— Кого там еще несет?! — Не посмотрев в глазок, он распахнул дверь и замер: — Аривжа?

Она была в той же замшевой курточке, в какой он увидел ее в первый раз, и в «вареных» джинсах. Голова на сей раз скрывалась под темным, с алыми розами, павло-посадским платком.

— Согласись, Денис, ты ведешь себя… — Она укоризненно покачала головой, тяжело вздохнула, неуверенно переступила порог. — Тебя очень тяжело воспринимать. Никогда не знаешь, что ты выкинешь в следующий момент и какую глупость ляпнешь…

Она опять вздохнула, сделала пару шагов, бросила взгляд на комнату, на черные экраны и разбросанные второпях вещи.

— Вечно ты не думаешь, что говоришь и чего обещаешь…

— Я… — Денис постучал себя пальцами в грудь. — Я все понимаю… И слежу… Аривжа, ну, поверь, пожалуйста, поверь хоть один раз… Я понял твой урок, я его усвоил. Я слежу за каждым словом, и если его произнес, то можешь быть уверена… Аривжа, поверь, я уже другой! Пожалуйста!

— Ну да, конечно… Каждое слово как высечено в граните…

— Я клянусь тебе, Аривжа! Я ручаюсь за каждый звук, который сорвался с моих губ! — Держась всего в нескольких сантиметрах, молодой человек крался за пугающей, но невероятно желанной гостьей.

— Так уж и за каждый звук? — развернувшись, вопросительно вскинула она брови.

Денис, округлив глаза, сам себя крепко схватил за горло, демонстрируя полную и однозначную решимость.

— Верится с трудом. Но я тут немного подумала, и вот… — Девушка пошарила по карманам, нашла сложенную вдвое бумажку и показала ему, зажав между пальцами: — Я записала все, что ты мне обещал.

— Аривжа! — Тумарин подхватил ее на руки, закружил по комнате.

Девушка взвизгнула, по ламинату с веселым звоном посыпалась мелочь. Денис испугался, опустил гостью на пол, стал собирать. Аривжа, скинув на плечи платок, легонько ткнула кончиком сапога надувной матрас:

— Да-а… — разочарованно вздохнула она. — Ты хотя бы помнишь, о чем мы говорили при прошлой встрече?

— Помню. Я слил тебе материалы для курсовой. Кстати, как сдала?

— Виталий Михайлович сказал, что впервые в жизни ему принесли в качестве курсовой его же собственную работу.

— Виталька читает у вас лекции?! Во дает! — рассмеялся Тумарин. — Что поставил?

— Не мог же он оценить себя на неуд, — отошла к подоконнику гостья. — Поставил отлично и просил передать тебе привет.

— Я ему позвоню.

Девушка открыла шкаф, заглянула внутрь, тяжко вздохнула:

— Аллах карает меня за доверчивость. Неужели я останусь тут навсегда?

— Ты останешься навсегда со мной.

Высыпав собранную мелочь на стол, Денис подступил было к ней, но гостья предупреждающе вскинула палец, заглянула в бумажку, что все еще оставалась между пальцами, и стала расстегивать куртку:

— Семь вод будут сразу — или по одному купанию в день?

— По одному. — В этот раз Тумарин был осторожен в своих обещаниях: — Кстати, ты забыла. Я обещал постоянно целовать твои глаза.

— Я помню. — Она положила куртку на подоконник, опустила платок сверху, скользнула ближе и закинула вытянутые руки ему за шею. — Но с глазами у тебя облом. Днем их целовать нельзя, тушь потечет. Только ночью. Сейчас у нас что?

— С тушью мне не повезло, — шепотом согласился Денис. — Но я знаю, где ее нет.

И поцеловал девушку в губы.

— А-а-а-а! Там кто-то ползает!

Денис едва не подпрыгнул от крика девушки, закрутил головой:

— Где?!

— Под подушкой!!!

Молодой человек сунул руку туда, куда она указывала, и тут же нащупал вибрирующий мобильник, что пытался докричаться до него через толстый слой холлофайбера.

— Вот, проклятье! — Денис, зевнув, приложил трубку к уху: — Да?

— Новосибирск беспокоит. Я не очень рано? В Москве, вроде как, уже десять быть должно.

— Девять, — поправил собеседника Тумарин, посмотрев на часы.

— То есть, уже работаете, — обрадовался сибиряк. — Я вам четыре варианта катапульты на электронную почту заслал. Ответьте, какой вариант устраивает больше, и начинаем работать.

