Ещё одна пара глаз заметила вечного странника. Проследив за направлением взглядов замершей троицы, Игорь разглядел жителя воздушного океана. Догадавшись о чём могли бы разговаривать эти трое он внутри содрогнулся от восторга и непроизвольно передёрнул плечами как перед прыжком в ледяную воду. Он мечтал и боялся. Он говорил, что передумал. Но говорили или не говорил - какая разница. Игорь опасался рассердить учителя Андрея. Принцессе то что - для неё учёба в школе или практика в пришкольных мастерских всего лишь развлечение. Для Игоря это было возможностью выбиться в ряды тех, кому никогда не придётся задумываться над тем, что его семья будет есть через неделю или через месяц. Для Игоря обучение в школе и работа в мастерских было жизнью. Той жизнью о которой он мечтал. Если он серьёзно рассердит учителя Андрея, то может лишиться всего этого.

   -Как иллюзорно наше всемогущество- заметил Нофилис. Вместе с Женей он прогуливался по берегу океана расстилающегося на месте Траштараса - индийского города построенного незадолго до эпохи революций и уничтоженного геооружием в конце первой космической войны. Сейчас на месте некогда большого города задуманного как индустриальный и исследовательский центр расстилалась водяная поверхность. Сегодня океан был спокоен и тих. Словно гигантский, разнеженный, аморфный кот, он отдыхал прижавшись к береговой линии. И, как будто во сне, с успокаивающей периодичностью на пляж из мелкого белого песка набегали волны прибоя. Волна побежала, ударилась о песок, распалась и откатилась обратно, чтобы немного погодя попробовать опять. В выступающих из песка камнях задерживались рваные клочья белой пены. Остатки Траштараса всё ещё оставались там, под многометровым слоем. Сверхпрочные синтетические материалы практически не подвержены действию времени или растворённых в воде солей.

   -Ты замечала, что в древних религиях (и в тоже древней, хотя и не так сильно, фантастике) чем могущественнее были боги тем меньше они влияли на окружающий мир и тем большим количеством условностей себя окружали?

   Женя кивнула. Одновременно с прогулкой она делала ещё несколько дел посредством ретранслирующей сети на основе парящих в верхних слоях атмосферы сильфов, перебросив часть своего разума далеко за линию горизонта, за тысячи километров от покрытого мягким белым песком пляжа. Нофилис тоже не был полностью сосредоточен в данном месте и данном времени. Примерно третья часть его интеллектуальных ресурсов сейчас концентрировалась на шуме прибоя, на тёплом воздухе наполненном солёным и горьким запахом океана, на ощущении от прикосновения крохотных, нагретых песчинок к подошве стопы, на неторопливой беседе. Треть Нофилиса это очень много. Сейчас он отдыхал.

   -Человек это действие- говорил Нофилис. На песке оставались следы его больших ног и рядом вилась цепочка сравнительно крохотных отпечатков оставленных Женей: -Человек тот, кто постоянно изменяет окружающий мир, переделывает его или хотя бы пытается переделать. Человек это ошибки потому, что переделывая и изменяя что-то невозможно полностью избежать ошибок. Только древние боги были безгрешными - они ничего не делали, максимум поддерживали существующий порядок вещей.

   -Как думаешь, если бы человек из древних эпох вдруг оказался в нашем времени, что бы удивило его больше всего?- спросил Нофилис.

   -Не знаю- сказала Женя: -Наверное бы многое, практически всё. Древний человек был бы очарован и поражён многочисленными чудесами. Чудо, сказка, мечта - вот как для него выглядело бы наше время. Взять хотя бы бессмертие или ещё что-нибудь, что угодно...

   -В начале да- согласился Нофилис -Пленён мишурой рукотворных чудес, очарован, но потом, когда его глаза бы привыкли и за деревьями он смог бы увидеть лес. Не воскликнет ли он в сердцах: "Не за такой мир мы боролись. Не за такое будущее работали или сражались. Не об этом мечтали!"

   Женя покачала головой. Она так не думала.

   -Действие против бездействия. Изменение против созерцания- подытожил Нофилис: -В давние времена было больше первого, сейчас лидирует второе. Но что будет дальше? История отнюдь не закончилась как подспудно считают некоторые мои коллеги. Она никогда не закончиться пока люди сами не решат, что достигли всего чего желали и что пора прекращать эту затянувшуюся пьесу.

   Какое-то время они шли молча. Мягкий, словно ковёр, песок закончился и дальше тянулся каменистый берег. Не останавливаясь оба нарастили дополнительный слой псевдокожи на подошвах. Ещё дальше поднимался стеной лес прижимаясь к воде. Многочисленные лианы свешивались прямо в океан и повышенное содержание соли им нисколько не вредило. Тогда люди продолжили путь по воздуху идя так же неспешно как и прежде. Наступая на пустоту как будто там была опора. Женя ещё не научилась собирать внутри себя гравитационную линзу, устройство позволяющее плыть в поле притяжения планеты подобно магниту в магнитном поле. Нофилис протянул руку. Она вложила в его большую ладонь свою крохотную. Покачнулась сделав первый шаг, но тут же приспособилась скорректировав данные поступающие от органов чувств, главным образом от вестибулярного аппарата.

   Они шли над лесом, по берегу океана, над разрушенным городом Траштарасом спящим под покрывалом бегущих к берегу волн.

   -История не закончилась- твёрдо сказал Нофилис: -Ведь мы, люди, ещё так многое не умеем. Например зажигать новые звёзды или собирать планеты из космической пыли. Или создавать новые галактики.

   Внизу, из переплетенья ветвей под ногами, взметнулась стая мелких птиц встревоженная тенью упавшей на их гнездовье.

   -Между возможностью ошибиться и иллюзорной безгрешностью созерцателя я выбираю первое. Действие против бездействия. Я человек, а не бог- сказал Нофилис.

   Женя рассмеялась. Было смешно представить социолога в роли верховного божества одного из древних верований. Нофилис тоже улыбнулся уголками губ. Скорее намёк на улыбку чем сама улыбка. Неужели только ради отвлечённого разговора ни о чём учитель предложил ей прогуляться вдали от института социологии?

   -Помни Женя- предупредил Нофилис: -Если ты когда-то захочешь что-то изменить - всегда найдутся недовольные твоим решением. Те, кто будет отстаивать существующее положение вещей из страха перед новым или по каким-то иным причинам. Однажды наступит время когда нельзя будет найти компромисс или решить вопрос обычным образом через голосование, потому, что ты просто не сможешь смириться с отрицательным ответом, хотя и будешь должна так сделать согласно общественному договору и этическим законам. И тогда придётся сражаться отстаивая свою точку зрения.

   -Как в древние времена?- улыбаясь переспросила девушка полностью уверенная, что старший товарищ шутит - пойти против общего голосования, нарушить этический закон. Да как вообще может быть такое, чтобы люди не смогли договориться?

   -Да, как в древние времена- подтвердил Нофилис. Возможно это часть тонкой шутки, однако казалось, что он говорит серьёзно. Женя поёжилась, словно от порыва холодного ветра. Но ветра не было. Влажный тёплый воздух над лесом дремотно неподвижен. Внизу едва слышно шумит прибой. Волны бегут над руинами Траштараса, спешат разбиться о береговую линию. Разбиваются. И в торчащих из песка камнях остаются оседающие клочья белой пены.

   -Это недопустимо!

   -Что именно?- переспросил Андрей старательно сдерживая зевок. Выспаться ему снова не дали. Впрочем слово "снова" говорит о повторении некого явления при всей своей частоте не являющегося правилом. Поэтому правильнее было бы сказать: выспаться, как обычно, не удалось. Рассчитывая на сезонную ярмарку открывающуюся с сегодняшнего дня и временной (на один день) отмене занятий по причине той же ярмарки, Андрей планировал поспать сегодня подольше, но вот не удалось.