— А другие слабости есть? — произнес Джей-Ти мягким, тягучим, как сироп, голосом.

— На данный момент нет. — Но это было ложью.

— Это неправда.

Зеленые глаза девушки округлились под вздернутыми бровями. Как ему удалось прочесть ее мысли?

— У всех есть слабости, — как ни в чем не бывало заметил Каттер.

— Даже у вас, Джей-Ти?

— Особенно у меня.

— Ну и как вы их контролируете?

— А вы? — ответил он вопросом на вопрос, отставляя в сторону пустую тарелку.

— Без комментариев. — Аманда вытерла рот салфеткой. — Можем идти, если вы доели.

Джей-Ти тоже воздержался от комментариев. Он выпрямился во весь свой шестифутовый рост, позволив Аманде соскользнуть со своего винилового сиденья. Джей-Ти разозлился, когда, проходя мимо него, она слегка коснулась его груди и бедер своей спиной и волосами. Даже тело этой девушки было дерзким — натянутым, как струна, округлым и задиристым. Схватив чек, Аманда пронеслась мимо него по направлению к кассе. Он бросил на стол несколько смятых купюр в качестве чаевых и взял свою шляпу.

Этому необходимо положить конец! Он постоянно вынужден следовать за ней, словно потерявшийся теленок. Ни за что на свете он больше не пойдет позади нее. Даже соблазнительный вид, открывавшийся сзади, не переубедит его.

Он оставил Аманду в бакалейной лавке, а сам отправился по своим делам на ее автомобиле. В противном случае она опять заставила бы его таскать продукты.

Джей-Ти не собирался возвращаться за ней до тех пор, пока не будет уверен в том, что она уже ждет на тротуаре. Так и случилось: Аманда стояла возле бакалейной лавки. Сумки окружали ее, словно ковбои, собравшиеся вокруг костра.

Джей-Ти небрежно кивнул ей, взял несколько сумок и направился к припаркованному автомобилю. Нагруженная оставшимися продуктами, Аманда следовала за ним. Такая расстановка сил нравилась Джей-Ти гораздо больше.

Усмехаясь, он поддерживал дверцу автомобиля, пока Аманда ставила сумки на заднее сиденье. А когда она уселась на пассажирское место впереди, захлопнул дверцу. Что-то насвистывая, Джей-Ти направил машину к автомойке. Ему все же удалось усмирить эту «дикую лошадку», и настроение у него заметно улучшилось. Однако продолжалось это недолго.

На мойке Аманда выскочила из машины первой и помчалась к кассе.

«Ловко она меня провела», — подумал Джей-Ти, следуя за ней… в последний раз. Он неторопливо подошел к стене, оперся о ее бетонные блоки ногой, откинулся назад и скрестил руки на груди.

Зря он поехал с Амандой в город. Это было ошибкой, и повторять ее он больше не собирался. Джей-Ти не мог противостоять притягательной силе этого дерзкого рта и этого дерзкого наряда. Похоже, его ждет масса неприятностей.

Всю вторую половину дня Джей-Ти колебался между желанием пробудить в девушке интерес и желанием отвратить ее от себя. Он то заигрывал с ней, то препирался. Но не это беспокоило его. Каттер осуждал себя за то, что сам нарушает установленные им правила. Не важно, насколько занятными казались этот остроумный рот и эти горящие зеленые глаза, и не важно, что эти длинные красивые ноги и ложбинка между грудями были необыкновенно сексуальными. В конце месяца Аманда уже уедет. И увлечение ею было против его правил.

Но, что она делает? Грузовик был покрыт пеной, а Аманда почти лежала на капоте, выдавливая на него еще больше мыла одной рукой и держа в другой руке шланг. Ее маленький круглый зад был так близко, что до него ничего не стоило дотянуться. Джей-Ти вытянул руки, хрустнул суставами пальцев, а затем снова скрестил их, засунув под мышки от греха подальше. Его дыхание сбилось, легкие горели, а во рту пересохло.

«Господи, пошли мне смерть». Джей-Ти просто не верил своим глазам. Кремовые ручейки мыльной пены стекали за ворот платья Аманды, вызывая в его воображении эротические картины, совсем не соответствовавшие яркому свету солнечного дня. Теперь пена стекала по животу девушки, одному Богу известно куда. Джей-Ти не хотел размышлять на эту тему, но ничего не мог с собой поделать.

