— Всех засадили за решетку! — радовался чиновник.

Я слушал приятеля. И вспомнилась мне история рабочего паренька из Пермской области. Ведь милиционеры, дежурившие на вокзале, заметив подозрительную компанию, которая явно замышляла какое-то дурное дело, тоже могли установить за ребятами слежку, могли поймать их на месте преступления, захватить с поличным. Но нет! Такого не могло произойти в государстве, где человек человеку не враг, а верный товарищ, добрый и заботливый друг.

Наверное, заметив в своем школьном портфеле дырку, ты постараешься тотчас же ее зашить. Даже сквозь маленькую дырочку может проскользнуть такая, например, важная вещь, как твоя ручка или карандаш. Ну, а если дырка побольше, то можно и пенала недосчитаться…

Потерять карандаш — это еще полбеды. А представь себе, что дырка обнаружится не в портфеле школьника, а в трюме корабля. Да еще в тот момент, когда корабль будет в открытом море. Тут уж недалеко до настоящей катастрофы. Предусмотрительный капитан всегда заранее проверит, нет ли течи в трюмах его судна, нет ли предательской щелочки, сквозь которую во время плавания просочится вода.

Но, конечно, и такой предусмотрительности мало. Ведь корабль может сесть на мель или наткнуться на подводную скалу. Ни один капитан не отправится в плавание, если в штурманской рубке корабля нет морской навигационной карты и специальной книги, дополняющей эту карту, — лоции. На карте отмечены, а в лоции описаны глубины и мели, рифы, течения и постоянные ветры, дующие в некоторых районах океана. Капитан знает, в каком месте может подстерегать его корабль беда, и обойдет стороной подводные скалы и мели.

Мы говорили, как важно вовремя заметить в человеке такую червоточинку, которая может привести его зачастую на скользкую и опасную тропку. Но важно и другое — вовремя предусмотреть, где может произойти несчастье, какой небрежностью, ошибкой, оплошностью может воспользоваться нечестный человек, чтобы выполнить преступный замысел или найти лазейку к общенародным, государственным богатствам. Дырка в портфеле грозит потерей только ручки или карандаша. А лазейка, в которую проникнет жулик, — это неисчислимые потери для всего народа, для всей страны.

Забудет, например, рассеянный заведующий магазином, уходя, запереть двери. Для вора — лазейка.

Не позаботится беспечный начальник стройки вовремя подготовить помещение для склада ценного строительного оборудования — жулик может воспользоваться этой небрежностью.

Каждый честный человек, заметив незапертую дверь магазина, немедленно поднимет тревогу. А что делать с беспечным начальником стройки? Тут частенько приходится вмешиваться милиции. От ее зоркого глаза не ускользнет ни один случай беспечности или небрежности, которой мог бы воспользоваться преступник.

Жуликам раздолье там, где небрежно ведется учет наших всенародных богатств. Трудно даже себе представить, сколько миллионов государственных рублей сберегли работники советской милиции, раскрывая такую преступную небрежность учетчиков на складах, в магазинах, в бухгалтериях! Да вот, например, послушай, какой случай произошел однажды в большом приморском городе Калининграде.

Работники милиции, дежурившие в Калининградском порту, не раз замечали, как торопливо, небрежно взвешивают кладовщики рыбу, которую прямо к дверям складов подносят с рыболовецких судов услужливые конвейеры. Рыбы много, весовщики спешат. И решили работники калининградской милиции проверить, не приносит ли государству убыток такая спешка.

Однажды, когда вся рыба была взвешена, милиционеры потребовали, чтобы ее взвесили еще раз — более тщательно и верно.

— Да что же мы каждую рыбешку будем взвешивать отдельно?! — рассердились кладовщики. — Ну, подумаешь, останется незаприходованной одна селедка!

Но работники милиции настояли на своем. А когда рыбу взвесили еще раз, то оказалось, что не одна селедка, а сто тонн рыбы не заприходовали небрежные весовщики. Я не оговорился: сто тонн, сто тысяч килограммов рыбы! И если эту рыбу кто-нибудь вздумал увезти со склада и преступно нажиться на ней, то такой пропажи не заметили бы. А ведь сто тысяч килограммов рыбы — это тысячи рублей государственных денег.

