Пронин радостно вспоминал, как они с матерью и братишкой вернулись с дачи раньше срока и застали в квартире пьяную девку, одетую в его парадный китель на голое тело и фуражку, он так возмутился, что не знал, смеяться ему или плакать…

— …а потом из сортира вывалился ты, — сквозь смех сказал отец, — я уж хотел вас, пьяную молодежь, расстрелять без суда и следствия, но мать вмешалась и вас отмазала…

— Было такое, — сказал я, — не слово в слово, но очень похоже…

***

«Вечер воспоминаний» нарушил вошедший в комнату Похмелинский. Он был бледен, словно Ленин в мавзолее, щедро забинтован, словно мумия египетская, и лишь в его глазах по-прежнему искрились чертики.

— О... Крестный отец? Ты не сдох еще?

— Проехали... — сказал полковник, сдвигая закуски и размещая на столике какие-то папки. — Твои яйца против моих, плюс моя разбитая голова и дырка в груди. Мы квиты…

— Сам виноват, — сказал Пронин, — бдительность утратил и поплатился.

— Да не был он таким психом никогда! — в сердцах воскликнул полковник и уселся в кресло.

— А нечего было лезть к нему до отчета колумбийцев!

— Кому нужен этот отчет? Тиски обмануть невозможно! Я понял, что он тот, за кого себя выдает, сразу же, как мы начали, но затянул процедуру, хотел перестраховаться, чуть его не угробил. Хорошо, что я Константина на тиски поставил, а он не усердствовал, халтурщик…

— Да здравствует халтура! — воскликнул я. — Ну что, полковник? Коньяк принес?

— Конечно, — Похмелинский выставил на столик бутылку. — Сегодня можно, а завтра нам всем будет не до пьянки.

— А что будет завтра?

— Или крах КГБ, или вторая гражданская война, — сказал полковник и разлил коньяк по бокалам, — но прежде надо выяснить несколько вопросов по текущему делу. Я слышал, что Константин вчера пьянствовал с Додиком здесь, а потом они догонялись у нас в буфете? Так?

— Да, — ответил Пронин, — майор решил, что пьянка с офицером СМЕРШа — это хорошая база для последующей перевербовки Додика, претензий нет.

— Хорошо, я уже подписал приказ о назначении майора куратором этого проекта…

— Я завизирую.

— А что делать с этими? — Похмелинский раскрыл папку, и я увидел фотографии перепуганных Светки и Антоши. — Исполнение приказа о ликвидации я временно заморозил…

— Совсем озверели?! Вы чего?! Они не опасны! — встрял я. — Отпустите их!

— Тебе жаль твою бывшую невесту? — спросил Пронин. — Насколько я помню, вы расстались не очень красиво.

— Мою невесту?! — Я аж поперхнулся от удивления.

— А кто, по-твоему, скакал по квартире в моей фуражке?

— Не она!

— Ну, не знаю… полковник, придержите их у нас, а там видно будет… в любом случае в ближайшие дни им у нас будет безопаснее, чем на улице.

— А это кто такие? — Я указал на снимок двух коротко стриженых девиц.

— Действительно! Кто же это такие? — глумливо произнес Пронин и вдруг разразился смехом. — Полковник, тут вот товарищ интересуется, кто эти дамы.

Похмелини заглянул в фотографию и тоже засмеялся.

— Весьма обоснованный интерес, — сквозь смех сказал док.

Странная картина: одни из самых страшных людей в СССР и вдруг ржут, как придурки.

— Эй, бармалеи, чего ржете?

— Надо же! — притворно изумился Пронин, продолжая смеяться. — Бармалеями нас назвал!

— Нет в нем никакой субординации.

— А я не уверен что ему вообще знакомо это слово. Далеко пойдет…

— Ну, чего смешного? Кто эти тетки?

— Тетки! — обрадовался Пронин. — Слышь, Петя, это тетки, оказывается.

— И в самом деле, не дядьки ведь, — подтвердил мою правоту Похмелинский и опять заржал.

— Это эстонки, сын…

— И что? Быть эстонцем — это весело?

— Это убийцы, легендарные Сцилла и Харибда, работают на синдикат «Vana Ahtme»…

— Ну и что, — какие-то эстонские убийцы, закосившие под античных чудищ, — где здесь элемент комизма? Никак не пойму.

