«А вот это я, наверное, зря сказал», — про себя подумал я. Великан хотел было возразить. В глазах у него засверкали искры и молнии. Но тут на выручку поспешил наш Кот в сапогах. Он быстро оценил ситуацию, словно ее очень ждал:

— Я слышал, — хитро улыбаясь, замурлыкал кот, — от очень авторитетных особ, что вы. Великан Великанович, умеете превращаться в любое животное, в любого зверя, чуть ли не во льва или тигра, слона африканского...

— Могу, конечно, — рявкнул Великан. И что вы думаете, тут же превратился в рыжего лохматого, правда, беззубого льва. Мы с Котом даже малость затряслись, страшновато стало. А Кот продолжал:

— Ах, просто чудесно! Великолепно! — А у самого поджилки в сапогах трясутся. — А еще авторитеты в законе, такие, как Шарль по кличке Перро, меня уверяли, будто бы вы умеете превращаться даже в самых маленьких зверушечек. Ну, к примеру, в серую мелкую мышь? Да, неужто такое вам по силам?

— Да, да! — зарычал гневно лев-великан. — И это мне по силам. Могу превратиться в мышь — не в поролоновую, а в самую что ни на есть живую, всамделишную, взаправдашнюю. Вот поглядите-ка!

И тут же мгновенно превратился в маленькую серую мышь. Мой котик мгновенно хлоп ее лапой, и «крышка» — схватил за длинный хвостик да в рот. Разом слопал, не разжевывая.

Проглотив, похлопал себя по толстому брюшку, облизнувшись довольно, говорит, словно напевая:

— Великан! Великан! Тоже мне, напугал. Мышь серая была да сплыла. Даже мышеловка с голландским сыром не понадобилась.

Долго мы хохотали с котиком. А тем временем король с королевой и принцессой к замку подъехали. Ну и хозяин Кота, запыхавшись, прибежал.

— Я, — говорит, — не опоздал на шоу?

— Нет, самое время!

Мы выбежали навстречу царским особам.

— Добро пожаловать в замок маркиза Карабаса, ваше величество, — промолвил хитрец-кот в низком поклоне.

Я галантно подал руку королеве-маме. Кот подал лапу принцессе и повел всех в апартаменты. В общем, король с королевой были очень довольны, замок им очень понравился. Ну еще бы, а кому бы не понравилось: 12 этажей, 10 лифтов быстроходных, 124 комнаты, 14 туалетов, огромная кухня, лоджии застекленные, стеклопакеты, железные двери от фирмы «Сезам». Евроремонт по высшему классу. Винтовые и шурупные лестницы, а главное — большущий погреб с винными бочками, пивными ларьками и коньяком цистернами и чудесными серыми — цвета мокрого асфальта — бегающими мышами. Королева мама была поражена таким богатством господина Карабаса. Король, увидев погреб, тоже страшно был этому рад; теперь он сможет преумножить свои богатства. А мы с Котом в сапогах, осушив в подвале тем временем чудесного вина, кубков 8 — 10, перепробовав восхитительного пива, выползли оттуда и говорим:

— Ва-ва-ваше ве-ве-личество, жениться молодым пора, а то у них от счастья аж зубы стучат.

В общем, в тот же вечер маркиз, хозяин Кота, женился на принцессе ясноглазой.

Кот в сапогах стал очень знатным вельможей. Ему присвоили титул графа и звание почетного рыцаря плаща, щита и шпаги... или Барона де Растеньяка Бах? Де са... Де Сапоги то ли Деля Фера, то ли Деля Фара или Фура. Не помню уже сейчас, да это и не важно. Главное, сам Кот наконец встретил Киску, даму своего пушистого сердца. Она из Британии приехала — голубоглазая, гладкошерстная красавица. Я на их свадьбе ух и погулял: мед, пиво-фанту пил, шашлык-машлык ел, рогалики-плюшки жевал, круасаны всякие, овощи, фрукты, шоколадными конфетами закусывал. По усам аж стекало, за воротник попадало.

Кот, поговаривают местные аборигены сказочные, мышей по воскресеньям все же ловит, но так, для собственного удовольствия и потехи детей-котят.

Ну и о секрете наших фокусов, которые произвели неизгладимое впечатление на Великана Великановича.