В какие только тонкости учета, в какие мелочи приходится иногда вникать работникам милиции, чтобы обнаружить удобную для жулика лазейку! Сколько надо потратить сил и времени, чтобы суметь такие лазейки крепко и надежно запереть!

Но работники милиции не забывают и о том, что дурной человек может воспользоваться не только ошибками в учете. Они стараются сделать все, чтобы у преступника не было возможности совершить злодеяния, тщательно выбирают точки, где надо расставить посты, куда выслать патрульные группы. Ведь иной злоумышленник не будет дожидаться, когда беспечный завмаг забудет запереть двери магазина. Преступник может и взломать замок…

Давай вернемся с тобой снова в те давние тревожные ночи, когда по темным, пустынным улицам проходили первые милиционеры — люди в рабочих тужурках, в матросских бушлатах, в солдатских шинелях. Люди, у которых на рукавах были кумачовые повязки с буквами «РМ» — рабочая милиция. По самым глухим улицам, по самым страшным пустырям был проложен их маршрут. А ведь именно в таких местах их могли подстеречь бандитская пуля, удар воровского ножа… Бесстрашные защитники революционного порядка, они шли туда, где жизни людей грозила беда, а богатствам, теперь принадлежащим всему народу, — опасность и разорение. Они не ждали, сидя в комиссариате, когда прозвучит сигнал тревоги. Они расходились по своим маршрутам, чтобы предотвратить несчастье.

В наши дни, когда в отделении милиции готовится выйти на дежурство очередная смена постовых, милиционеры выстраиваются на инструктаж. Перед ними карта городского района или поселка. На этой карте отмечены все места, где сегодня во время дежурства понадобится особенное внимание, особая зоркость. Начальник отделения или дежурный офицер распределит посты с таким расчетом, чтобы исключить любую неприятную случайность.

Вот тихий пустынный проулок. Он отмечен на карте едва заметной черточкой. Но дежурный знает, что в этом проулке тускло горят фонари, а в поздний час бывает мало людей. Что, если именно тут компании каких-нибудь подвыпивших забияк вздумается обидеть запоздалого прохожего? Здесь будет выставлен пост.

Вот точкой на карте помечен заводской клуб. Там сегодня молодежный праздник — игры, танцы, кинофильм. Юноши и девушки — молодые рабочие — соберутся после трудового дня повеселиться и отдохнуть. А вдруг найдутся хулиганы, которые затеют драку, испортят всем хорошее настроение… Милицейский патруль будет направлен сюда.

Городской парк изображен на карте зеленым треугольником. В парке сегодня эстрадный концерт. И сюда отправятся патрульные, чтобы никто — ни нарочно, ни случайно — не помешал людям слушать музыку и песни, не помешал хорошо и весело провести свободный вечер.

А вот магазин на окраине. Рядом — сберегательная касса. Под самой надежной охраной надо держать народные богатства. И здесь, как только стемнеет, займут свои посты дежурные милиционеры.

Словно капитан, выбирающий путь корабля, офицер-инструктор прокладывает по карте маршрут патрульных групп. Разница лишь в том, что капитан или штурман постарается выбрать путь подальше от опасных мелей и подводных скал, а постовые милиционеры отправятся по своим маршрутам как раз туда, где неожиданная беда может нарушить покой советских людей или нанести вред интересам нашего государства. Пожалуй, правильнее было бы сравнить дежурного офицера с командиром на войне, который сосредоточивает основные силы армии в тех местах, где наиболее вероятен удар противника.

Где бы ни возникла угроза нашему покою, зоркий часовой — постовой немедленно восстановит порядок, всегда вовремя окажется на месте, чтобы предотвратить беду. Если кому-нибудь понадобится его помощь, он поможет. Если заметит что-нибудь подозрительное на своем участке, тотчас же даст знать об этом дежурному офицеру.