Помолчав немного, Руслан сказал:

– Очень хорошо, что мы не стали делать предложение Ричи, что называется, в лоб. Двое его партнеров мне понравились больше. Они современные люди и понимают, что в чистых перчатках бизнес в их сфере сейчас не делается. С ними можно будет договориться.

– Ричи ни за что не продаст свою часть бизнеса. Или заломит такую цену, что отбивать бабки, затраченные на такую сделку, нужно будет годами. Я опасаюсь, что мы с ним не договоримся.

Поглядев с усмешкой на литовца, Руслан сказал:

– Мы будем договариваться не с Ричи, а с его компаньонами.

– Ну а этого скользкого хмыря куда денем? У него знаешь какие связи? Не так просто будет обойти такое препятствие, как Ричи…

– А ведь с этим Ричи может что-нибудь случиться?… – задумчиво произнес Руслан. – У него, как я заметил, неважно поставлена охрана.

– Ты на что это намекаешь? – встревоженно спросил Алик. – Не думаешь ли ты…

– Спокойно, Алик, не кипятись! – оборвал его Руслан. – Не обязательно говорить вслух все, что приходит тебе в голову!.. Ты же видел то же, что и я. Когда мы гостили у Ричи, там случилась какая-то разборка. Как ты, говоришь, того русского мужика зовут, который попытался на днях плюнуть Ричи в его тарелку?

– Ах, вот ты о чем… Нестеров его фамилия. Клуб, в котором ты круто запал на Марго, охраняют сотрудники той фирмы, которую Нестеров и прежний хозяин КРЦ выдавили оттуда с концами. А сейчас вот я, перекупив по твоему совету «центр», пытаюсь разорвать контракт с этой его конторой, которая называется ЧОП «Фалькон».

– Вот видишь, Алик, как все удачно складывается, – забросив руки за спину, сказал Руслан. – Когда двое ссорятся, третий радуется… Как же не воспользоваться таким случаем?

– Гм…

– Не напрягайся, Алик, тебя это не касается, – заметив, как вновь напрягся его партнер, поспешил успокоить его Руслан. – О таких вещах и без тебя найдется кому подумать…

Они обошли вкруговую уже почти весь пруд, как вдруг Руслан остановился, заставив притормозить и своего спутника.

– Вот что, Алик… Дела у нас идут как надо, но одна вещь мне не нравится. Кстати, портсигарчик у тебя при себе?

Бросив на него чуточку удивленный взгляд, Альвидас принялся рыться в карманах.

– Что, брат, решил на дорожку косячок выкурить? – Достав из внутреннего кармана своей замшевой куртки «волшебную табакерку», он как бы взвесил ее на ладони. – Но тебе же через кордон проезжать?!

– Дай сюда! – требовательно произнес Руслан, неприятно щуря свои тигриные глаза. – Ну?!

Когда эта вещичка перекочевала от Алика к нему в ладонь, Руслан размахнулся и зашвырнул ее в пруд.

– Все, Алик, завязывай! Все, что мешает – или может помешать – делать бизнес, нужно резко обрубать!..

Попрощались они там же, у придорожной корчмы, и разъехались каждый в свою сторону. Руслан сказал, что планирует приехать в Литву уже в самом скором времени, но точную дату и цели этой поездки он не назвал.

«Да, крепко он держит меня за яйца, – невесело подумал Алик, наматывая на колеса джипа обратный километраж до Вильнюса. – Воистину мы с ним «заклятые друзья»… И связывает нас такое, о чем лучше никому, даже самым близким людям, ничего не знать…»

На литовском погранпереходе каких-либо проблем у Руслана не возникло.

По мосту Королевы Луизы, переброшенному через Неман, «Опель» переехал на другой, российский берег, где Руслана проверяли уже более тщательно.

Впрочем, Руслан Харамиев не боялся проверок. Машина у него чистая, оформлена легально, в списках угнанных тачек не числится. Документы в полном порядке. Уроженец Республики Дагестан – такова запись в паспорте, – гражданин Российской Федерации. Женат на жительнице Калининграда (фиктивным браком, но об этом, естественно, в его документах ничего не прописано). С мая сего года имеет постоянную прописку в Кёниге. В загранпаспорте действующая литовская виза, годовая, многократная. Так что никаких оснований для того, чтобы опасаться проверки на границе, у Харамиева сейчас не было.

Собственно, даже тогда, когда он проживал в российской столице, где к таким, как он, относятся, мягко говоря, с повышенным вниманием, Руслан как-то избегал тех неприятностей, которые способны доставить человеку его рода-племени хотя бы те же разжиревшие, как крысы, бегающие по метрополитену московские менты. Он не шлялся по улицам, где всякое может случиться. Он знал, где можно – и нужно – бывать и с кем в Москве следует дружить. Да и в нем самом было что-то такое, что его не трогали, как бы даже не замечали, как будто он умел в нужный момент становиться невидимкой…

Вымахнув по трассе из задрипанного Советска – некогда это был аккуратный прусский город Тильзит, – Руслан сразу же достал из бардачка свой второй мобильник, которым он пользовался лишь изредка.

Созвонившись с кем надо, он убедился в том, что его инструкции выполняются точно и неуклонно, а самого его сейчас ждут двое людей на тачке, припаркованной возле одной из развилок местных дорог.

Спустя минут десять он достиг этого самого перекрестка. Затормозил возле «сотой» «Ауди», мигнувшей ему фарами, заглушил движок и тут же выбрался наружу.

Из «Ауди» вышли двое мужчин, одному было лет двадцать пять, другому, постарше, за тридцать.

Они накоротке поздоровались, после чего Руслан сказал на своем родном гортанном языке:

– Какие новости, братья?

– Все идет так, как ты говорил, Руслан, – сказал старший по возрасту мужчина. – Четверо наших уже на той стороне. «Точка» там удачная, по местным меркам – страшная глушь.

– Как ведут себя местные аборигены?

– Нормально. Старик, кажется, ни бельмеса не понимает по-русски…

– Очень хорошо, – кивнул Руслан. – Вы отправляетесь уже этой ночью?

– Да, как ты и велел.

– Обратно сами выберетесь, если что?

– Да, мы весь маршрут разметили. У нас к тому же имеются «джи-пи-эсовские» навигаторы. Берем с собой охотничье снаряжение. Вроде как на зорьку выезжаем, уток в каналах и на заливе пострелять.

Руслан скупо улыбнулся, но в следующее мгновение его лицо вновь стало серьезным.

– Как обстоят дела с местным проводником? Вы уже решили этот вопрос?

– Он с прошлой ночи кормит местных рыб. Притопили в таком месте, что и с собаками не найдут. Вот до чего людская жадность доводит…

В ином обществе последняя реплика была бы сочтена несколько двусмысленной, но только не здесь и не сейчас.

– Да, этот кончик следовало обрезать, – сказал Руслан. – Ну что ж, братья, действуйте, как договорились. И да пребудет с вами всевышний…

Слон приехал в офис без четверти девять. Он не сильно удивился, застав здесь сестрицу Ирму, которая к моменту его появления уже успела сделать приборку и вообще попыталась хоть как-то замаскировать следы вчерашнего погрома.

– Молоток, сяся[8], – одобрительно заметил Римас, оценив, как много успела сделать Мышка. – Не будь я твоим кузеном, я б на тебе женился! Гм… И куда это только Стас смотрит?!

Сказав это, он тут же прикусил язык. Данная тема не то что была запретной в их компании, но и поднимать ее чересчур часто тоже не следовало. Дело в том, что Ирма неровно дышит к Стасу. Она, конечно, в этом не признается и старается даже вида не показывать, что запала на Нестерова. Мало того, она страшно не любит, когда Римас, к подначкам которого она всегда относилась индифферентно, как к чему-то такому, что ее лично не касается, пытается шутить по поводу ее симпатий к главе фирмы. Что касается Стаса, то он относится к Мышке как к хорошему надежному товарищу, почти что родственнику. Вообще, как заметил Мажонас, его давний приятель после развода, когда он ушел из дома с одной сумкой и маленьким котенком за лацканом своего кожана, старается избегать сколь-нибудь серьезных романов, хотя и в монахи записываться вроде бы пока не собирается…