— Да, сейчас посмотрю, — сонно ответил Денис, добрел до стола и включил компьютер. Оглянулся на гостью, толкнул пальцем вэбкамеру, отворачивая к стене, вернулся к девушке, забрался под одеяло и стал целовать ее шею, плечи, грудь…

Но тут, как назло, громко запищал автоматически запустившийся скайп. Аривжа поскорее запахнула одеяло, посмотрев через плечо Дениса на экран. Там, на огромных панелях, заменяющих монитор, маячила загорелая рожа какого-то усача.

— Ну его, — отмахнулся Тумарин. — Потом поговорю.

— Но он же на нас таращится, — шепнула девушка.

— Это аватара. Я даже не ответил.

— А я не могу! Не могу у всех на глазах! Зачем ты включил эту штуку?

— Ладно, сейчас я его отошлю и все выключу, — отполз от нее молодой человек, ткнул в «энтер»: — Привет! Давай чуть попозже свяжемся.

— Ты даже не представляешь, чего мы тут ночью придумали! — ответил ему парень, судя по адресу, из Мурманского клуба воздухоплавания. — Наддув! Нужно сделать полимерную пленку и наддув!

— Какой наддув, если снаружи полета атмосфер?

— Но ведь по дороге вакуум! Чувствуешь мою мысль? Выбрасываем на орбиту плотную упаковку пленки, там она раздувается, принимает форму дирижабля и отвердевает. И все! Если правильно подобрать состав отвердителя, то жесткость наберется как раз к концу перелета. А за это время можно монтировать внутренние и навесные конструкции.

— Во время полета?

— А какая разница там, наверху? Встречным ветром никого из работников не сдует. К тому же, учитывая массу некоторых узлов, нигде, кроме как в невесомости, их вообще никак не прицепить. Ветрогенераторы массой по двадцать пять тонн ты подъемным краном под баллон цеплять собираешься? В сборе, сам понимаешь, такую штуку наверх запустить не получится.

— Да, понимаю… — Тумарин подтянул блокнот и сделал пометку. — Я чуть позже перезвоню, хорошо?

Отключившись, Денис повернулся к девушке — и тут снова проснулся телефон:

— Москва? Как почта, дошла? Я адрес не перепутал?

Тумарин, зарычав, открыл свой ящик, пролистал письма:

— Да, есть посылка, получил.

— Жду ответа! — Новосибирск отключился, однако телефон тут же осветился новым вызовом:

— Денис Тумарин? Вы меня не знаете, мне дал ваш телефон Алексей Шилов. Он говорил, вы интересовались готовыми ПТС?

— Пилотируемой транспортной системой? — автоматически расшифровал аббревиатуру Денис.

— Я работаю в НПО «Молния». У нас в рамках конкурса две тысячи пятого года было подготовлено два опытных образца, но в шестом году, как вы, наверно, знаете, Роскосмос конкурс закрыл. А образцы остались. Вам это интересно?

— Еще как!

— Тогда запишите мои координаты…

— Ага… — Эту драгоценную информацию Тумарин, разумеется, вбил в электронную книгу. — Простите, вы не в курсе, еще образцы существуют?

— У Центра Хруничева два экземпляра были построены, и в ОАО Королева… Что, нашему НПО вы не доверяете?

— Боюсь, нам не то что двух, даже шести аппаратов будет мало.

— Приятное известие. Вопрос ведь не только в деньгах. Просто по жизни обидно.

— Ничего не обещаю, но шанс есть.

— Жду звонка. — Абонент отключился.

— Ты бы хоть трусы натянул, маклер, — посоветовала Аривжа.

Она уже почти полностью оделась. Денис понял, что свой шанс на сегодня он упустил. Молодой человек набрал в легкие воздуха — но сказать ничего не успел. Скайп опять запищал, выбросив на экран алую эмблему «ГРЦ-М». Не ответить «макеевцам» он не мог — слишком ценное знакомство, хотя пока и бесполезное. Но — кто знает, учитывая новый проект?

Денис достаточно быстро уяснил, что обитаемых аппаратов у них нет даже в проекте, пообещал помнить про «воздушный старт», который ракетный центр не мог никуда пристроить уже двадцать лет. Одновременно Тумарин торопливо одевался, то и дело оглядываясь на укоризненно качающую головой Аривжу. Он еще не успел закончить разговор с «ГРЦ-М», когда телефон завибрировал, высвечивая телефон «стройотрядовцев» из «Курчатова», а следом внимания потребовал Новосибирск. И когда он оглянулся снова — гостья уже исчезла.