Марго нервно сжимала руку Сета, как бы передавая ему все возрастающее беспокойство.

— А вдруг мы и там не найдем ее? — прошептала она.

— У нас пока нет других вариантов, — жестко отозвался он.

Подобно большинству домов у шлюзов судоходного канала, дом Роберты Кун выглядел очень современно. Он стоял на крутом склоне на платформе, укрепленной балками. На их звонок никто не ответил.

Через окна нельзя было ничего разглядеть, и полицейский решил расспросить соседей.

— Подождите здесь, — бросил он. — Я ненадолго.

Сет покачал головой.

— Нет, я попробую войти с задней двери.

— Я пойду с тобой.

Скользя и спотыкаясь о камни, Марго карабкалась за ним по каменистому склону. Шипы каких-то растений цеплялись ей за джинсы, но она не замечала этого. Все ее мысли были устремлены к любимой упрямой девочке, которую она потеряла сразу после родов и только недавно нашла.

Если Сью не простит меня и не согласится жить одной семьей, думала Марго, еле сдерживая слезы и представляя себе эту картину, я уйду от них. Я так сильно люблю Сета, и мы так нужны друг другу. Но в первую очередь мы должны думать о нашей дочери. У Марго неожиданно возникла мысль, что, может быть, она уже носит в себе ребенка Сета.

Очевидно, подвал, который они увидели с ровной площадки возле дома миссис Кун, использовался как прачечная и склад. Заглянув в окна, они заметили какие-то ящики и разбросанные инструменты. Мойка, сушилка, бак для белья стояли бок о бок. Но следов Сью здесь не было.

— Похоже, мы зря забрались сюда, — вздохнул Сет. — Окна и двери закрыты. Сью не могла войти здесь, даже если и пыталась.

Марго не разделяла его уверенности. Она заметила вход для собаки, маленькое квадратное отверстие, слегка прикрытое сверху от ветра и дождя. Возможно, оно использовалось для доставки газет. Оно было таким маленьким, что взрослый, конечно, не мог влезть через него. А ребенок? Или кто-нибудь очень худенький, например Марго? Это казалось вполне возможным.

— Я знаю, Сью может находиться в сотне различных мест, — предположила Марго, — но внутреннее чувство подсказывает мне, что она здесь. Она могла проползти через эту щель. Можно взломать и открыть дверь, но я попробую пролезть и так.

Поняв, что Марго задумала, Сет схватил ее сзади за свитер и попытался остановить.

— Не надо, дорогая, — запротестовал он. — Ты застрянешь.

— Не думаю.

Хотя отверстие было совсем маленьким, Марго собралась в комок и с трудом протиснулась в узкую щель. Выпрямившись и отряхивая с себя пыль, она остановилась. Ей послышались какие-то звуки на первом этаже. Марго замерла и прислушалась.

Но все было тихо, звук не повторился. Она открыла заднюю дверь и впустила Сета в дом.

Быстро осмотрев подвал и ничего не обнаружив, Сет поднялся по лестнице.

— Сью, — позвал он, — это папа. Если ты здесь, пожалуйста, отзовись!

Они услышали грохот падающих на деревянный пол стульев и вопль Сьюзи:

— Папочка!

Она промчалась вниз по ступеням и очутилась в руках Сета. Сет схватил ее так крепко, будто решил никогда больше из рук не выпускать. Она уткнулась лицом в шею Сета, и видно было только ее тонкие ножки в мятых вельветовых брючках, грязных туфлях и рваных носках.

Марго, стоя ступенькой ниже, смотрела на них, не в силах сдержать слезы облегчения и радости.

На улице хлопнула дверца автомобиля. Через краткое мгновение они услышали, как кто-то поворачивает ключ, открывая входную дверь.

— Кто здесь? — раздался голос Черил.

Позади нее возникла фигура полисмена.

— Вы миссис Магнусон? — спросил он.

Они оба внимательно смотрели на Сета, заботливо обнимающего Сью, и на следовавшую за ним Марго.

— Мама! — обрадовалась Сью, еще крепче, однако, прижимаясь к Сету. — Ты сказала, что будешь сегодня здесь. Но тебя не было. И тети Роберты тоже. А потом начался дождь, и я вскарабкалась наверх, пролезла через дверь для Таффи и решила дождаться тебя.

Черил не подошла обнять или поцеловать Сью. Она поставила сумку с вещами на ближайший стул и, опершись ухоженными наманикюренными руками о стройные бедра, сердито смотрела на нее.

— Ты ненормальная, — сказала она. — Мы могли уже уехать. Я говорила тебе, что у нас, скорее всего не останется времени, чтобы встретиться с тобой.

Никто ничего не произнес ей в ответ, и тогда она, внимательно оглядев каждого, остановила прищуренный взгляд на Марго.

— Хотела бы я знать, что вы тут делаете? — резко заметила она.

Внешне Черил похожа на меня, подумала Марго с неожиданной вспышкой внутреннего раздражения. Но у нее нет сердца.

Сет очень спокойно представил присутствующих.

— Это моя жена Марго, — сказал он. — А это детектив Райан, который помогал нам искать Сью. Марго и я вчера поженились. Мы были в свадебном путешествии, когда позвонили домой и узнали, что Сью пропала. Мы срочно вернулись и, поразмыслив, решили, что она, вероятно, сбежала к тебе. Обзвонив лучшие отели, мы подумали…

Сет уже сообщил Черил о результатах генетического теста и о согласии Марго не добиваться своих прав. Но он не сомневался, что между Черил и Марго есть большая разница. Ему было ясно, что Черил совершенно не интересует ее родная дочь, которую она никогда не видела. Более того, он не сомневался, что известие о настоящем происхождении Сью еще больше отдалило Черил от девочки, которая так ее любила. Он не сказал бывшей жене, что Сью была против его второго брака, но Черил и без того прекрасно все понимала.

Она повернулась к девочке, у которой до появления Марго не было оснований считать себя чужой.

— Убегать из дому нехорошо, — строго упрекнула она. — Никогда так больше не делай.

— Я думала, что поеду с тобой и буду жить на Гавайях, мамочка, — тихо оправдывалась Сью, хотя было ясно, что она не все для себя решила.

Безусловно, не глупая, Черил, казалось, почувствовала неуверенность в словах Сью.

— Ты же знаешь, это невозможно, — вежливо улыбаясь, возразила она. — Сейчас не лучшее время для твоего визита. Тебе надо учиться, а мы с минуты на минуту уезжаем. Том и я должны постоянно ездить из Австралии в Новую Зеландию. Я хотела бы, чтобы ты успокоилась и привела себя в порядок. Люди часто разводятся и женятся вторично. Тебе лучше всего остаться здесь, в Сиэтле, рядом с твоим отцом.

— Да, мама, — покорно ответила Сью.

Черил попыталась выглядеть любящей матерью, хотя ее возможности были явно ограничены. Она даже не обняла Сью, а только поцеловала в щеку.

— Может быть, следующим летом… — промурлыкала она.

Глядя на нее, дочь Марго, все еще любящая Черил, как ни хотела обмануть себя, но ясно понимала, что «следующего лета» скорей всего никогда не будет.

По дороге домой машину вела Марго, а Сью сидела, прижавшись к Сету. Смотреть на Марго она упорно не желала.

Увидев их всех вместе, Нелл и миссис Джонсон вздохнули с облегчением. Отправив Сью наверх умыться и переодеться, Сет задержался поговорить с Нелл.

— Я крайне признателен за все, что вы сделали, — пожимая ей руку, поблагодарил он. — Вы замечательно помогли нам. Я знаю, вы не мыслите себя отдельно от моей семьи, но сейчас очень прошу вас отвлечься на пару минут и составить компанию Марго. Я хочу подняться наверх и поговорить со Сью с глазу на глаз, как положено отцу с дочерью.

Нелл заметила, что это вполне понятно.

— У меня сейчас уйма времени, — успокоила она Сета. — Мне торопиться некуда.

Наскоро обняв Марго, пообещав обо всем поговорить позже, Сет поднялся по лестнице и скрылся в комнате Сью. На удивление быстро миссис Джонсон выкупала Сью, переодела ее в пижаму и, почти сразу же вызвав такси, уехала.

После ее отъезда Марго налила себе и Нелл чаю. Они сидели друг против друга за кухонным столом и беседовали.

— Ну что же, дорогая, — оценивающе посмотрев на Марго, сказала Нелл. — Давай поговорим. Тебя так расстроила встреча с Черил? Или отстраненность Сью? Я предупреждала тебя…