ПалашШарпа.
Многаязнания – многая печали. А ещё большая «печали» - знания поверхностные. Переводя«Выкуп Шарпа», я спотыкнулся на одном эпизодце. Драгунский сержант Шалон,пробуя палаш Шарпа, презрительно фыркает: «Дрын, а не оружие!» С чего бы такоепренебрежение, недоумённо думал я, ведь французские драгуны и кирасирывооружались подобными же палашами? Подобными, да не совсем, как выяснилось.
Палаш англичане передрали у австрийцев после нидерландскойкампании 1797 года. Чтобы управляться с этим тяжеленным оружием, да ещё и не вседле, от Ричарда Шарпа требовалась недюжинная сила. Судите сами: общая длинапалаша – 103 см, длина клинка – 89 см при ширине 4. Французский палаш былпоизящней: общая длина – 116 см, клинок – 95 см при ширине 3,5. Увесистый клинок, по всей видимости, должен был компенсироватьанглийской тяжёлой кавалерии отсутствие того, что в те годы, собственно, иделало тяжёлую кавалерию тяжёлой, - кирас. Да, у английской тяжёлой конницы, нев пример французским кирасирам и русским кавалергардам, не было кирас. Может,потому Веллингтон однажды едко заметил, что не хотел бы видеть столкновениечетырёх английских эскадронов с четырьмя французскими.
Вверхуфранцузский палаш, внизу английский.
Артиллерия,ракеты и всё, что при переводе я бы хотел знать о современном Шарпу вооружении,да не у кого было спросить.
Артиллерияу англичан была весьма на уровне, отчасти потому, что там отсутствовалапорочная практика торговли офицерскими патентами. Губил английских пушкарей наполе боя малый боекомплект. Восемьдесят четыре снаряда против положенных стасемидесяти двух у нас, ста пятидесяти у австрийцев и двухсот двадцати двух уфранцузов. Ещё в середине XVIII векаартиллеристы повсеместно отказались от раздельного заряжания, перейдя набоеприпас, подобный принятому в пехоте; боеприпас, в котором все необходимыедля выстрела компоненты были объединены в единое целое. Ядра, например,закреплялись двумя металлическими полосками крест-накрест в полукруглой выемкедеревянного поддона, «шпигеля», и к нему снизу цеплялся мешок с порохом. Такойартиллерийский патрон позволял сократить промежутки между выстрелами и избавлялот неизбежных несчастных случаев (как тщательно бы ни банился ствол, рано илипоздно где-нибудь в каверне канала от предыдущего выстрела сохранялся уголёк,поджигавший порцию пороха, забрасываемого специальной лопаткой-«шуфлой»).Впрочем, когда единые заряды кончались, пушкарям воленс-ноленс приходилосьприбегать к дедовскому способу.
Кромеядер и экзотики типа светящихся ядер да брандскугелей в боекомплект входиликартечные заряды. Название «картечь» происходит от итальянского «cartoccio», «свёрток». До изобретения пулемётов она с успехом выполняла егофункции по истреблению пехоты. Боеприпас представлял собой набор пуль,уложенных в жестяной цилиндр, основанием которого служил железный поддон.Верхний слой пуль накрывался крышкой из листового железа, на неё загибалисьзубчатые края верха стенок цилиндра. При выстреле поддон давил на пули, тедавили на стенки цилиндра и на выходе из ствола разрывали оболочку, разлетаяськонусом.
Поначалув жестянки заряжали свинцовые ружейные пули, но они при выстреле слипались,деформировались, что сильно ограничивало дальность их полёта. Экспериментальнымпутём установили, что лучший результат дают пули железные, но они больно дорогибыли в производстве. Поэтому нашли компромиссный вариант – чугун. (Длястрельбы из крупнокалиберных мортир во времена Шарпа ещё использоваласькаменная картечь, помещаемая не в жестянки, - в плетёные корзины.)
Покойному французскому тяжёлому кавалеристу, хозяину этой кирасы, окартечи беспокоиться не пришлось, хватило и ядра.
