Читая текст, я обнаружил, что у всех способов есть общая черта.

Самая важная деталь заключалась в уничтожении цели, не замарав руки. Этот текст не был написан человеком, которому нравится убивать, который видит основной целью сам процесс убийства.

- Неужели она и вправду хочет стать детективным писателем?

Эти записи выглядели заготовками для детективной истории. Однако они были написаны довольно неумело и были далеки от идеала. Приведу пример: среди прочего был один способ, озаглавленный: «Рецепт убийства с помощью дорожного происшествия». Содержимое было очень простым:

На крутой дороге через горный перевал.

Как-нибудь отвлечь водителя.

Сделать так, чтобы он потерял контроль над машиной.

Были записаны только ключевые моменты. Дополнительные комментарии, например «Позвонить водителю, чтобы он потерял концентрацию?» или «Положить какое-либо препятствие на дорогу?», встречались изредка.

Как вы могли заметить, эти записи были далеки от завершения. Возможно, она всего лишь находится в процессе сортировки различных идей, пытаясь довести их до идеала?

Риск был сведен к минимуму, но я не думаю, что этот план бы сработал. Я понял, что она старалась, но это был бы очень плохой план, если бы она на самом деле попыталась кого-нибудь убить.

Я швырнул рецепт убийства на стол.

У меня были слишком большие ожидания, поэтому разочарование тоже было огромным. Чересчур детское содержание рецепта убило весь интерес.

- Я просто испортил себе послебанное настроение.

Громко выругавшись, я потянулся к книжному шкафу, чтобы смыть плохое послевкусие чтением настоящего детектива.

- Нет, постой-постой.

Однако моя рука замерла на полпути, а я задумался. Пришедшая мне в голову мысль снова подняла мне настроение.

Кто владелец этого «Рецепта Убийства»?

Это Ёко Цукимори!

И если просто предположить, что она написала его, планируя на самом деле кого-то убить? Тогда этот неуклюжий текст автоматически становится более реалистичным.

Отложим пока причину, но есть человек, смерти которого желает Цукимори, и она отчаянно пишет план убийства, чтобы претворить его в жизнь.

Цукимори! Эта идеальная, стильная, прекрасная, интеллигентная Цукимори, которой все восхищаются!

И она продолжала редактировать такой детский план убийства снова и снова.

- Ну и ну, разве мы не милые?

Если это окажется правдой, я стану ее большим поклонником.

Воображение разыгралось. Я начал представлять себе все обстоятельства, например, кого она хочет убить, ее скрытые мотивы, а также тайный характер. Я продолжал играть в эту игру, пока небо на востоке не начало светлеть.

На следующее утро я пошел в школу позднее, чем обычно.

Когда я вошел в класс, большинство моих одноклассников уже были там. Разумеется, Цукимори была среди них.

Направляясь к своему месту, я исподтишка поглядывал на нее. Она по порядку раскладывала свои вещи на парте. Для всех остальных ее действия выглядели совершенно нормально.

Но не для меня.

- Доброе утро, Цукимори.

Я поприветствовал ее как обычно. Она перестала рассматривать парту, наклонила голову и посмотрела на меня, убирая пальчиком с лица свои красивые длинные волосы.

- Доброе утро, Нономия-кун.

Как всегда, она по-взрослому мне улыбнулась.

Обычно наш разговор на этом заканчивается. Мы знакомы друг с другом лишь настолько, чтобы просто обменяться приветствиями.

- Ты что-нибудь потеряла?

Однако сегодня я не хотел, чтобы на этом все закончилось. Мое любопытство подзуживало меня, поскольку я полагал, что она ищет «Рецепт Убийства».

Я внимательно посмотрел на нее, не желая пропустить ни малейшей детали.

- Нет, я всего лишь раскладываю вещи.

К сожалению, ее улыбка осталась неизменной.

Ответив ей: «Ясно», я пошел к своему месту, размышляя о том, насколько скучна реальность по сравнению с воображением.

- Постой, - внезапно окликнула она меня. - Почему ты решил, что я что-то потеряла?

Я едва не расплылся в широкой ухмылке.

Я испытал такое чувство, как будто жертва попалась в ловушку. Что бы она ни ощущала, у меня поднялось настроение в предвкушении интересных событий.

- Да просто так, – я повернулся к ней, кося под дурачка. – Но позволь мне задать ответный вопрос: почему ты спрашиваешь?

Я решил запустить пробный шар.

- Тоже просто так.

- Ясно.

Передо мной была ее неизменная взрослая улыбка. У меня возникло желание заморозить эту улыбку, но я пока еще не планировал доходить до самой сути. Я решил пока придержать мою козырную карту.

- Но если, – начал я, – если у тебя возникнут неприятности, не стесняйся обращаться ко мне за помощью.

- Что случилось, Нономия-кун? Я не помню, чтобы ты был таким внимательным.

- Я благороднее, чем ты думаешь, это уж точно.

- Прошу меня простить. Но я бы обязательно это запомнила.

- Хотя моя основная цель заключается в том, чтобы такая невероятно популярная девушка оказалась у меня в долгу.

Цукимори захихикала.

- Спасибо. Я обязательно позову тебя, Нономия-кун, как только попаду в беду.

Цукимори улыбнулась, прищурив миндалевидные глаза.

У меня сложилось такое впечатления, что она что-то задумала. Хотя я не буду отрицать влияния на это моего желания.

Наш разговор закончился, потому что классный руководитель, Укай, зашел в класс.

В тот день у меня было довольно хорошее настроение. Камогава и его товарищи допытывались до причин моего разговора с Цукимори, но я решил, что достиг хорошего результата, потому что обнаружил, насколько занимателен и захватывающ был наш с ней разговор.

Ну, вообще-то я просто-напросто наслаждался возбуждением, вызванным собственным воображением.

Хотя это все равно лучше, чем скучная реальность.

Безо всякого прогресса или новой информации моя обыденная жизнь продолжалась день ото дня, и, прежде чем я заметил, прошли уже две недели с того момента, как я обнаружил рецепт убийства.

Поскольку больше нечему было раздувать мое воображение, интерес к нему пропал, а я почти забыл о самом существовании рецепта.

Поскольку я тогда придержал козырную карту, игра медленно затихла. Это была по-настоящему жалкая ситуация.

Однако внезапно все изменилось.

Возможно, игра еще даже и не начиналась.

Однажды я, как обычно, пошел в школу, а класс был необычайно оживлен. Но Цукимори нигде не было видно. Ее место пустовало.

Я был озадачен, но ответ не заставил себя долго ждать.

- Эй, Нономия! Ты слышал?

Это был Камогава.

- Смотря что именно.

Разумеется, у меня не было ни малейшего понятия, о чем он говорит, потому что в его словах отсутствовал предмет разговора.

- Погиб кто-то из семьи Цукимори.

Мое сердце забилось быстрее.

- Кто? - спросил я, скрывая растущее возбуждение.

- Кажется, ее отец. Это было дорожное происшествие. Выражаю Ёко-сан мои глубочайшие соболезнования, - ответила Усами с грустным выражением лица.

- Мне тоже ее очень жаль. Потерять отца в таком юном возрасте, это…

В отличие от своего обычного поведения, даже Камогава выказал печальную мину. Должно быть, это естественная реакция.

- Согласен. Давайте все поддержим ее.

Однако когда я отвечал, то испытывал совершенно другие эмоции, нежели все остальные. Ёко Цукимори, дорожное происшествие, смерть. Эти ключевые слова привели мои мысли прямо к рецепту смерти.

Я отчаянно боролся с тем, чтобы не ухмыляться.

Все интереснее и интереснее…

Live[1]

Первым уроком был английский, но я ничего из него не помню. Все мои мысли занимало происшествие с отцом Ёко Цукимори.

У меня была идея просмотреть новостные сайты с мобильного телефона, разумеется, втайне от учителя, но я передумал, потому что обладал репутацией правильного ученика. Я продолжал говорить себе, что самое лучшее стоит оставить напоследок, и в таком состоянии провел один мучительный час.