- Спасибо тебе, - сказал я на автомате.

- Э? Пожалуйста... – ответила сбитая с толку Усами.

Я был искренне счастлив, поскольку мне нравилась она – девочка, которая являлась полной противоположностью мне.

Подул мягкий ветерок, словно школьных стен для него не существовало. В зале было так тихо, что даже обычный шум казался лишь иллюзией.

Внезапно Усами вытянулась, , и…

- НЯ-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я!

…закричала предсмертным криком кошки прямо в голубое небо.

- А-ах. Я чувствую такое облегчение! Так рада, что сказала это!

Ее лицо буквально сияло.

- Прости, что отвлекаю тебя от твоего достижения, но что мне теперь делать?

- М-м?

- Я ведь еще не дал ответ.

Я подумал, что стоит ответить ей прямо, даже если ей придется услышать не совсем то, чего она желает.

И в следующее мгновение Усами залилась веселым смехом.

Вообще-то я хотел быть максимально тактичным, но, похоже, если ты делаешь не то, что привык, то всегда получаешь плохой результат.

- Не нужно сдерживать себя. Я и не жду ответа. Но мы же говорим о тебе, Нономия?

Она говорила шепотом. Поскольку она смотрела в пол, я не видел ее лица.

- Я не знаю, что это должно значить, поэтому пока побуду в шоке.

- Я заметила тебя с того момента, как мы пошли в школу, и давно знала, что ты не так прост. Я не рассчитываю на твое согласие!

Моя гордость не позволила признать, что она была права.

- У меня смешанные чувства от такой характеристики.

Я невольно пожал плечами. Так вот что называют «потерей лица».

- Но знаешь… - робко начала Усами, качая ногой. – Я все еще люблю тебя, так что у меня нет другого выбора, кроме как выкладываться на полную!

Ее мочки ушей были почти такими же красными, как помидоры.

- У тебя довольно необычные вкусы.

- И чья это вина? – возразила покрасневшая Усами.

Даже ее сентиментальность и простота, обычно считающиеся слабостью, вместе с прямой и упорной натурой только добавляли ей привлекательности.

Она напомнила мне об одной фразе.

«Влюбленные девушки неуязвимы».

Усами показала пальцем на меня, остановив его прямо перед моим носом.

- Но однажды я обязательно услышу, как ты скажешь, что любишь меня! Обязательно!

Ее робость заменилась обычной напористостью.

Однако я заметил, что ее палец слегка дрожал.

Этой, похожей на зверька, девочке с именем Усами приходилось затрачивать много усилий, чтобы сделать то, что я могу сделать с легкостью, но в то же время она творит такие чудеса, о которых я могу только мечтать.

Это относилось и к ее признанию.

Может, это выглядит натянуто, но я восхищался Усами. Скорее всего, из-за того, что у нее были такие качества, о которых я даже не мечтал.

И такие моменты были ее триумфом, я хотел обнять ее.

Однако я специально избрал другой путь.

- Интересно. Пожалуйста, приложи все свои усилия, - сказал я, сохраняя спокойствие. - Но позволь мне предупредить тебя: не думай, что я так просто влюблюсь в такую девочку, как ты!

- Что ты сказал?! Не забудь эти слова!

- Да, да.

- Черт возьми! Я покажу тебя, что такое хорошая женщина!

Ну, ладно. В конце концов, я «непростой» чудак, который думает, что разозленная Усами – самая милая Усами.

И вновь я пришел к тому же выводу: я был бы очень счастлив, если бы она была той, кого я люблю больше всех.

И в тот момент я, наконец, осознал, что в моем разуме была девушка, которую я не могу игнорировать.

Следующий день. С утра без остановки моросил дождь.

Мои чувства к ней колебались в неясном состоянии. Слишком нечисты, чтобы назвать их любовью, но слишком сильны, чтобы назвать их интересом.

В первый раз в моей жизни меня переполняли эмоции. Но если это была цена, которую я должен был заплатить за самостоятельную жизнь, я готов был принять это неудобство.

Конечно, рецепт убийства был препятствием, тормозившим эти чувства.

Мне нравились загадочные девушки, но даже я чувствую себя в неловком положении, когда дело доходит до секрета, который нельзя хранить только из-за хороших отношений.

Например, убийство.

Не так легко принять человека, который, возможно, убил кого-то. Не столько из-за этических причин, сколько просто из-за страха за свою жизнь.

В любом случае, я мог бы быстро все узнать.

Просто нужно спросить у нее напрямую, убила ли она кого-то или нет.

Если она ответит: «Нет», - я могу со смешком отбросить свои надуманные предположения, послать смятый рецепт убийства в полет к сжигаемому мусору и обрести обычную повседневную жизнь, которая была немного лучше, чем нынешнее положение дел с Ёко Цукимори.

Разве этого недостаточно? Просить большего будет некультурно. Всегда есть соломинка, которая может сломать спину верблюда.

А что, если она ответит: «Да, я убила кого-то»?

Я подумал, что содержание рецепта убийства совпадало с причиной смерти ее отца. Любой, даже не имеющий такого воображения, как у меня, должен прийти к выводу, что рецепт убийства был написан, чтобы убить ее отца.

Более того, очевидно, что автор рецепта и есть убийца.

Я опустил взгляд на плечо. Перед моими глазами и носом был элегантно завитый локон черных волос.

Словно скатываясь по американским горкам, капля воды заскользила по ее волосам только для того, чтобы в конце путешествия исчезнуть в сером воздухе.

Я как-то напрягся, когда сравнил свою судьбу с этой каплей.

Заметив мой взгляд: «М?», - она склонила голову набок, улыбнувшись своей улыбкой заботливой сестры.

- Подойду поближе. Иначе намокну.

Она счастливо прильнула ко мне, словно мы были парочкой. Ее грудь размером с ладонь мягко прижалась к моему плечу.

Ей, как дьяволу, должно быть, нравилось соблазнять меня.

Но я ничего не мог поделать. Шел дождь, и только у меня был зонт. Поэтому сейчас расстояние между нами было меньше обычного.

Наверняка у нее в сумке был складной зонт. Сложно было поверить, что такая предусмотрительная девушка выйдет из дома без зонта.

После работы мы шли к ближайшей остановке. Я начал провожать ее после того, как она сказала, что за ней кто-то следит.

После той ночи Цукимори сказала: «Я чувствовала себя в безопасности, когда ты провожал меня домой. Если это тебя не затруднит, можешь сопровождать меня каждый день?» Естественно, я немедленно ответил: «Нет, потому что…» - но, к сожалению, мы были в комнате для персонала и в итоге против меня ополчились все: «Ну же, проводи ее!»

Они не отпускали меня до тех пор, пока я не взмолился: «Так, давайте сойдемся на том, что я буду провожать ее до остановки!» Это было в самом деле непостижимо.

Однако жизнь иногда приобретает неожиданный поворот. К моему величайшему удовольствию, путь до остановки был просто создан для разговора с глазу на глаз.

Я подождал, пока на светофоре загорится красный свет.

- Когда я вчера смотрел новости, мне стало интересно… - начал я. - …Почему люди убивают?

Вообще-то я не смотрел новости. Но наверняка вчера произошло какое-нибудь убийство, учитывая атмосферу общества.

- О, тебя сегодня потянуло на философию? Мне нравится твое задумчивое лицо, - сказала она странно влажным голосом, словно не только ее волосы, но и связки попали под дождь. – Это из-за дождя? Он навевает сентиментальное настроение? Из-за него ты читаешь те книги, к которым обычно и не притрагиваешься.

- Точно, если я веду себя необычно, то это может быть из-за дождя.

Из-за ее слов я начал подозревать, что я выбрал этот день не случайно, а из-за плохой погоды.

- В любом случае, что ты об этом думаешь?

Наше музыкальное сопровождение состояло из звуков стучавших по зонту капель, разрезающих лужи автомобилей и крови, циркулировавшей в моих жилах.

- Ну…

Цукимори смахнула прядь черных волос с щеки, испуская аромат роз.