Когда Аманда смыла пену с автомобиля, ее платье намокло и прилипло к телу, обозначив напряженные соски, провоцировавшие на… Нет ему следовало, во что бы то ни стало убираться отсюда. Джей-Ти опустил ногу на землю и вытащил из-за пояса футболку, чтобы скрыть выпуклость на джинсах.

— Жарко. Хотите содовой? — бросил он через плечо, медленно ковыляя мимо.

Джей-Ти думал, что Аманда просто не нравится ему. Но теперь он знал, что ненавидит ее. Ему удалось одержать победу в нескольких раундах, Аманда же победила в целой схватке, нанеся удар ниже пояса.

С этого момента Джей-Ти дал зарок держаться от этой женщины подальше. Больше никаких поездок в город и никаких разговоров. Он хотел жить.

Втаскивая покупки в дом, Аманда споткнулась о пластиковые ящики.

— Как можно не заметить неон, светящийся в темноте? — пробормотала она.

Расставляя купленные продукты по полкам на кухне, Аманда вспомнила Джей-Ти. Он даже не попрощался с ней после того, как остановил машину возле ее дома, да и на обратном пути был мрачнее тучи. Она попыталась завязать беседу, так как не выносила напряженной тишины, но он не желал разговаривать. Что произошло?

Аманда полагала, что должна быть благодарна за это молчание. Девушка не обижалась на его враждебность и угрюмость. Она и сама частенько вела себя подобным образом ради самосохранения.

Чего она не переносила, так это лести и «сладеньких» бесед. Аманде было двадцать пять лет, и по своему небогатому опыту она знала, что самыми страшными мужчинами являлись как раз те, которые поддерживали милую беседу и старались выглядеть, как можно доброжелательнее и предупредительнее. Когда они грубили, она по крайней мере знала, чего ожидать.

К вечеру на улице стало прохладно, и Аманда, наплакавшись вволю — она скучала по своей матери, — заснула.

Но, утром жара вернулась, вынудив девушку покинуть душное помещение. Ящики так и остались нераспакованными.

Ее домик единственный имел качели на крыльце, и, похоже, только он один и был арендован.

Развалившись на качелях, Аманда листала бестселлер. В доме играло радио. После каждой главы она останавливалась и молила Бога, чтобы Джей-Ти, как можно быстрее поставил кондиционер.

Время от времени Аманда опускала босую ногу на деревянный пол и, оттолкнувшись, раскачивала качели, чтобы хоть ненадолго создать ощущение прохлады.

К полудню Аманда почувствовала ужасную головную боль. Щеки горели, в висках пульсировало, а больная голова требовала двух таблеток аспирина и охлажденную с помощью кондиционера комнату. Однако единственное, что Аманда могла сделать, это принять таблетки и создать небольшой теплый ветерок с помощью качелей. Пригоршня крекеров помогла девушке утолить голод. Умывшись ледяной водой, Аманда приложила бутылку к виску.

Примерно в два часа дня появился Джей-Ти. Верхом он выглядел просто великолепно. И лошадь, и всадник были темными, мускулистыми и источающими опасность. Опасность, с точки зрения Аманды, таили в себе все животные, особенно те, которые превосходили ее по размеру. Она относилась к ним с подозрением. Аманда была абсолютно уверена, что в данном случае недоверие в ней вызывала лошадь.

— Привет, Джей-Ти, — Аманда поприветствовала его легким взмахом руки.

В ответ ковбой молча коснулся пальцем полей шляпы. Уздечка звенела в его руке. Лошадь фыркнула, повернула огромную голову в сторону Аманды и посмотрела на нее своим свирепым черным глазом. Она судорожно сглотнула. Внезапно Джей-Ти щелкнул языком и унесся прочь в облаке пыли. Что бы все это значило?

Когда лошадь с седоком на спине оказалась на вершине холма, из горла Аманды вырвался вздох облегчения, и она принялась за прежнее занятие, чтобы как-то скоротать вечер.

Спустя несколько часов на крыльцо легла узкая темная тень. Аманда оторвала взгляд от книги, ожидая вновь увидеть Джей-Ти. Однако вместо него она увидела незнакомого ковбоя, ростом гораздо выше шести футов, который снял шляпу и поклонился: