Я медленно перевела взгляд с кожаных сапог на атласные брюки одного и того же цвета, а потом на секунду закрыла глаза, чтобы в следующий миг взглянуть в лицо Жару.

Я повертела головой из стороны в сторону, убеждаясь, что одна, а потом встала, кряхтя от боли в онемевших за ночь мышцах.

Я пересекла границу магического символа и остановилась в кругу напротив короля вампиров.

– Вот я, наконец, и встретилась с тобой, Жар. Парень молчал, глядя мимо меня стеклянными глазами.

– Может, ты уже оттаешь и поговоришь со своей женой, или так и останешься до конца жизни безмолвным памятником?

Жар склонил голову на бок, посмотрев мне в глаза. На меня словно подуло ветром, пропитанным ароматом фиалок, а глаза заслезились от созерцания глаз полувампира-полудемона, в которых отражалось бесконечное глубокое знание. Я попятилась и вновь застыла на месте, отведя взгляд от лица Жара.

– Скажи что-нибудь, не молчи, – прошептала я. Жар продолжал молчать.

– Не хочешь. Тогда ты выслушаешь меня, – я обошла его со спины, чтобы не встречаться с ним глазами и продолжила: – Ты… Ты разрушил все мои мечты в тот день, когда вытащил из дома и приволок сюда. Зачем? Ты этого не сказал. Умеешь ли ты вообще говорить? Умеешь, но меня своим вниманием обходишь. Кстати о внимании. Зачем тебе жена, Жар, если за прошедшее время мы виделись едва ли пять раз? Я стала монстром! Настоящим монстром! И это твоя вина, слышишь! – я сорвалась на крик и нервно толкнула Жара в спину, заставив того обернуться и посмотреть на меня. – Я скоро с ума сойду здесь, а ты так и будешь молчать! Ты! Я ткнула пальцем ему в грудь.

Внезапно Жар перехватил мою руку и сжал запястье с такой силой, что я вскрикнула и невольно заглянула королю в глаза. Казалось, что сейчас из них посыплются искры от гнева, который исказил бледное лицо, будто треснувшее после столь длительного не выражения эмоций.

– Заткнись! – зрачки Жара расширились, и он тут же отвернулся, отталкивая меня в сторону и закрывая лицо руками.

– Жа-ар… Жар выпрямился и повернул голову в мою сторону.

– Что?! Ты ещё жива?!

Круто! Теперь, по команде «заткнись», оказывается, отбрасывают копыта…

Двери зала распахнулись, впуская Пулону и Нериха, которые остановились на полпути, переводя взгляд с меня на Жара и обратно. За их спиной остановилась стража.

– Жар, – окликнул короля Нерих. – Ты что-то кричал? Жар усмехнулся и кивнул.

– И она… Но… Я думал, нашей крови мало… Я думал, её кровь не властна над твоей силой…

– Эй! – помахала я руками, привлекая к себе внимание. – Можно узнать, что здесь происходит? Или мне уйти?

– Я ничего не имею против, – махнул рукой Нерих, вновь поворачиваясь к Жару.

– Эй! – я схватила его за плечо, разворачивая к себе. – Может мне кто-нибудь объяснить, что всё это значит?

Нерих посмотрел на Жара, тот криво усмехнулся и, медленно подойдя к трону, плавно опустился на него.

– Видишь ли, Вигма… – начал он, а я мотнула головой, поскольку его голос наводил такое же одурманивание, как и запах, и вид. – Мой голос – это… побочный эффект от двух скрещенных во мне рас. Тот, в ком не течёт кровь вампира или демона, умирает от него.

Около секунды я просто смотрела на него, пытаясь понять то, что он только что сказал.

– Мы не знали, – продолжил за него Нерих, – насколько та кровь, которую ты получила, может заглушить магию голоса. Я посмотрела в багровые глаза вампира.

– Ты хочешь сказать… – я перевела взгляд на Жара, – что сейчас я запросто могла умереть?

Король вампиров кивнул, пожав плечами. Всего минуту назад это была всё та же загадка, а теперь я чувствовала разочарование, увидев его лицо не застывшим, как это бывало раньше, а живым. Красивый бархатный голос, которым обладают демоны, улыбка, не совсем искренняя, которая изредка появлялась на его лице…

– Ты хочешь сказать, что от одного твоего слова я могла… Слышишь ты! Какого чёрта ты имеешь право распоряжаться моей жизнью?!

Я ринулась на него, нашаривая клинки в складках платья, которое я одолжила у Дальмины во временное пользование. Вот только, как показывает практика, у меня ни одно платье не доживает до благородной старости.

Внезапно сзади меня кто-то мягко, но сильно обнял за талию, предотвратив все последующие движении.

– Тише, королева, – пропел на ухо Нерих, который явно наслаждался своим положением, крепко прижимая меня к себе.

Я попыталась наступить вампиру на ногу и тут же взлетела в воздух, удерживаемая советником короля.

– Ты же хотела правды, – сказал Нерих и, пройдя через весь зал, посадил меня на трон напротив Жара.

За моей спиной стала Пулона, а советник, усмехнувшись, отошёл на сторону короля.

– Правды? Прекра-а-асно. Я готова, – я изобразила на лице крайнюю степень сосредоточенности.

– Вигма, – начал Жар, облокотившись о подлокотник трона и подпирая рукой подбородок. – У меня есть сестра.

– Такая же, как и ты? – я дождалась утвердительного кивка и продолжила свою гневную тираду. – Превосходно! Оказывается, ты не единственный, чьё присутствие грозит мне долгой и мучительной смертью. Жар хмыкнул.

– Я же не сказал, что она – это я. Я, в своём роде, уникум.

– Вот как? – прошипела я. – И какой же у неё… как ты там выразился? Побочный эффект?

Жар мельком взглянул на брата, а потом широко мне улыбнулся, демонстрируя вампирские клыки.

– Её побочный эффект – бессмертие.

– Дай угадаю! – я поудобнее устроилась на троне, заложив руку за голову. – Твоя сестра, которая по сути своей бессмертна, является королевой демонов, незаконно занявшей трон. А ты, как настоящий его наследник, собираешься свергнуть её. Но вот незадача – она-то бессмертна. А ты, – я направила на короля указательный палец, – нет. И я вместе с тобой!!!

Я промолчала о том, что дух оборотня говорил мне совсем иное, и теперь наблюдала за реакцией вампиров. Пулона за моей спиной кашлянула.

– Неужто угадала? – посмотрела я на Жара.

– Почти, – кивнул он. – Моя сестра действительно королева демонов. Она действительно незаконно заняла трон. Она действительно бессмертна, а я нет, потому что я мутант, а у неё бессмертие – дар. Вот только всё начиналось гораздо прозаичнее. Чистокровные демоны бессмертны, это знают все. Но иногда им надоедает этот мир, и они уходят. Ушедшие демоны – так их называют. Итак, мой отец стал ушедшим демоном. Остались я и моя старшая сестра. Трон всегда переходит к сыну, но моя сестра решила иначе. На меня были покушения, и я решил убраться оттуда на вторую родину. Но и здесь меня были не рады видеть.

Жар красноречиво посмотрел на Нериха, который стоял с независимым видом, скрестив руки на груди.

– Я стал королём Фанории благодаря тому, что наполовину демон. Зато Нериху теперь есть стимул мне помогать – он ведь хочет занять этот трон. Нерих некоторое время молчал, а потом горько усмехнулся.

– Честно говоря, у меня гораздо больше причин тебя прикончить. Если бы трон не был для меня так важен, эти причины перевесили бы.

– А смог бы? – поинтересовался у него король. – Смог бы убить меня?

– Теперь? Да.

– Стоп! – вклинилась я. – Что значит помогать? – я посмотрела на Жара. – Твоя сестра бессмертна. Чем тебе поможет твой… брат? Или у него много козырей в рукаве?

– Есть один способ, – просто сказал Жар. – Бессмертна – это понятие других рас. Ты скажешь, что она бессмертна. Мой советник скажет, что она бессмертна. Дриан скажет, что она бессмертна. Она смертна лишь для тех, кто равен ей. Убить её может только демон.

– Отлично. Мы сей час же отправляемся в Дьял, дабы заняться вербовкой добровольных самоубийц. Что тебе от меня тогда надо? Пустишь в роли наживки?

– Неплохая идея. Избавимся сразу от целого ряда проблем, – проворчал Нерих.

– Не надо никого вербовать, – опроверг эту теорию король. – Мой способ куда гуманнее. Я хочу призвать ушедшего демона.

– А не боишься, что после свержения сестрёнки на тебя покатят бочки за незаконность? – осведомилась я.