Данила пришел домой и свалился на свой диван как подкошенный. Вставать с рассветом он не привык. Ему снилась Ева в свадебном платье, Данила нес ее на руках, а под ноги падали цветы, образуя дорожку из лепестков алых роз. Он улыбался. И опять тошнотворный звон разбудил его. Как всегда на самом интересном месте.

На пороге стоял Андрей.

– Весь кайф мне поломал.

– Не верь снам, они все врут. Это жизнь перед тобой оправдывается, посылая тебе грезы, чтобы сбалансировать действительность и невозможное.

– Скептик! Заходи. Человек должен и обязан мечтать. Пусть даже во сне. Меня уже тошнит от гнилой действительности.

– Одевайся, Данька, поехали завтракать. Я утром глянул на стол и решил, что мне одному такой завтрак не осилить.

Данила начал натягивать джинсы.

– Ничего не понял.

– Ждал вчера вечером одну кралю, мечтал о романтическом ужине! Она не пришла, а я, наивный, так старался. Все еще свежее, вот я и подумал, а почему бы не устроить торжественный завтрак со старым другом? Что-то мне без тебя скучно.

– Ты решил пригласить меня к себе домой?

– Ну да. А почему нет?

– Мне казалось, ты конспирируешься.

– От начальства. Но они все равно знают все, что их интересует. Только не думаю, будто моя персона может кого-то интересовать.

– А я думал, ты женат.

– А я думал, что надо очень много работать, чтобы потом не работать, а делать то, что тебе нравится. Женщины с моей теорией не согласны.

Они отправились на машине Данилы, так как Андрей приехал к приятелю на такси.

Большая трехкомнатная квартира, прекрасно обставленная, – мечта любой женщины. Данила понял, что Андрей не терял надежду найти себе подружку, а может, и жену. При его работе воплотить такое желание в действительность нелегко, но значит, он тоже умеет мечтать и ничто человеческое ему не чуждо. Человек-сухарь всего лишь маска. Андрею сорок лет, расцвет сил, рано еще себя хоронить и отказываться от будущего.

Громко гавкая, гостя встретил Джек.

– Признал, псина! Вместе работали!

Данила потрепал овчарку по загривку и подошел к столу.

Белая скатерть, серебряные подсвечники и ведерко с шампанским, фрукты, икра, балык, коньяк, копченый язык…

– Обалдеть! – воскликнул он.

– А в духовке седло барашка, с черносливом. Садись, бери вилку и копай.

Они принялись за трапезу.

– Ты играешь? – спросил Данила, увидев на стене саксофон.

– Да. Для души. Я ведь фанат блюза.

– У меня вчера было свидание. Вот только я его не ждал. Нас опять судьба свела. В баре я встретил Еву. Уверен, она сама меня нашла. Перекрасилась, носит дымчатые очки. Платье под горлышко, с длинными рукавами. Это чтобы следов от ожогов не было видно. Как я догадался, менты ее отпустили, но продолжают следить за ней.

– Почему ты так решил? – поинтересовался Андрей.

– Наверное, к ее «Мерседесу» прикрепили маячок. Машина стояла у бара, а когда мы вышли, она заявила, что ее угнали. Но я-то ее видел. Сели в мою и поехали к ней на дачу. Так что от хвоста избавились.

– И никуда не заезжали?

– За шампанским. И еще она на пять минут забежала к подруге по делу. Все мимоходом. Но я понял одно – мы созданы друг для друга, ради этой девушки я готов на что угодно.

– Она так же о тебе думает?

– У меня язык не поворачивался спрашивать ее о чувствах. Правда, иногда слова не требуются.

– Послушай, Данила, может подвернуться случай и вам захочется уединиться. В твою квартиру приглашать такую девушку нельзя. Приводи ее сюда. Меня все равно никогда не бывает дома, а ключ лежит под ковриком. На площадке плиточный пол. Одна плитка не закреплена, под ней ключ. И не стесняйся. В холодильнике полно еды, а в баре выпивки. Тут есть все что нужно.

– Это как-то неудобно.

– Неудобно на потолке спать, одеяло падает. Мы же друзья.

Данила отложил вилку.

– Если мы друзья, то объясни мне, почему ты, а теперь и я работаем на синдикат убийц? Или ты думаешь, я совсем глупый и ничего не вижу?

Андрей тоже положил вилку и взял графин с коньяком.

– Выпьем по рюмочке.

Выпили.

– Моя жизнь состоит из сплошного вакуума, который я пытаюсь чем-то заполнить. Я не считаю наше руководство убийцами. Они как были ментами до мозга костей, так ими и остались. Вопрос в методах работы. Противозаконные методы – самые эффективные. Никто не будет пренебрегать главным, а главное – это результат. Москва поделена на зоны влияния, городом управляют бандитские группировки. Сколько лет ты слышишь о солнцевских, ореховских, люберецких и прочих. Они были, есть и будут. Это не шпана, за шкирку не возьмешь, с поличным не поймаешь, у них связи, лучшие адвокаты. Тут законы бессильны. Единственный способ уничтожать таких – стравливать и не мешать гробить друг друга. Перебили парфюмеров, пропало сто двадцать килограммов героина. Кто-то кому-то шепнул на ушко: «Эта работа сделана теми-то», ну а кто кого уложит в гроб скорее, значения не имеет. Я не берусь судить судей. Будем мы на них работать или нет, ничего не изменится. Есть система, мы заряжены в обойму этой системы. Мое оружие – камера. Объектив – тот самый дикий глаз, который отображает историю и делает ее общим достоянием. Вот зритель пусть думает и судит. Самостоятельно. Потому что представители органов по связям с общественностью им доложат: «О случае, произошедшем в данном случае на месте данного происшествия, и данный случай разбирается следственными органами, но в любом случае мы будем держать общественность в курсе данного происшествия». Точка. Словоблудие. Наше дело – достоверная жесткая картинка, где без болтовни все понятно.

И опять Данила не стал отстаивать свою точку зрения. Андрея не переубедишь. Данила для себя все решил, все задачи поставил. Он еще не знал, что приведенный Андреем пример имел реальную основу.

Хозяин снял со стены саксофон и заиграл. Данила слушал с восторгом. Сколько жестких слов он услышал от этого человека, но сколько души и нежности звучало в его музыке!

По рации передали очень странное сообщение.

– Центральная, третьему подготовиться к выезду.

Голос Анфисы немного подрагивал, и вдруг она назвала его по имени, что категорически запрещалось делать в прямом эфире:

– Данила! Возьми в чемоданчике переносную рацию, черную коробочку и наушник с микрофоном. Рацию не выключай. Работать будешь вне машины. Я должна тебя слышать и корректировать по ходу операции. В багажнике лежит бронежилет. Надень обязательно. Сообщи о готовности.

Он выполнил приказ и ответил в микрофон:

– Алло, центральная? Ты меня слышишь?

– Слышу. Связь будет проходить через усилитель в машине. Нажми синюю кнопку на рулевой колонке. Из правого крыла должна выдвинуться антенна.

Антенна выдвинулась примерно на полтора метра.

– Готово.

– А теперь езжай по адресу Старосадский переулок, дом 10. Машину оставь во дворе, рацию в машине не выключай, бери камеру и стой у машины. Из двора на улицу не выходи.

– Все понял. Здесь рядом. Через десять минут буду на месте.

Данила повеселел. Наконец что-то интересное ему доверили. Особенно его заинтриговал бронежилет. Тогда уж и бронетранспортер дали бы вместо джипа.

– Ура, ребята! В атаку! Класс!

Он быстро доехал до точки и с камерой в руках вышел из машины.

– Алло, центральная. К работе готов! Триколор забыл дома.

– Ждите, – приказал мужской голос.

Данила понял – Анфису от коммутатора отстранили. Похоже, затевается что-то серьезное. В наушнике слышалось только шипение. Через десять минут раздалась команда:

– Двор напротив. Освещенный подъезд по центру. Второй этаж, проход по прямой через кухню в зал ресторана. Съемка с упора лежа. На ноги не вставать. Общий план, охватить панораму действия. Включай камеру! Вперед! Быстро!