- Подожди! – воскликнул Тандзи Хуфао, - Ведь нужно еще торможение и посадка!

- Ага. Для этого на корабле есть маневровый движок и 8 тонн внутреннего топлива.

- Стоп-стоп-стоп! А как корабль вернется с Луны, если израсходует все топливо?

- По инструкции, - ответил Пири, - ребята возьмут на лунном складе шесть подвесных бустеров и картридж с топливом для маневрового движка, и установят на ракетоплан. Дальше, как с Земли, но проще. На Луне нет атмосферы и гравитация в 6 раз слабее.

- На лунном складе?! – переспросил гонконгский оператор.

- На лунном складе, - подтвердил меганезиец.

- А откуда на Луне склад?

- Это элементарно, Хуфао. Склад мы сделали еще до того, как сделали фабрику.

- Что?! Там еще и фабрика есть?

- Ага. – Пири улыбнулся и кивнул, - Я сейчас объясню подробно, но сначала свяжусь с радарным постом карабинеров на Туамоту. Скоро «Taikobao» пройдет над ними, и мы проверим, что все бустеры сброшены и элементы движения соответствуют расчету.

- Туамоту? – переспросил Шоу Чаян, -  И там тоже ваши карабинеры с радаром?

- Да, а почему бы им там не быть?

- Э… Просто, я уточнил. А почему эти войска у вас называют «карабинерами»?

- Хер знает, - пилот пожал плечами, - По ходу, для маскировки…

…

Это же время. Туамоту. Элаусестере. Атолл Руго.

(из-за смещения на четверть суток к востоку, здесь 4 часа утра).

16-летний ординар-карабинер Иржи Влков почти бесшумно (приблизительно так, как учили) вышел к площадке у резервного причала и, оставаясь под прикрытием кустов, присмотрелся к трем фигурам, расположившимся на краю настила. В предрассветных сумерках опознать человека с дистанции сорок шагов – непростая задача. Но, эти три персоны непрерывно болтали, пусть и негромко, но достаточно разборчиво, поэтому карабинер уже через пять секунд догадался, кто это. В следующие пять секунд он двигался через площадку, намеренно не следя за бесшумностью шагов. Более того, он поправил ремень пистолет-пулемета на плече с таким шорохом, что, казалось бы, это невозможно было не услышать… Однако, не услышали. А дистанция сократилась до дюжины шагов, и пришлось «оповещать голосом».

Он почесал в затылке, громко вздохнул и, по возможности ласково, произнес.

- Девчонки! Шли бы вы досыпать. А то, торчите на терминале объекта…

- Ой!

- Блин!

- …Уф…

- …Нах…

- Вчера всех предупредили, - продолжая шагать к причалу, ответил он на эту серию реплик, - с трех до пяти утра у полувзвода режим прямой готовности к спасательной спецоперации на море. Пожалуйста, не занимайте этот терминал без звонка…

- А мы не занимаем, и вообще!... – перебила 14-летняя туземка Чеди.

- Мы сидим на краешке, - добавила Тиатиа Хаамеа, ровесница Иржи.

- …На фиг ты напугал Лианеллу! – договорила туземка, картинно взмахнув руками практически перед носом у молодого карабинера.

- Хэх… - он снова почесал в затылке, - Лианелла, извини, но обход проводится по инструкции, и я должен был, как бы, тебя окликнуть…  

- Ничего такого, Иржи, - сказала француженка, ровесница Чеди, - я не испугалась.

- Ты вздрогнула, - возразила Тиатиа, - это было заметно.

- Девчонки, - произнес карабинер, - Не надо давить мне на этику! Я серьезно говорю: случись что, и терминал понадобится через секунду. Вам надо, чтобы вас пихнуло автопогрузчиком? Мне кажется, вам это на фиг не надо, особенно, на ваших шести месяцах пуза. Лианелле это тоже не надо, хотя она и без пуза.

Чеди опять возмущенно взмахнула руками и сделала огромные глаза.

- Нет, вы это слышали? Такой замечательной девушке говорят, что у нее нет пуза! И в третьем лице, как будто в упор ее не видят. Между прочим, у Лианеллы реально очень изящный спортивный плоский животик, как у фотомодели, и даже лучше! 

- De puta madre! Чеди, что ты до меня докопались, а? – спросил он.

- Потому, что ты хороший парень, а ведешь себя как зануда. У тебя на лице написано «сейчас я позову офицера, и еще, пожалуюсь доктору Гракху».

- У меня ничего такого на лице не написано, но идея, по ходу, неплохая.

