные испытания противокорабельных ракет, и изделия были запущены в серию.
— Американцы хотят отбросить северокорейские войска и подготовили крупный десант. Сможем ли мы помешать американцам, имея новое оружие? Что скажут наши военные и конструкторы? — обратился к присутствующим Сталин.
«Мы доложили, — пишет С. Берия, — что можем поражать такие цели на расстоянии ста с лишним километров. Как показали испытания, чтобы вывести авианосец из строя, необходимо от четырех до шести ракет, для большого транспорта достаточно одной ракеты. О готовности авиационных полков, результатах учебных стрельб доложил Павел Петрович Жигарев, главком ВВС… Затем стал докладывать Дмитрий Федорович Устинов, министр вооружения».
Серго Берия отмечает: в процессе обсуждения его отец Л. Берия напомнил, что, по имеющимся данным, в случае начала большой войны американцы планируют нанести ядерные удары по основным промышленным центрам Советского Союза. Могут начать бомбить Москву, и он полагает, что «любые действия должны быть предприняты с учетом этого непреложного факта».
Это совещание мне особенно запомнилось, вспоминал С. Берия, потому что, когда при обсуждении, «не дожидаясь, что скажут другие», я, по молодости, вмешался в обсуждение, «нас Сталин оттуда… выставил».
Дальнейшее ему стало известно со слов Василевского. Сталин обратился к военным. Василевский и Штеменко доложили: средства, которыми располагает противовоздушная оборона, не позволяют даже с 60-процентной гарантией утверждать, что все американские самолеты будут сбиты. Советские истребители могут перехватить бомбардировщики на высоте 12 километров, а потолок американских самолетов достигает 18 километров.
— Так дело не пойдет! — завершил обсуждение Сталин. — Верните тех мальчиков, которых мы выставили.
С. Берия пишет, что после возвращения конструкторов Сталин сказал:
— Мне доложили, что вы работаете над ракетой ПВО.
Я сказал, что работаем, докладывали о своих разработках военным, но те не очень заинтересованы.
— У кого уже есть такие ракеты? — спросил Сталин.
— В Швейцарии, у фирмы «Эрлинктон», но на меньшее расстояние.
— У нас, — пояснил Сталин, — возник вопрос: если американцы проведут налет на Москву, ваши ракеты достанут цели на высоте двенадцати — шестнадцати километров, а может быть, восемнадцать километров?
Когда конструктор доложил, что потенциальная дальность до двадцати пяти километров, Сталин дал поручение Маленкову и Берии:
— Организуйте на базе уже имеющихся коллективов с привлечением министерства вооружения, любых других организаций эти работы. Мы должны получить ракету ПВО в течение года.
Работы пошли в ускоренном темпе. К исполнению задания Сталина было привлечено 50 заводов, и через год ракеты «земля — воздух» поступили на вооружение. При испытаниях «первой же ракетой на высоте 12-14 километров были уничтожены летящие на автопилоте на максимальной скорости МиГ-15… Сталин остался доволен».
Параллельно началось строительство защитного кольца вокруг Москвы. «Могу сказать без преувеличения, — пишет С. Берия, — мир таких темпов не знал… В строительстве кольца участвовали десятки тысяч людей. Мы, разработчики, а в основном это были люди до 30 лет, неделями пропадали на испытаниях, на позициях, на строительстве».
Своеобразный триумф противовоздушной обороны СССР, заложенной Сталиным, состоялся 1 мая 1960 года, когда такими ракетами в районе Свердловска был сбит самолет-шпион У-2, пилотируемый летчиком Френсисом Гарри Пауэрсом.
Между тем в Корее началась настоящая война. И хотя Сталин отказался от вступления в открытый конфликт с Америкой, он не мог не вмещаться в ситуацию. Америке следовало преподнести урок, и он обратился к Мао Цзэдуну с предложением оказать помощь корейцам. Однако в китайском руководстве мнения о возможности помощи соседней стране разошлись, и лишь 13 октября 1950 года из Москвы ушла шифрограмма:
«Пхеньян. Штыкову для товарища Ким Ир Сена. Только что получил телеграмму от Мао Цзэдуна, где он сообщает, что ЦК КПК вновь обсудил положение и решил все же оказать военную помощь корейским товарищам. Фын Си».
А через день в новой шифрограмме Сталин сообщил: «передать Ким Ир Сену следующее. После долгих колебаний и ряда временных решений китайские товарищи наконец приняли окончательное решение об оказании помощи Корее войсками. Я рад, что принято наконец окончательное и благоприятное для Кореи решение… Желаю Вам успехов. Фын Си».
Но пока ни в американских штабах, ни в политических кабинетах Запада не оставалось сомнений в неминуемом разгроме Северной Кореи. Сдав 23 октября Пхеньян, части Народной армии отступили к северной границе страны. Впрочем, могло ли быть иначе? Хорошо вооруженные, поддерживаемые авиацией регулярные войска ООН, в большинстве состоявшие из американцев, практически сражались с армией крестьян. Казалось, результат был предрешен.
Но так только казалось. 25 октября корейскую границу пересек 800-тысячный корпус добровольцев Китайской Народной Республики под командованием маршала Пын Дэхуая. Ход войны резко переменился. Китайские войска не только остановили противника, а, перейдя 25 ноября в наступление, отбросили элитные армии запада с захваченных рубежей.
Поражение американских войск вызвало шок во всем «демократическом» мире. Растерянный и озлобленный Трумэн 30 ноября 1950 года заявил о готовности применить против КНДР и Китая атомную бомбу. Однако такое заявление вызвало беспокойство в Англии. 4 декабря премьер-министр Великобритании Эттли срочно прибыл в Вашингтон и в беседах с Трумэном назвал расширение войны в Корее самоубийственным решением. Эту позицию поддержали многие страны.
Сметая на своем пути противника, войска Китая и Корейской Народно-Демократической республики стремительно продвигались вперед. Вскоре они освободили всю территорию Северной Кореи и, перейдя 38-ю параллель, снова взяли Сеул. Правда, 25 января, приложив значительные усилия, войска ООН все же отбили город, но поражение западных инвесторов сеульского режима было очевидно.
Ситуация вокруг событий на Корейском полуострове обострялась. Руководивший действиями войск ООН генерал Макартур, в порыве идеологической истерии, 7 февраля заявил, что в Азии началась война против коммунизма, и призвал оказать помощь Чан Кайши для возвращения на территорию континентального Китая. Мир стал балансировать на грани реальной новой мировой войны.
Хотя Советский Союз официально не принимал участия в Корейской войне, но пропагандистская истерия и связанное с ней нагнетание напряжения затрагивало его непосредственные интересы. Сталин учитывал барометр общественного мнения и, чтобы не допустить негативных последствий для своего союзника, поспешил оповестить мир о своей позиции.
В опубликованной 14 февраля 1951 года беседе с корреспондентом «Правды» он осудил решение ООН, объявившей Китай агрессором, и подчеркнул, что стремления США и Англии добиться победы в войне с Кореей бесперспективны. Он указал, что западным странам следует принять предложения Китая о прекращении боевых действий на сложившейся линии фронта. Отмечая возможность прекращения усиления международной напряженности и предотвращения сползания к третьей мировой войне «по крайней мере в настоящее время», он сказал:
