Одна проблема. В ранец они уже не помещаются. Размером с фургон. Потому цели это уже довольно уязвимые, но при этом, нужны невдалеке от событий. Вот и понатыкивают войск вокруг. Эти отряды и образуют первый слой защиты, столь важных элементов. Светлые решили не мелочиться, и выбрали себе в цели их.

Атака началась в их излюбленной манере, втихаря. Но для того и были эти отряды, чтобы выявить, вот такие, неожиданные угрозы. Вроде бы, что за дурость, атаковать сначала их, а не просочиться, и нанести удар по основной цели. Вот только дураки перевелись за долгие годы войны.

Казалось бы, абсолютную маскировку светлых, остановить ничего не сможет. В том-то и дело, что это иллюзия. То, что амулеты, делающие это и сложны, и дороги, и малочисленны, вовсе не означает, что их совсем нет. И уж для защиты столь важных объектов обязательно найдутся.

Ну, вот и сунулись бы они сразу туда. Не подумайте ничего плохого, но в охране там не самые дилетанты находятся, а очень даже матёрые боевики. При всём к ним уважении, светлые никогда к самым лучшим воинам не относились. Гордые - да, упертые - да, с самомнением до небес - тоже да, но не самые смертоносные. Вот из-за первых трёх их качеств с ними и не связывались. Хотя, справедливости ради, уровень их был гораздо выше среднего. Всё-таки сильной их стороной была жизнь, а не смерть.

Сунулись бы они, значит, сразу к цели, ну, здравствуйте, все кого не ждали. Вокруг охрана, а сзади наседает ещё немало противников. Надолго бы их хватило? То-то же. Повторюсь, дураки перевелись. Вот и избрали вариант почти одновременной атаки всех, кто в первую очередь может прийти на выручку охране.

Светлым эльфам нагнать сюда бойцов пришлось немало. Первый-то удар прошёл как по маслу, почти и потерь-то не было, а вот дальше, всё стало кроваво. Охране выбор-то дан был небольшой, либо отбить атаку и уцелеть, либо, а не было другого либо. Ни у кого в результате не осталось выбора, но благодаря первой атаке, нападающих, оказалось здесь, значительно больше, чем защитников.

Вот из-за уничтожения этих самых БСП и появилась у нас передышка. Пока переключили на резервную группу все каналы, пока возобновили атаку. Вы что думали, это единственные? Нет тут дураков, и не ищите.

Переключали какие-то доли секунды, а по местным меркам очень долго. Непонятная заминка нападающих, не спасла тех от атаки. Темные, во всяком случае, никому и никогда расслабиться не давали, и этот случай исключением не стал.

Первыми нанесли удар их лучники. Ох, и непростыми луки у них были. На самом деле, это была новейшая и секретнейшая разработка Тёмных. Наконец, удалось встроить экскалибур в наконечники, а всё благодаря новому источнику энергии. Одна проблема, заряжать его, стрелкам приходилось за счёт внутренней энергии. Не мог он хранить энергию долго, зато чудо как мал и емок.

Пробивная сила, у таких стрел, стала просто чудовищной. Ко всему скорость их превысила 7 км/с. Это уже было за пределами кинетики привычных блочных тёмноэльфийских луков, но и это обошли, опять же за счёт затрат внутренней энергии лучников. Как бы немного её не требовалось, но она всё равно не бесконечна, а потому, выстрелов сделать могли, довольно ограниченное число. Требовалось целое искусство от стрелков, что бы сделать максимальное число выстрелов, и при этом не умереть, от истощения.

Позднее, можно будет подключиться к внешним источникам, и восполнить потери, но сейчас это недоступно. Иначе просто можно крикнуть, что, дескать, вот они мы.

Но и их противники не промах. Первые стрелы конечно нашли свою цель, а вот дальше... Попросту, уворачиваться от них стали. Скорости, на которые перешёл бой, были огромные. Никто не кричал и не ругался матом, попросту бесполезно это, в таком темпе. Но всё же, это не сразу принесло плоды. Уж очень плотным был смертельный поток. Если не убивали, то наносили раны, а значит, уменьшали возможности обороняющихся.