- Не будь вредным, Иржи, - вмешалась Тиатиа, - Лучше, давай посидим и выкурим по сигарете. За это время прилетит Гоген, и мы отсюда свалим. Мы только его ждем. Он, кстати, договорился с суб-лейтенантом Зигерт про лэндинг в интервале 4:00 - 4:15. Ты покажешь Гогену, куда надо парковать флайку, чтобы не было посторонней техники у резервного терминала. Так по инструкции, e-oe? Короче: угости девушек сигаретами.

- Сигареты, - возразил он, - Это уже будет не по инструкции. Доктор Гракх и военмед Деркето меня растерзают, если что.

- Не гони волну! - заявила Чеди, - Весь атолл знает, что ты куришь чисто для понта, и сигареты у тебя из листа специальной GM-кукурузы, безвредного заменителя табака.

- А может, ты просто жадничаешь? – ехидно поинтересовалась Тиатиа.

- Вы две засранки! – возмутился карабинер.

- Ага! Ты сердишься, значит, ты неправ!     

Иржи Влков посмотрел на часы (было 4:03), подумал секунду, потом пожал плечами, вытащил из кармана пачку «Salute flame» и протянул девушкам.

- Ну! - воскликнула Чеди, - Это меняет дело! Знаешь, Иржи, ты классный, ты такой тактичный, и такой сексуальный! Честно! Провалиться мне сквозь небо, если вру!

- Правильный канак всегда выручит канака сигаретами, - сообщила Тиатиа.

- Мерси, - лаконично добавила Лианелла, которая тоже взяла сигарету - за компанию (почему бы и нет, если эта кукурузная сигарета безвредна даже для беременных).

За две недели пребывания на атолле Руго, юная француженка многое начала делать за компанию. К этому множеству относились даже такие необычные (с позиции среднего европейца) занятия, как профилактическое чесание боков морским коровам (домашним ламантинам - «scow») на ферме в лагуне соседнего атолла Тепи. От Руго до Тепи всего дюжина миль, 20 минут на обычном глиссере… Ламантины очаровали Лианеллу  с первого знакомства. Трудно представить, что существа, размером с бегемота, могут оказаться такими милыми и трогательными. Они паслись на подводных лугах (или окультуренных водорослевых джунглях), занимавших большую часть лагуны, около полтораста гектаров. Туда несложно было донырнуть в обычной маске с трубкой, и поплавать вместе с ламантинами около полминуты. А около поверхности можно было играть с ними сколько угодно. Правда, существовал риск случайно получить тяжелый шлепок хвостом или толстым ластом, или тычок носом, но это мелочи, не так ли…? 

Помимо аграрной экзотики, на Руго и Тепи имелась экзотика промышленная. Юная француженка, благодаря маминой аэрокосмической профессии, имела очень неплохое представление о том, как организована типичная европейская авиа-верфь. Но на этих атоллах все здорово отличалось. Модерновые верфи-фабберы, которые во Франции с огромным трудом втискивались в экономический цикл (преодолевая ожесточенное сопротивление псевдо-левых иммигрантских профсоюзов и старого индустриального лобби), здесь, в сердце Французской Полинезии, были основным типом предприятий. Стремительные переходы от 3D модели в компьютере к физической конструкции из металла и пластика завораживали… И провоцировали нарушать рекомендованное биомедициной соотношение времени работы и отдыха. А «нешгайские технологии»? Правда, выращивание машин находилось еще на стадии псевдо-живых игрушек (типа «ктулхианских мух-цветов»), но воображение уже разыгрывалось на всю катушку…

Бытовая экзотика (жизнь практически без домов) для Лианеллы была психологически неприемлема, в этом никто не сомневался с самого начала, так что Доминика Лескамп договорилась заранее, что ее дочка будет обитать в одной из «кают» военного микро-городка на моту Ниаунуи. Комнатка на двоих, как в студенческом кампусе в южной Европе. Второй персоной была военмед-капрал Деркето. Отличная соседка, правда, подобно практически всем молодым меганезийкам, предельно раскованная в смысле разговоров о сексе. Влетев в комнату в прекрасном настроении и насвистывая на ходу какую-нибудь песенку наподобие: «Tals nois kane-kane e la motu-motu te Tonga» (такие горячие парни на островах Тонга), Деркето запросто делилась с юной француженкой причинами своего эмоционального подъема: «Прикинь: я тут покувыркалась с одним мальчишкой из Вотулева, ваще здоровый конь, вот такие плечи и вот такой хрен…».