Звенящую тишину в помещение разорвал звук падающего тела. Далеко не сразу до всех дошло, что на самом деле произошло. На полу лежало тело, из головы которого над виском торчало тонкое лезвие небольшого клинка, по форме напоминавшее стилет. Никто не бросился его спасать, плохо, когда ты остаёшься один. Так тихо умер Тал, Ректор Академии, магистр боевой магии и прочая и прочая. Только его охрана растерянно смотрела на убийцу своего начальника, но даже они не шелохнулись. Никто не стремился развязывать гражданскую резню.

Не известно, кто и чём думал в тот момент, но, похоже, все присутствующие сошлись в молчаливом консенсусе, что это тоже выход из тупика.

- Да здравствует новый Ректор Канти! - Воскликнул подсуетившийся Сион.

Не сказать, что уж прям так дружно это подхватили все присутствующие, но странное дело, почему-то, владетелями были люди, умеющие быстро соображать. Противоречия между конкретными лицами никуда не делись, но были отложены на некоторое время на задний план. За тысячелетия жизни в состоянии постоянной угрозы уничтожения выработалось умение не выпячивать проблемы, иначе бы не выжили.

- Вперёд! - Прозвучал первый приказ нового Ректора.

И снова, никто сразу не бросился со всех ног исполнять этот приказ. Потребовалось некоторое время, чтобы осознать произошедшие изменения. Да и не все владетели были на месте событий и тугодумы среди них были, хоть и катастрофически мало, так что возникли схватки, как небольшие вихри в потоке огромной реки. И вот вся эта масса войск и магов устремилась выполнять приказ, который очень давно не звучал, для всех войск Протектората. Из уст Ректоров, так вообще никогда.

В этом месте уже давно не осталось строя ни с одной из сторон. Маги престали разбирать, где свои, где чужие. Всё превратилось в мешанину различных энергий, бойцов, трупов и раненых, метров на двести вверх. Здесь бились остатки гномов, шив, драколемов, пегасов, вампиры и остатки бойцов отряда Князя всё с новыми волнами наплывающих на них гоблинов. Они гибли, разрушались, но бились до конца.

Можно ссылаться на закон подлости или там закон больших чисел, но как бы не умелы были бойцы Протектората, но подавляющее численное превосходство противника делало своё дело. Как-то чашу весов поддерживали драколемы, но именно из-за них шаманы перестали церемониться и лупили, что есть дури, в том числе и по своим. Отвыкли они, что их тоже могут убивать. Казалось бы, мелкая схватка на фланге уже расползлась на огромную территорию.

Когда гоблины уничтожат остатки этих войск, было не известно, но если так будет продолжаться, то это только вопрос времени. А пока и так не великие их ряды таяли. Вампиры упивались битвой, но вот и у них погибла первая. Это была Надежда, и сделали это подошедшие, наконец, к месту схватки Бессмертные. Её тело было немедленно погребено в массе убитых ею противников. Дорого они заплатили за это, очень, и, тем не менее, можно было воспитать новых, а вот вампиры были последние.

Примерно в это время и двинулись вперёд все войска Протектората. Можно сказать, что первой волне гоблинов не повезло. Человеческие маги оторвались на них по полной, тем более никто ограничений по расходу энергии не ставил. Войска Второго Вала фактически только добивали практически не сопротивлявшихся противников, как совсем недавно делали они сами. Если эти бойцы Протектората двигались по земле, но нагнавший их Третий Вал уже устремился выше их по воздуху, над ними Четвертый, а на самом верху Пятый.

Было бы красиво, если бы они все двигались навстречу гоблинам эдакой стеной, но темп жизни бойцов на разных валах отличался соответственно и потому верхние в конце концов вырвались вперёд. Как бы неожиданно не было поведение людей, гоблины, надо отдать им должное, отреагировали практически мгновенно. Навстречу двинулись их войска, хоть и без такого чёткого разделения по способностям, как у их противников. Всё же первыми нанесли свой удар их шаманы, а маги были пока далеко, никто не готовился к наступлению. Им ещё предстояло выйти за валы и наводить временные энерголинии до зоны боевых действий.

У гоблинов такой проблемы не было. Прежде чем эти огромные массы войск столкнулись где-то в районе Первого вала, люди и их союзники умылись кровью. Пощады никто никому не давал. Индивидуальное мастерство в таких сватках определяет только время, которое понадобится, чтобы тебя убить. Но счастливчики всё-таки бывают. Только вот тем, кто рвался сюда со стороны валов, победа была нужнее, а вот их противники как-то особо не стремились умирать. И постепенно граница схватки стала смещаться в сторону гоблинов. Тут и маги подоспели, и небо застонало от их битвы с шаманами.

Только все это мало повлияло на ситуацию вокруг той небольшой группы воевавшей здесь с самого начала. Уже не осталось шив и драколемов. Что там с гномами тоже было не разобрать, людей не видно было совсем. На смену живым гоблинам пришли Воины Теней, где-то под их массой нашла свою смерть Любовь. Только небольшой пятачок никак не давался напиравшим войскам. Вокруг него стихии как с цепи сорвались и множили потери наступавших. Посреди этого безумия стояла одинокая фигура, защищавшая, как будто распростёртыми руками другую, склонившуюся над третьей.

Это была Ализе. Даже у Великих драконов, силы не безграничны и она понимала, что недолго уже осталось. Прикрывала она Сару, которая не давала умереть её мужу. Сергей был разрублен от левого плеча до пояса, наискось. Если бы не её способности некроса, то он был бы уже окончательно мёртв, а так, ещё нет, можно оживить. Но не только на этом пяточке ещё шла битва. Вера всё ещё сражалась. Лишённая Воинами Теней преимущества вампиров отбирать энергию у противника и, не имея почти никаких собственных резервов, она отступала, надеясь укрыться под защитой.

Не дотянула до буйства стихий совсем не много. К тому моменту движения её замедлились значительно, и ничего удивительного в том не было, что, в конце концов, эти мумии поразили её мечом. Со спины, так, что он вышел из груди. Казалось, что Воины теней действуют как единый организм и ими кто-то управляет. Вот и сейчас, все вдруг будто замерли, а один из них как бы примеривался отрубить ей голову. Всё бы ничего, но действие происходило в воздухе.

И в этот момент, вокруг залетали белые искорки, нехотя, даже можно сказать лениво, только от их касаний умирали даже мертвые. Не всем дано было их увидеть, а только тем, кого они задели и убили. Вера их тоже увидела, но каким-то чудом выжила. Но чего это ей стоило?! Вот и всплыло ещё одно наследие Перворожденного, амулет, названный создателем "Свет души", а теми, кто видел результат его действия "Звезда смерти".

- Что за ерунда, куда картинка пропала?! - Воскликнув, задала риторический вопрос Абрафо.

От этого окружающие оглянулись на неё, но поскольку ничего дальше не последовало, утратили интерес, но ненадолго. Она действительно могла управлять своими воинами, и её несколько удивило, что контакт так грубо был разорван. Тех искр-то не видела, и потому пока не поняла что произошло.

- Децимус, ты понимаешь, то, что ты сделал, не должно оставаться безнаказанным. - Медленно проговорила королева темных эльфов, а также по совместительству Ректор Академии.

- Прекрасно! Другие варианты были намного хуже. Смерть двоих это гораздо меньше чем миллионов.

- Не совсем двоих, но действительно немного. Что ж, ты хорошо понимал, на что шёл, мы похороним тебя с почестями. Помочь?

- Не нужно, я позаботился об этом заранее. - Ответил он, доставая небольшой пузырёк из кармана.