Пришлось срочно вызывать Атию. Она пришла опять со своим аппаратом и сестрой Видад. Но обследование продлилось не долго. Они быстро отошли от аппарата и заявили, что это меня.

Странное место. Явно какая-то пещера, но уж очень благоустроенная. Неровный свет мечется по помещению. Неясно, кстати, откуда он идёт. Антураж скорее к фильму ужасов. Неужто тёмные так живут? Вид, надо сказать, у их архимага был престранный, да и вообще не очень-то и похожий на то, что сделала Ада, но с другой стороны, коридоры это место воображения и не факт что она так должна выглядеть.

- Такое чувство, будто вы сами не можете определиться с тем, как выглядите.

- Почему вы так решили? - Спросила она хоть и звучным, но красивым голосом.

- У вас тело плывёт, так что аж оторопь берёт.

- Трудно сосредоточиться, но ко всему прочему, не знаю, как сейчас выгляжу.

- Да вот так. - Я постарался сформировать картинку, и как ни странно, но это удалось.

- Не дурственно. А кто это меня так?

- Мой ЛИНК. Может, скажете, зачем звали?

- Мне показалось или это действительно Флориэль напросилась вам в жёны?

- Могу сказать, что со зрением у вас всё в порядке. Но причем здесь это?

- По некоторым причинам, мне не хотелось бы возвращаться к своим, хотя бы какое-то время. Я хочу сказать, что тоже не против выйти замуж, в свете сложившихся обстоятельств.

- Это ваше дело, только я-то тут причём. Вы намекаете, что за меня? Но почему?

- Флориэль уже давно изгой. Если правильно поняла, она заплатит своей работой за присоединение к вашей группе. Видимо ей поднадоело уже скитаться, а мечта её жизни не приближается. Вы не прогадали, она действительно очень умелый маг жизни, да и её команда не промах. У меня желания вечно бродить нет, поэтому предпочла бы присоединиться на тех же условиях.

Опа! Интересная трактовка событий. Тут получается ещё вопрос, кто кому нужнее. А ведь какова! Промолчала, так и быть пойду навстречу твоему горю. Вот чертовка. Эта, по крайней мере, честнее. Но не удивлюсь, если и здесь двойное дно.

- И какой смысл мне в этом? Из тебя маг...

- В этом состоянии и, правда мало толку, но я знаю, как восстанавливаться и могу поделиться своим знанием. Сможешь избавиться от этой своёй штуковины.

- От неё и так избавлюсь. Одна из моих жён знает, как это лечить.

- Она всех может вылечить? Вижу, что нет. Я предлагаю способ, как самому излечиваться.

- Стоп! Постой, так ведь при омоложении как раз такие случаи и бывают. Это что же получается?

- Теперь понимаешь, насколько ценна моя плата?

- Тут есть только один момент. Мне необходимо было на ней жениться по условиям лотереи.

- Понятно. Это значит, нет?

- Ответ неверный.

А свет всё нарастает. Невольно вытянутся посмотреть за парапет. И тут я увидел.

- Мать .....! ..... ....! ...... . ...! ......!

Клочья тумана разорвало и в небо устремилось гигантское золотое тело дракона, всё переливающееся вспышками света.

- Господи! Ничего себе размерчик! - Прокричал я, откинувшись в кресло, но это не спасло меня от волны брызг, взвившихся в небо вместе с существом породивших их.

Но на воду они совсем не походили, а будто миллионы бриллиантов разметал по воздуху какой-то безумец. Только в это мгновение до меня дошло, что в этом мире золотым была только моя жена Ализе. И вот первые капли долетели до нас.

- Ё..... ....!

Боль от их прикосновения буквально скрутила моё тело, только чьи-то руки удерживали меня в коляске. Радости они тоже не доставляли. Мои плечи были в огне, и будто этого было мало, как будто молния прошла через всё тело. На мгновение выпал из реальности, а когда вернулся, мир замедлился, и наступила тишина. Боль отступила, и я, наконец, смог рассмотреть взлетающего исполина.

Прямо из носа у неё торчал, скорее, клинок, излучающий белый холодный свет. За ним шёл ряд также светящихся шипов, расходившийся прямо на затылке сначала на два, а затем и более. Свет их, на фоне золотой чешуи наводил мрачность и парализовывал. Из подбородка торчало три изогнутых шипа. Средний, самый большой, боковые, поменьше, мрачно багровевшие изнутри. Чешуя на нижней части шеи и животе была серебристой. Всё тело искрилось. Голова была окружена короной из чего-то напоминавшего извилистые рога. По ним, в прямом смысле, текло пламя.

Размерами она больше напоминала нехилый такой коттедж. Размах полыхавших крыльев... Да чёрт его знает, метров сто, наверно. Они были увенчаны рассыпающими золотистые искры, шипами. Передние лапы заканчивались мощными когтями, отливавшими перламутром. Ладонь можно было сравнить разве что с ковшом шагающего экскаватора. Задние конечности были значительно мощнее передних, но самих лап я не видел за парапетом, как и хвоста впрочем.

Только взгляд, устремлённый на меня, светится разумом. О, эти её небесно голубые глаза. Хоть зрачок и превратился в щель, но не узнать их было нельзя. И тут она моргнула. Шум и крики больно ударили по ушам. Время снова потекло в привычном ритме. Ализе же вытянула шею вверх и раскрыла пасть утыканную алмазными клыками.

Увидеть смог только начало, самое зарождение, огненного дыхания. После полыхнуло так, что даже закрытые веки не помогали, а затем ударил жар. На какое-то время вновь потерял сознание. Оно возвращалось медленно. Всё тело болело и ломило. Даже небольшие движения давались с трудом.

- Что?! Я чувствую всё тело!

На радостях и подскочил. К сожалению не совсем. Левая нога всё чувствовала, но ниже колена подчиняться не желала. С правой рукой было наоборот, двигалась прекрасно, но ничего не ощущалось. И всё равно, это было здорово. Наконец мог ходить сам! После небольшой ревизии стал оглядываться. Весь берег был заполнен. Похоже, шоу было не только для меня.

- Какой идиот до этого додумался?! - Раздалась со стороны Шакти, но дальнейший поток ругани слушать не стал.

Вот и она заговорила, но, похоже, пока двигаться не может. Все приходили в себя. И только в этот момент я обратил внимание на безвольно лежащее тело Леи.

Как будто ножом прошлись по груди. Как больно-то. Что происходит?

- Лея, что с тобой? - Спросил, наклоняясь.

На мой вопрос она никак не отреагировала. Только сейчас все обратили внимание на её состояние. Единственная, кто не выказал удивления, да и вообще никак не отреагировал, была Вера.

- Она умерла. - Как-то буднично произнесла она.

Я поверил этому сразу. Вот что за дыра образовалась во мне, в которую утекали все силы. Ноги подломились сами собой. Почему никто не сказал, как это больно терять свою тень? Мысль, не показалось мне смешной. Только в этот момент стало понятно, насколько точно описана эта связь всего одним словом. Даже за короткий период она стала на самом деле очень важной частью меня самого. Сейчас же эту часть буквально вырвали и без анестезии. Боль была чудовищной настолько, сто даже воздух невозможно было втолкнуть в лёгкие.

- В каком смысле? Она же жива! - Воскликнула Флориэль.

- Только тело. - Всё также буднично проговорила Вера.

- Но как?

- Сгорела, слишком много выплеснула сил, на него. Больше чем могла. - Ответила вампирша, указывая на меня.

У меня в это время всё поплыло перед глазами, и мир стал понемногу меркнуть.

- Этого ещё не хватало! - Воскликнула Сара и моё падающее тело подхватили.

Только я этого уже не слышал и не чувствовал.

- Эй! Есть кто? - Спросил, глядя в непроглядную темноту.

Ответило мне только эхо. Очнулся резко, а вокруг... Кстати, что вокруг? Темень хоть глаз выколи. Подо мной вроде кушетка, а помещение вроде пустое, судя по эху.

- Нус, какие умозаключения сделал?

- Фу! Ада, уж думал, мне всё приснилось, а нахожусь в больнице и сейчас ночь.

- Ты действительно в больнице, только под землёй. Но поскольку ничем не болеешь, а просто отключился от перегрузки, то просто лежишь и отдыхаешь на искусственном питании.