И сейчас работников советской милиции можно часто встретить и в цехе завода, и на колхозном стане или в тракторной бригаде, в клубе, в школе. Хотя у нас в стране давно уже забыли, что такое неграмотность и все могут сами прочитать новое постановление правительства или местного Совета, все-таки милиционеры считают, что нелишне растолковать людям, как надо выполнять правила общественной жизни в нашем государстве. Ведь от человека, который хорошо знает правила нашей общей жизни, можно требовать, чтобы он эти правила соблюдал и выполнял. Ну, а если не захочет — с нарушителя и спрос особый. Тут уж нельзя отговориться неведением.

Вспомни, каким равнодушным, черствым изобразил Чехов в своем рассказе о «злоумышленнике» следователя. Ему вовсе не интересно знать, по какой причине крестьянин отвинтил гайку от рельса. Установить вину и наказать — вот что для него важно.

Для тех, кто поставлен народом оберегать порядок в нашем государстве, охранять законы Советской власти, важно, чтобы человек сам понял, как виноват он перед народом, совершив противозаконный поступок. Важно, чтобы, раз оступившись, человек мог снова вернуться к правильной жизни, к полезному для Родины труду.

В те дни, когда молодое Советское государство только еще набирало силы, строилось и создавалось, работникам милиции не раз приходилось старательно и по-доброму разбираться, кто среди пойманных ими нарушителей закона вредит революции по собственной злой воле, а кто попал в преступную шайку случайно. И не раз выяснялось, что какой-нибудь малограмотный человек, задержанный милиционерами во время облавы или в схватке с бандитами, попал в шайку не по доброй воле и, очутившись в комиссариате, бывало, считал свою жизнь конченой. И может быть, оглядываясь назад, перебирал он в памяти всю историю трудной, безрадостной своей жизни. Рос мальчонка в бедняцкой семье. Отец погиб на фронте в империалистическую. Для чего пошел воевать, за какое такое зыбкое счастье сложил голову?.. Мать умерла, заболев тифом, иссохнув от голода. Откуда этот тиф берется?.. А тут появились дружки, неведомые люди. Накормили, одели. Сказали: отрабатывай теперь за нашу доброту. Вот и отработался. Сперва магазин обокрали, потом прохожего в темном переулке раздели. А после… После — одиночка в комиссариате, тусклая лампочка под потолком. Мыши скребутся в углу. А впереди — тюрьма. Кончена жизнь, кончена!..

Но нет, не кончена.

Уже в кабинете начальника милиции, после первых сказанных им слов, добрых, душевных, широко раскрывались глаза у такого вот преступника. И почти всегда бывало так, что не суд, не исправительная колония, а цех, мастерская ждали обращенного к честным делам гражданина. А до суда дело и не доходило.

У работников милиции много прав. Они могут оштрафовать человека, могут даже арестовать его. Но никогда — ни сейчас, ни в первые годы нашей социалистической жизни — милиция не старалась использовать эти свои права во зло людям.

Народ доверяет своей милиции, правильно считает ее своим верным и смелым защитником. Да и сам ты, я думаю, если вдруг кто-нибудь вздумает обидеть тебя, бросишься со всех ног к постовому милиционеру: «Дяденька, заступитесь!..» И он, конечно, заступится.

Много я слышал разных споров о том, как добиться, чтобы в государстве был порядок, чтобы никто этот порядок не нарушал, чтобы преступников и злоумышленников становилось все меньше. Были такие, кто настаивал на самых строгих наказаниях даже за незначительный проступок. Другие предлагали расставить везде сторожей — в плечах пошире.

Слушал я эти разговоры и думал, что ведь издавна, много-много веков судили и рядили правители в разных царствах-государствах, как уберечься от жуликов, от грабителей. Пудовые замки вешали — не помогало. Набирали в стражу самых рослых и свирепых своих подданных — нет, не убавлялось преступников. И наказания придумывали самые жесточайшие: вору, например, отрубали руку или стегали до полусмерти кнутом на площади, при всем народе. И тут не помогло. Удивлялись правители и законники, почему не помогают наказания. И решили они, что от жуликов все равно никакими казнями избавиться невозможно.

А вот Советская власть рассудила не так. Нет, не должно быть и не будет преступников в нашем государстве. Но бороться с ними надо не при помощи замков и, уж конечно, не при помощи жестоких наказаний. Научиться предотвращать несчастья, предупреждать преступления — вот какой наказ дала своей милиции Советская власть.

Тебя с малых лет учат добрым, хорошим делам. О том, каким честным, мужественным, сильным, отзывчивым и внимательным к товарищам должен быть гражданин нашей Родины, тебе говорят учителя в школе, твои пионерские вожаки — старшие друзья. В кинокартинах, радиопередачах, книгах встают образы героев — тех, с кого можно и нужно брать пример в жизни. Страна хочет, чтобы ты вырос настоящим человеком — строителем новой, прекрасной жизни на земле.

А вот в иных царствах-государствах и книги, и кинофильмы, и радиопередачи восхваляют не доблесть и отвагу, не трудовой подвиг, не душевность и любовь к человеку, а хитрость и обман, подлость и лихоимство, покорность главному властелину капиталистического мира — золоту. Герои книг и кинокартин в тех царствах-государствах — воры, бандиты, гангстеры, убийцы, грабители…

Примером для тамошних ребят — твоих ровесников — служат преступники и злодеи. Подрастают ребята, становятся взрослыми. Нелегка их жизнь. Не всегда могут они найти работу — не только работу по сердцу, а вообще хоть какую-нибудь, чтобы не голодать. Вот и вспоминаются им кадры из кинофильмов о ловких обманщиках и жуликах. Вспоминаются книжки о свирепых убийцах, готовых укокошить родного отца, лишь бы завладеть богатым наследством. Понятно, какими могут вырасти ребята в тех царствах-государствах.

Учиться добрым, хорошим делам никогда не бывает поздно. Не всегда ведь и у нас, даже теперь, человеку с малых лет внушают верные, умные мысли. В школе, бывает, он слышит одно, а дома совсем другое. В школе учат его быть полезным для Родины гражданином, со щедрой душой, умеющим выверять каждый шаг в жизни. А дома какая-нибудь древняя бабушка, выросшая в прежние, далекие времена, шепчет внуку: «Живи только для себя, о других не заботься… Что тебе государство? О собственном счастье думай. Человек счастлив, если денег много…»

С первых дней новой, социалистической жизни, как только в бурях революции, в грозах войны с врагами родилось наше государство, боролась Советская власть за обновленного человека — строителя этой новой жизни, крушила и ломала все бесполезное, старое, оставшееся от несправедливых порядков, чуждое советским людям.

Помнишь, мы говорили, что работников милиции нередко можно встретить и в заводском клубе, и в школе, и в колхозном Доме культуры, и просто в квартирах, куда заходят они, чтобы побеседовать с гражданами. Им даже иногда легче, чем кому-нибудь другому, растолковать непонятливому человеку, как остеречь себя от неверного шага в жизни. Им по долгу их службы хорошо известно, какие поступки могут привести человека к неправильной жизни.

И опять ты можешь заспорить со мной. Если всех так здорово воспитывают, то откуда же у нас берутся хулиганы и жулики? Ну что тебе ответить? В семье, как говорится, не без урода.

А они бывают разные. Некоторым не по нраву первый и самый главный закон советской жизни — кто не работает, тот не ест. Есть они хотят, а работать нет. Ищут жизни полегче: за счет других людей, за счет государства.

Но даже и к таким у нас относятся незлобиво: стараются их перевоспитать, помочь выйти на правильную дорогу. Ну, а если никакое воспитание не помогает? Не спеши с ответом. Наказать человека за проступок недолго, и милиция это знает.

Давай-ка двинемся дальше по строчкам книги, поглядим, как умеют советские милиционеры предотвращать любые несчастья.