- Я понимаю, - Зирка кивнула, - Но мы так долго падали с выключенным движком. Наверное, я трусиха. Мне показалось, что это по-настоящему.
- Мы не падали, а вполне штатно планировали, - возразил Кватро, - И я тебе заранее сказал: ничего страшного нет. Через минуту я включу движок, но даже если он и не включится, то мы просто сядем на воду. Будет чуть-чуть жестко, но не критично.
- Да, я понимаю, но…
- …И ты в любом случае, вела себя очень смело, - перебил он, - Это правда.
Фуэнг поставил на стол поднос с кружками, стаканом и рюмкой, и веско сказал:
- Юная леди очень смелая, что вообще села в этот сверхзвуковой аппарат. А вот это лучшая зеленуха в Ист-Кирибати. Надо выпить обязательно залпом.
- Залпом? Я попробую… - Зирка взяла рюмку с полста граммами изумрудно-зеленой субстанции и решительно опрокинула себе в горло… - Г-х-о-о-о.
- Запей! – скомандовала Оюю, сунув ей в руку стакан оранжа.
- Цвет лица уже нормальный, - сообщил Снэп через несколько секунд.
- Что это за кошмар? – осипшим голосом спросила Зирка.
- Зеленуха, - объяснил он, - 80-градусный домашний абсент, из натурального сырья.
- Кажется, - произнесла она, - Теперь я вообще ничего не боюсь.
- Значит, - заключил Кватро, - остальным можно выпить по коктейлю с самогоном из бродячей картошки, и спокойно идти в гости к остальным внеземным монстрам.
…
Инопланетные джунгли начинались в десяти шагах от кафе, за сетчатой оградой с турникетом и надписью: «Внеземная жизнь! Вход: 5 фунтов с человека. Выход: абсолютно бесплатно. Внеземная флора/фауна не агрессивна, но все же, проявляйте разумную осторожность. Просьба к впечатлительным гостям: не нервничайте».
- Нет, я не врубаюсь, - сказал Снэп, проходя через турникет, - если эти звери не агрессивны, то в каком смысле осторожность… Oh, joder conio…
- По-моему, это офигевшее дерево, - задумчиво добавила Оюю.
Круглый кактус высотой в два человеческих роста с хохолком-кроной на верхушке, флегматично прогуливался на шести зеленых трубках-ногах по небольшой поляне, окруженной фиолетовыми кустами, состоящими из закрученных спиралями лент. Периодически кактус останавливался и погружал толстый зеленый хобот в одну из многочисленных луж, затянутых пористой синеватой тиной. Эти лужи привлекали не только ходячего кактуса, но и некоторых других существ. В воздухе крутилась пара ярко-желтых цветка подсолнуха, стебли которых тоже, видимо, являлись хоботками, приспособленными для питания из лужи… А дальше парковая тропинка вела к лесу, точнее, к массиву, напоминающему сине-зеленые фонтаны, которые застыли в виде полупрозрачных арок разной высоты. Подойдя ближе, можно было увидеть, как под арками летают зеленые листочки с вертящимися наподобие пропеллеров черенками. Некоторые из них улетали в сторону лугов, покрытых алыми и лазурными цветами.
- Небо! - неожиданно произнесла Зирка, показывая пальцем вверх.
- Fuck, - задумчиво сказал Кватро, подняв взгляд.
Небо было не голубым, а зеленоватым, и в нем плыло солнце с лиловым оттенком.
- Я не понял, - тревожно прошептал Снэп, - Мы ведь на Земле, верно?
- Может, мы тут нанюхались какой-то дури? – предположила Оюю.
- Минутку… - Кватро почесал в затылке, - Hei foa, а есть у кого-нибудь оптика?
- Ну, - подтвердил Снэп, протягивая математику портативный бинокль.
В бинокль можно было рассмотреть причину странного цвета неба. На высоте примерно 5 стандартных этажей в воздухе плавал зеленоватый пух. Его было такое количество, что и небо, и солнце заметно меняли цвет. Среди облаков этого пуха, в воздухе плавали несколько тонких узорчатых носовых платков… Это было первое впечатление. Потом становилось ясно: это какие-то летающие существа, которые питаются пухом, выедая в нем просеки, впрочем - быстро затягивающиеся..
- Апельсины поскакали, - меланхолично произнес Снэп, - по ходу, там у них гнездо.
- Э-э… Гм… Типа того, - нехотя согласилась Оюю.
Полдюжины жизнерадостно-оранжевых апельсинов скакали по цветочной лужайке в сторону огромных, ростом с человека, грибов-поганок того же оранжевого цвета.
- Пойдем за ними, - предложил Кватро, - Мне кажется, там что-то интересное.
- Тут везде что-то интересное, - заметил Снэп, - но можно пойти и туда.