Итак, тебе потребуются для фокуса: почтовая открытка или небольшой листок бумаги размером 14x17 см (можно, разумеется, чуть больше или меньше) и ножницы. Некоторые чародейщики-фокусники предпочитают подготовить почтовую открытку заранее, тщательно измерив ее и нанеся карандашом легкие линии, чтобы пометить разрезы, которые должны быть сделаны острыми ножницами. Но эффектнее будет, если ты возьмешь открытку, совершенно не имеющую от зрителей секретов — ну вроде бы чудо ты решил совершить прямо сейчас, на их глазах. Вот тебе моя объяснялка.

Сложи почтовую открыточку вдоль. Держи открытку сгибом к себе и с помощью ножниц (с ними, родимыми, следует обращаться весьма осторожно) на сгибе сделай ряд надрезов размером около 7 — 9 мм и с интервалом приблизительно в 1,5 см (смотри рисунок). Затем переверни открытку так, чтобы открытые края были направлены к тебе, и сделай здесь тоже такие же надрезики. Снова поверни открытку сложенным краем вверх, будто ты должен открыть запечатанный конверт (с приглашением на счастливую свадьбу). Срежь смело и решительно все сгибы на краях, кроме конечно же полосок на каждом конце. Осторожно разверни сделанные тобой разрезы, и ты обнаружишь, что у тебе будет достаточно места, чтобы пролезть сквозь образовавшееся огромное свадебное кольцо-хулахуп. Да, да! Места будет так много, чтобы надеть почтовую открытку не только на твою голову, но даже и на туловище Великана. Не окажется рядом Великана, и не надо. Можно в кольцо пролезть с милой, оказавшейся рядом девочкой. Вот ты и окольцевал ее и себя тоже. Желаю успехов в труде и счастья в личной жизни! Ура-а-а!

В правой руке у тебя горсть монеток достоинством в 2 рубля и 1 рубль (назовем их серебряными). Да, совсем не обязательно, чтобы они были золотые — слишком дорогое удовольствие. Так вот, секрет в том, что монетки склеены между собой и лишь создают иллюзию горстки. Сначала тебе надо вырезать кружок из картона (неломкого), размер его должен соответствовать твоей ладошке (смотри рисунок). На этот кружок ты и наклеиваешь монетки достоинством в 2 рубля и 1 рубль.

Затем следует взять спичечный коробок, выдвинуть ящичек и оставить только крышку. Вот она нам и необходима. Далее следует приклеить к ней заднюю стеночку. Ее тоже следует вырезать из плотного картона (смотри рисунок). Далее секретный круг с серебряными монетками приклей к секретной коробке, в которую надо заранее засыпать более мелкие монетки («медные») достоинством в 10 копеек и 50 копеек. Вот реквизит и готов. В любой тебе удобный карман (в зависимости от того, какой ты рукой работаешь — правой или левой) опусти маленькую солонку или волшебную палочку, тоже невеликую. Туда же положи секретную «горсть» монет. Достань так, чтобы зрители не увидели секретной коробки. Сожми крепче пальцы. Умница! Я горжусь тобой.

Так, а если все же спичечный коробок великоват для твоей ладошки, тогда его следует изготовить самому, опять же из плотного картона. Склей, да и все. Сверху склеенных между собой монет положи пару монет. Небрежно возьми их из горстки и отложи на стол. У всех сложится впечатление, что у тебя в руке действительно горсть монет. А то, что они склеены, это и в голову никому не придет. Уверяю тебя, о рассвет моей серебряной души! Далее быстренько высыпай серебряные монетки в левую ладошку; ты наклони одну ладонь к другой, и секретные монетки попадут в левую. Зажми их крепко в кулачке. Молниеносно опусти секретные монетки в карман, где лежит солоночка. Сбрось их туда и, тут же взяв солонку, достань ее, посыпь соли на кулачок, произнеси волшебные слова; «Три, два, раз — маркиз де Карабас» — и покажи всем, что чудо свершилось. Уверен, трюк произведет ошеломляющее впечатление на твоих зрителей. Наш девиз:

Быстрота, натиск, аккуратность, ошеломляющая приятная всем дерзость!!!