Морскиеартиллеристы с успехом использовали и комбинированные снаряды «картечь поверхядра»: на деревянный шпигель накладывалось осмоленное ядро, поверх которогонасыпалась картечь, затем снаряд укрывался холщовым мешком. Картечные пулисметали живую силу на палубе вражеского корабля, а ядро пробивало борт, либоломало и рвало оснастку. «Картечи поверх ядра» использовались британцами вТрафальгарском сражении 1805 г. Есть упоминания о применении такихкомбинированных боеприпасов и сухопутной артиллерией англичан – в битве подВатерлоо в 1815 году.
Картечьделилась на «дальнюю» и «ближнюю». «Ближняя», состоящая из пуль меньшегодиаметра, применялась для ведения огня на дистанции в пределах 400 метров,«дальняя», более крупная и тяжёлая – 600 метров.
Картечьюв начале XIX века удивить кого-то сложно. Ровесница самойартиллерии, как-никак. Та же Царь-пушка, сколько ни выстраивай рядом с нейпирамид из бутафорских ядер, предназначалась бы (имейся у неё запальноеотверстие) для ведения огня картечью и только картечью, а, вернее, тем, чтокартечи предшествовало. Англичанам же было чем удивить врага.
Вотстранность: обитатели туманного Альбиона известны своей крайней косностью (существуетбайка, достоверности сомнительной, зато ярко иллюстрирующая, насколько близкопорой английский консерватизм граничит с идиотизмом. Якобы в 80-х годах XX века британский военный министр, просматривая учебный фильм одействиях артиллерийского расчёта в бою, обратил внимание на одного изпушкарей, который, нахально положив с прибором на суетящихся товарищей,удалился в сторону и предался самому любимому у солдат, но редко выпадающему наих долю занятию – ничегонеделанию. Никто из окружения министра вразумительнообъяснить поведение рядового не смог. Начали разбираться. В итоге обнаружилось:солдат не бездельничал, как могло показаться стороннему наблюдателю, он «держаллошадей», ибо, несмотря на то, что о конной тяге британская артиллерия забыла сконца сороковых годов, в составе каждого расчёта сохранился ответственный зато, чтобы на время стрельбы отвести виртуальных лошадок подальше и там холитьда лелеять, пока не придёт черёд менять позицию орудия),а как призадумаешься… Танками они первые обзавелись, и паровозы они изобрели, ив хаки с их почина мир обрядился. Как у британцев одно с другим уживается, -поди, пойми. В общем, наполеоновских орлов им тоже нашлось чем шугануть.Шрапнелью и ракетами.
Мысльсоздать снаряд для поражения живой силы более совершенный, нежели картечь,овладела артиллерийским офицером Генри Шрапнелем ещё в годы учёбы в КоролевскойВоенной академии. Все средства, всё свободное время юноша отдавализобретательству, и в 1784 году его усилия увенчались успехом. Его творениепредставляло собой полое ядро, начинённое пулями и порохом. От картечи снарядШрапнеля отличало наличие запальной трубки. При выстреле порох в нейвоспламенялся и, выгорая в полёте, поджигал заряд в ядре. Снаряд взрывался,пули с осколками корпуса сеяли смерть и ужас. Длина запальной трубкирегулировалась, позволяя подрывать снаряд над головами вражеской пехоты.Эффективная дальность, в сравнении с картечью, возросла до 1100 метров.
Многолет лейтенант Шрапнель обивал пороги кабинетов, и лишь в 1803 году (он ужеполучил капитана) гранаты конструкции Шрапнеля поступили на вооружениебританской армии.
Боевыеофицеры были от «шрапнели» без ума. Веллингтон рассыпался в хвалах; адмиралСмит за свои деньги закупил сверх положенного 200 зарядов, а начальникартиллерии «Носача» полковник Роб так отзывался об изобретении Шрапнеля:«Невозможно измыслить ничего убийственнее…»(Бедняга! Хорошо, что он не дожил допулемётов и атомных бомб.)
НаградамиГенри Шрапнеля не обошли: к середине 1804 года его плечи украшалиподполковничьи эполеты, а в 1814 изобретателю назначили от правительстваденежное содержание 1200 фунтов в год.
Умерон в 1842 году генералом. Прижизненной известности ему не судилось – очень ужзасекречено было его детище.