Грибы, как выяснилось, росли по берегам озера, обильно заросшего уже знакомой синеватой пористой тиной. Кучи тины лежали на берегу, и в местах наибольшего скопления кишела жизнь не только в виде грибов, но и в виде достаточно шустрых существ, размером с тарелку, похожих одновременно на улиток и на крабов. Кроме «инопланетной» фауны, здесь имелась и земная, представленная парой особей homo sapiens. Мужская особь была массивной, рыжеволосой и относительно светлокожей, одетой в легкие синие джинсы и серо-бардовую клетчатую рубашку. Женская особь наоборот была худой некрупной, чернокожей, а из одежды носила только свободные шорты с внушительными карманами и шляпу-вьетнамку, закинутую за спину.
Кватро Чинкл потряс головой и, убедившись, что видит не галлюцинацию, сказал:
- Этот рыжий kane невероятно похож на Гисли Оркварда!
- По-моему, это просто Гисли Орквард, - предположила Зирка.
- Хэх. А откуда бы ему тут взяться?
- А девчонка, кстати, здорово похожа на Скиппи с Никаупара, - сообщила Оюю.
- Сотню дьяволов мне в задницу! – воскликнул рыжеволосый, поворачиваясь в их сторону, - Это же Кватро и Зирка, чтоб мне ни эля ни виски, если не так!
- Но, однако… - Зирка развела руками, - …Это именно он.
- Охренеть! – произнесла чернокожая девушка в шортах, тоже повернув голову и выразительно выпучив глаза, - Кого, блин, я вижу! Снэп и Оюю! Ну, дела!..
…
------------------------------------------------------------------
10 января. Galaxy Police Flog. Trolley 1001
Обзор космических событий недели.
------------------------------------------------------------------
Привет всем пассажирам 1001-й тележки! Я, Элеа Флегг, приветствую вас, занимаю пилотское кресло, ключ на старт, и погнали, по просторам космического вакуума!
Лунные новости из клуба Тау-Кита. Успешно завершился 3-дневный полет шаттла «Apollo-13-X». Небольшой беспилотный аппарат стартовал с Элаусестере, преодолел более 200 тысяч миль, заменил на лунной орбите один из модулей антенны «Rokki-TV-Echo», и вернулся домой. После этого, Клуб сообщил: главной целью миссии была не замена модуля, а подготовка техники лунного орбитального туризма. Проект назван «Apollo-13-X» в честь миссии «Apollo-13» (США, 1970). В тот раз, из-за взрыва на борту, американским астронавтам пришлось оказаться от посадки на Луну и двигаться к Земле, выполнив одну баллистически-необходимую петлю вокруг Луны.
Шеф пресс-группы клуба, Рокки Митиата пояснила: «Миссию Apollo-13 считают неудачной, но это было огромным достижением, которое пока еще не оценено по достоинству. Астронавты, на полуразрушенном корабле, выполнили ряд маневров, рассчитанных компунктом NASA за нескольких часов. Миссия показала: сложность межпланетных полетов не так высока, как кажется. Это очень важный вывод. Что представляет собой проект «Apollo-13-X»? Туристов будут доставлять на шаттле в лунный мини-отель на лунной орбите. Ландшафт Луны будет виден, как с обзорной площадки на горном маршруте. Туризм с прогулками по Луне, пока в перспективе».
Венера и Лингам. После досадной потери первого робота-рейнджера «Trilobitapi» на Венере при первой попытке высадки 31 декабря, инженеры базы Лингам внесли ряд изменений в софтвер и 7 января произвели 2-ю высадку, а 9 января – 3-ю и 4-ю. Все прошло успешно. Аани Тапите, оператор первого венерианского трилобита, сказала: «Интерфейс работает отлично. Впечатление феерическое: я чувствовала поверхность планеты своими лапками, а ее ветер и дождь - своей кожей. Не говоря уже о том, что видели мои глаза. Ребята стебались, когда я вопила: Hei foa! Здесь ваще офигенно!.. Честно говоря, климат пока сложный. Из-за продолжающегося быстрого снижения температуры, здесь то и дело начинаются штормрейны. Это примерно, как струя из брандспойта шириной миль десять, которая бьет прямо с неба под острым углом к поверхности. Меня один раз подбросило этой штукой, и я улетела, как самолетик. К счастью, мне хватило ума свернуться в шарик. Летела полминуты, ничего не видя, а потом грохнулась на дно каньона метров с двухсот. Бум! Отделалась вмятиной на панцире. Типа, повезло. Еще, я видела море, но оно пока не курортное. Волны метров сорок высотой, и над ними пар. Кстати, на Венере все таких цветов, что можно сразу офигеть. Все такое лимонно-бежевое, и иногда пурпурное. Мы из принципа не стали преобразовывать видео-поток в другие цвета. Если привыкнуть, то красиво, ага!».