Но крутиться было уже поздно. Силы "группы перемен" ускорились раньше и врезались в деморализованный строй, чуть ли не со стрелами, но прежде чем это произошло, их маги нанесли свой удар. Они не устраивали спецэффектов. Целей было множество, а энергия не бесконечно, потому и применялись наиболее плотные и низкоэнергетические конструкты.

Ни каких огненных шаров и других фейерверков. Для атакованных, это было бы скорее шуткой. На таких скоростях, приходилось учитывать и силу, и продолжительность воздействия. Да и броня могла защитить и не от такого. Магическая атака скорее напоминала поток льдинок вперемешку со страшным ураганом. Каждая в отдельности могла убить не одного не защищённого человека, сейчас же они разрушали защиту противников.

Почему такое не применили против нас. Моя жена, Ализе. Против неё этот номер не проходил, слишком мелко. Она бы всё это просто поглотила и попросила ещё. Сильных магов это не напугало бы, но мечами они машут редко. Вот их здесь и не было. Те же, что были, не могли поглотить поток и потому пытались ставить щиты. Первыми гибли самые слабые, не многие смогли противостоять доли секунды, но и они, наконец, не выдержали. Шестнадцатый эшелон атаки погиб быстро. Волна людей и темных эльфов двинулась дальше. Схватка только начиналась. А вы что думали? В бирюльки здесь не играли.

Гномы нанесли рассекающий удар двумя сходящими клиньями вдоль дороги. Эти направления были довольно слабым местом в построениях нападавших. Рядом с дорогой не так просто укрыть воинов, но и гномам от этого не легче выполнять свой план. Не это было главным в выборе направления. Дороги, вот ключ к такому решению. Они не только транспортные магистрали, но и энергетические, и информационные. Главное отрезать магов от энергии.

Это со стороны кажется, что дорога одинакова, но не тут то было. Она разделена на участки. В случае её повреждения на ближайших шлюзах будет перекрыто поступление энергии, а потоки перенаправлены в обход. Дорожная сеть чрезвычайно развита в Протекторате и крайне устойчива к повреждениям. В нормальных условиях это делается дистанционно, но в данном случае, гномам такие изыски местного мира были недоступны. Им нужно было захватить один из таких шлюзов и отрезать боевых магов от их возможностей. Иначе не помогла бы и пресловутая сила гномов, и их знаменитая броня. В противном случае их атакующие клинья раскатают в тонкий блин. Маги, это серьёзная сила, особенно боевые, да ещё и с достатком энергии.

У гномов тоже были свои Иные. Одна проблема, это всегда были гномихи. Но не для них самих, а для окружающих.

- Привет!

На лице того, к кому обратились, появилось выражение недоумения. Задание обещало быть скучным. И командир группы Иных, прикрывавших шлюз, справедливо полагал, что придется всё время бороться со сном, а тут нате, гномы.

- Какого черта!

- Вы что совсем зазнались! Вы как приветствуете Главу совета.

- Эээ... - Выражение недоумения сменилось на всемирную тоску.

И, правда, ну какого чёрта принесло сюда гномов, да ещё их главу совета. Вот ведь невезёт. На горизонте заметно полыхнуло.

- Только бы они не полезли выяснять, чего там происходит. - Пронеслась запоздалая мысль.

- Но постой! Как они тут, вообще, оказались? Дорога же перекрыта. - Была его следующая мысль.

Только гномов оказалось как-то много вокруг.

- Мать его. Это нападение! - И перешёл за грань, успев показать условный знак остальным.

Только гномы упорно не расплывались.

- Гномьи иные, сучий потрох! - С этой мыслью он судорожно попытался выхватить оружие.

Было поздно. Гномиха с улыбкой спустила курок у своего малого многозарядного арбалета, и толстый металлический болт устремился к своей цели. Происходило невероятное. Болт не ушёл из скольжения, а как-то медленно и нехотя продолжил свой путь к цели. Может, вытаращенные глаза и были каким-то сверхмощным защитным заклятием, но сейчас не помогли своему обладателю. Не всех это дело ввело в ступор, многие ускорились и попытались увернуться. Тут-то их поджидал ещё один сюрприз, болты оказались самонаводящимися, и совсем не ленивыми, а ускорялись со своей целью.