— А вот тех, кто по глупости от бога отвернулся, на табачок чертов подсел и сам уже почти в беса превратился, — оживился юноша, — можно ли обратно в лоно церкви вернуть и на путь истинный наставить?

— Это ты про тех бесов, что на чертовой мельнице обосновались? — проницательно спросил викарий.

— Угадали, владыко.

— В райские кущи никому дорога не заказана, — заверил сплетника патриарх. — Главное с покаянием, раскаянием истинным к богу обратиться. Тогда и облик человеческий к ним вернется, и мы поможем душам заблудшим грехи отмолить.

— А если у них уже рожки расти начали? — продолжал допытываться Виталик.

— Напильник выделим, — успокоил его отец Сергий, — и на посты с молитовкой посадим.

— А с гномами и эльфами как?

— С ними сложнее, — честно признался патриарх. — Народ древний. Живут вообще без богов. Но ведь, сын мой, главное, что они паству нашу не смущают, богохульством не занимаются. Так и пусть их живут. Кому они мешают? А ежели ты церковь в своих землях поставишь… мысль, кстати, хорошая. Мы, собственно, в первую очередь именно об этом с тобой и хотели поговорить, для того сюда и шли, а ты сам вызвался. Это радует. Так вот, если ты церковь в своих землях поставишь, то, глядишь, и они верой истинной проникнутся, и снизойдет на них благодать божья.

Виталик представил, как тролли с гоблинами и гномами целуют крест и бьются лбами о дубовые доски пола церкви…

— Не, деревянная точно не выдержит, — тряхнул головой юноша, отгоняя видение. — Каменную церковь ставить будем.

— О-о-о… — в два голоса восхищенно протянули патриарх и викарий.

— На дело такое денег не пожалеем, — заверил царского сплетника патриарх. — Лучшего священника в твои земли пошлем — приход организовывать.

— Да денег вы мне и так уже выше крыши отвалили, — начал отнекиваться юноша.

— Так ведь и расходы у тебя растут. Приюты сиротские да дома призрения для старцев, калик перехожих, нищих да убогих — они ведь тоже денежек стоят, — успокоил его викарий.

— Так что будут проблемы финансовые — обращайся, — сказал патриарх.

— Согласен. — Виталик решил дальше не кочевряжиться, так как видел, что деньги от чистого сердца предлагаются. — Ну раз такое дело, за новый приход предлагаю выпить.

Глухо стукнулись друг о друга кубки. Виталик и гости опорожнили их до дна и навалились на еду. Они успели плотно закусить, прежде чем в гридницу впорхнула раскрасневшаяся, слегка запыхавшаяся Янка.

— Вы извините за отлучку. Столько дел, столько дел…

— Ничего страшного, дочь моя, — успокоил ее патриарх, поднимаясь из-за стола. — Ты прекрасно с ними справляешься. А мы с царским сплетником уже обо всем договорились, пора и восвояси.

Поднялся из-за стола и викарий.

— Ты в Заовражной низменности место под церковь определи, — попросил он Виталика, — как наметишь, нам сообщи. Мы туда отца Симеона с бригадой отправим.

— С какой бригадой? — опешил юноша.

— Строительной. У нас для постройки церквей есть отличные мастера. Каменщики, плотники, столяры…

— Фу-у-у… — с облегчением выдохнул Виталик, — …а я уж думал, еще один криминальный авторитет в Великореченске объявился.

— Не понял, — теперь уже опешил патриарх.

— Да это я так, — отмахнулся юноша, — мысли вслух. Мне иногда в голову такая дурь лезет.

— Это бывает, сын мой, — степенно сказал патриарх.

— Это бывает, — согласился с ним викарий.

— Ну прощай, хозяюшка, наливка у тебя знатная, — похвалил Янку Алексий III, направляясь к выходу. — Спасибо за хлеб да за соль.

Отец Сергий тоже откланялся и поспешил за патриархом. Виталик проводил их до выхода и, как только их черные рясы скрылись в ближайшем проулке, закрыл за ними дверь.

— Ну вот, — весело сказал он Янке, возвращаясь в гридницу, — я все уладил.

— Что уладил? — насторожилась девица.

— Все уладил. Самый главный святой отец Руси нас благословил. Хоть завтра свадьба. Стоп, а на фига нам ждать до завтра, ежели нас сам патриарх благословил?!!

Виталик попытался сграбастать девицу в охапку, за что тут же схлопотал от нее по лбу.

— Трепло! — Сапожки Янки застучали по ступенькам вверх. Девица спешила укрыться от постояльца в своей горнице.

— Ну надо же, опять облом, — изумился царский сплетник. — Все-таки придется на ней жениться. Старомодный метод, но, чую, без этого здесь никак. Ну до чего же дикая, варварская страна! В Рамодановске с этим делом все гораздо проще. Жучок! — заорал юноша.

Приоткрылась дверь, и в гридницу просочился измочаленный оборотень.

— Чего тебе? — сердито спросил Жучок.

— Это кто ж тебя надоумил церковные деньги в дерьме прятать?

— Васька сказал: деньги не пахнут. Он, паразит, попутал, он, сволочь!

На подоконник запрыгнул всклокоченный кот.

— Я?!! Ах ты жучара позорный! Не слушай его, сплетник, — завопил баюн, — врет! Все врет! Он за лишнюю косточку кого хошь с потрохами сдаст! За лишний кусок мяса удавится!

— Кончать базар! — рявкнул на них Виталик. — С тобой, Васька, как с застрельщиком, потом разберемся, а у тебя, Жучок, есть только один шанс заслужить мое прощение.

— Какой? — настороженно спросил оборотень.

— Напрячь свой нюх и разыскать Никваса. На подворье его ты был, запах знать должен.

— Чего там знать, — фыркнул пес, — я его столько раз за задницу цапал.

— Вот и прекрасно. Ищи.

— Да где ж я его найду? Он наверняка уже из города свалил.

— А это еще бабушка надвое сказала. Возможно, здесь где-нибудь окопался. Так что на поиски врага народа купца первой гильдии Никваса шагом марш! — скомандовал царский сплетник.

— А чего ты здесь, собственно, раскомандовался? — начал наезжать на юношу кот.

— Надо будет для особо непонятливых у Левши еще метел и ухватов заказать, — донесся до них из светелки голос Янки, и пушистых обормотов как ветром сдуло.

— Ваську-то зачем спугнула? — расстроился царский сплетник. — Для него у меня другое задание было, а он со страху вместе с Жучком удрал.

— Я тебе что, собака, по Великореченску ищейкой рыскать? — сердито мяукнул откуда-то со двора кот.

— А придется.

Виталик подошел к окну, извлек из кармана клок белой шерсти, высунулся наружу и помахал им перед носом сидевшего под подоконником Васьки. Ноздри кота затрепетали.

— Киса… — сладострастно мяукнул он.

— Вот эту кису тебе и надобно найти. Что-то мне говорит, что она тоже здесь, в столице, а я своей интуиции привык доверять. Она меня пока еще не подводила. Такое вот тебе наказание будет.

Васька метнулся в глубь двора. Только когти шкрябнули по дощатому забору, и оборотень был таков.

— Наказание, — хмыкнула сверху Янка. Виталик задрал голову. Девушка, высунувшись из окошка своей светелки, провожала взглядом шпарившего по улочке Великореченска кота. — Да он о такой награде мог только мечтать!

— Надо же мне было его куда-нибудь услать, — томно вздохнул юноша.

— Зачем? — насторожилась хозяйка подворья.

— Чтобы остаться с тобой наедине, — скорчил умильную рожу сплетник.

— Вот только попробуй ко мне вломиться! — запаниковала девица. — Пока под венец не отведешь, даже близко не подходи! Я дверь ухватом подперла.

Янка исчезла из проема окна и поспешила закрыть за собой окошко.

— Надо же, как на нее благотворно действует посещение святых отцов. Пожалуй, стоит их сюда почаще приглашать. И повод хороший наливочки лишний раз отведать. Она у нее действительно классная. Ну-с, теперь можно собираться на сходняк.

Каждое посещение трактира «У Трофима» приносило Виталику какой-нибудь сюрприз. Не обошлось без него и на этот раз. Над входом висела роскошная вывеска, текст которой подозрительно смахивал на текст его визитки.

«ЗДЕСЬ РАСПОЛАГАЕТСЯ ОФИС ГЛАВНОГО КРИМИНАЛЬНОГО АВТОРИТЕТА ВЕЛИКОРЕЧЕНСКА ЦАРСКОГО СПЛЕТНИКА ВИТАЛИЯ АЛЕКСЕЕВИЧА ВОЙКО, БОЯРИНА ЗАОВРАЖНОЙ НИЗМЕННОСТИ, СВАРОЖСКОЙ ГАТИ И ЗАСЕЧНОГО КРЯЖА. ОБРАЩАТЬСЯ ТОЛЬКО ПО СЕРЬЕЗНЫМ ДЕЛАМ. ПО МЕЛОЧАМ ПРОСЬБА НЕ БЕСПОКОИТЬ».