— Ян, — сказал Похмелини, — помнишь, я предупреждал Иваныча, что его эстонцы замочат?

— Было…

— Это хорошо, что он проболтался про майонез и свару с «Vana Ahtme». Его жизнь мы спасли, этих вот посланных убийц взяли.

— Очень смешно…

— Да, собственно, ничего смешного и нет, интересен способ убийства, который эти эстонки практикуют.

— Что? Топят несчастных жертв в бадье с майонезом?

— Да ты можешь послушать?! Они б охмурили Иваныча — на это они большие мастера, — утащили бы в постель, а потом бы его в «момент истины» постиг сердечный приступ, обширный инфаркт миокарда. Так вот, убивают любовью.

— Затрахали б до смерти парня?

— Сын, не опошляй мероприятие, — засмеялся Пронин, — к слову, покончив с Сика-Пукой, они бы занялись и тобой тоже, и Гердой…

— Хм… Ну, что касается меня, то понятно, хотя вопрос, кто кого уделает до смерти, открыт... ну а Герду, как это выглядит технически?

— Спокойно: лесбийская любовь ими тоже освоена…

— Какие талантливые девчата! И где они теперь?

— У нас, в уютном подвальчике, передают секреты мастерства нашим ответственным сотрудницам, а еще мы надеемся переманить этих «теток» в нашу организацию, такие таланты нам очень пригодятся, грех их не использовать…

— Сколько забот у вашей шараги! Просто сил нет…

В номер заскочила Герда в сияющем новеньком мундире, добытом в костюмерной СМЕРШа, с потрясающей прической и дивным макияжем…

— А фот и я!

Пронин поглядел на фашистку оценивающим взглядом, одобряюще кивнул и ткнул меня локтем под ребра.

— Молодец, — шепнул он, — не зря со Светкой расстался…

Вслед за Гердой в комнату вошел Константин с двумя бутылками «Украинской с перцем», — наверное, танкистка накрутила…

— Что? Опять? — обреченно прошептал я, глядя на водку.

— Сегодня можно, — сказал Пронин и щелкнул пальцами, призывая в номер оперативную группу обеспечения пьянки…

В полдень меня разбудил какой-то подлец в очках. Я с трудом разлепил глаза, хотел послать мерзавца к черту, но понял, что сил на это у меня нет, даже рассолу попросить — и то сил не хватает. Беспрецедентное похмелье! Однако мой мучитель оказался опытным, матерым волком агентурного добывая: он размешал в стакане воды какую-то пилюлю, приподнял мою голову и помог мне выпить этот целебный раствор. В голове мгновенно прояснилось.

— А это — разжевать, — он передал мне какую-то гадость, похожую на таблетку гематогена.

Разжевав невкусную дрянь, я с удивлением обнаружил, что я бодр и молод.

— Вас хочет видеть товарищ Пронин.

Я оделся, и мы вышли из номера; в дверях меня слегка качнуло, и мой сопровождающий передал мне еще один брикетик.

— Принять через пять минут, это полностью снимет все симптомы.

— Эффективное средство борьбы с похмельем? — спросил я.

— Более чем.

— Понятно… секретное оружие СМЕРШа, секрет бодрости духа и несгибаемой воли…

— Наше ноу-хау, у КГБ такого нет, — гордо сказал он.

— Бедняги… как же они умудряются заговоры плести? Без такого-то чудо-средства? Плохи их дела… ой, плохи…

Мы спустились на лифте ниже, вышли в коридор, я поглядел в окно: все равно высоко; тут мне вспомнились события 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке.

— А если какой-нибудь особо похмельный кегебист-камикадзе захватит в полете международный авиалайнер с полными баками топлива и на максимальной скорости врежется в это здание? Конец?

— Подобная возможность учтена еще в процессе проектирования здания. Такой удар не будет смертельным, но этот удар невозможен: самолет будет сбит из расположенных в здании систем, как только автоматика установит, что он идет курсом на столкновение.

— Ого! А вы умнее американцев.

— Конечно, — просто сказал он, без пафоса, без гордости, просто подтвердил хорошо известный факт, — здание вооружено для противостояния любым видам нападения — как с воздуха, так и с земли, — и способно вести эффективную оборону против любых видов оружия.