Так и вышло. Никого, кроме нас, там не оказалось. Связались с Сергеем:

— Как обстановка, изменилась?

— Пока тихо. Днём появилось двое мужиков с кошёлками, якобы грибники. Мол, заблудились.

— Ты их знаешь?

— Нет, ни кого не узнал.

— Может, и правда грибники.

— Судя по тому, как они зыркали по сторонам, стараясь всё запомнить, не за грибами они ходили.

— Кроме тебя, кого-нибудь, ещё видели?

— Нет. Я один только вышел, после того, как сработал датчик. Поэтому, сюда лучше не на колёсах. Если следят, то не нужно им знать, что приехали ещё люди. Пусть думают, что нас здесь мало.

— Может наоборот? Увидят, что нас много и передумают нападать.

— Не думаю. Могут изменить тактику или людей добавят. Езжайте в Марфушкино. Оставьте машины там, а сами скрытно к нам. Считаю, что до темноты ничего не предпримут. А до захода солнца ещё полтора часа. Успеете машины разгрузить и за полчаса до базы добраться.

— Хорошо, так и сделаем.

Через тридцать минут мы остановились у дома. Всё, приехали. Встречать нас, вышли все. Особенно радовались дети Виктора. Им пришлось лесом пробираться сюда из дома, который строился у них на глазах. И где они уже обжились. А теперь им нужно привыкать к новому месту.

Быстро разгрузились и унесли в дом всё, что привезли. Машины загнали во двор и укрыли. Машину Виктора пришлось загонять на грядки, подложив предварительно доски. Хорошо, что весь урожай уже собрали, кроме капусты, но она растёт в таком месте, что не помешала. Женщины за это время накрыли стол, чтобы мы перекусили с дороги. Да и неизвестно, удастся ли нам поесть на базе, если всю ночь придётся быть готовым к отражению нападения. На еду ушло минут пятнадцать, больше позволить мы себе не могли. Чай допивали, уже переодеваясь и укладывая снаряжение.

В рюкзаки уложили два цинка автоматных патронов и половину гранат. Другую половину распределили между собой. Кроме пристёгнутого магазина, каждый нес ещё по пять снаряжённых. Также снаряжёнными были и оба дробовика. Самая надёжная вещь для перестрелки в лесу. Сообщили Сергею, что мы выдвигаемся. Будем через полчаса.

Полпути прошли быстрым темпом, потом поумерили скорость и стали всматриваться. Солнце почти село, но ещё было хорошо видно. Впереди Виктор, за ним Степаныч. Я замыкающий. Игоря оставили дома, не слушая его возражений. Объяснили, что ему поручаем самое ответственное, охрану женщин и детей. А нас там будет семеро, и так больше, чем достаточно.

Метров за триста до дома, сообщили Сергею, что мы на подходе. Договорились, всем одновременно не подходить. Двое останутся в тылу дома, метров за сто и будут наблюдать и прикрывать. Третий скрытно придет, когда стемнеет.

Рассредоточились в лесу, на расстоянии в пятьдесят метров друг от друга. Потянулись утомительные часы ожидания. Когда окончательно стемнело, Пётр Степанович, взяв рюкзак с патронами и гранатами, пробрался в дом. Тем самым, усилил огневую мощь засевших там. Сергей, воспользовавшись темнотой, перебрался в псевдо дзот перед домом. В самом доме и перед ним, весь день маячил Андрей, тем самым показывая, что он здесь один. Занимался разными мелкими делами по хозяйству, не покидая двора. Как стемнело, зажёг лампу, а в десять часов погасил, якобы лёг спать.

В пол одиннадцатого, он сообщил, что сработал датчик перед домом. Потом ещё три. Включили ПНВ, сняли оружие с предохранителя. Минут через двадцать, Андрей сообщил, что один из «гостей» пытается попасть в сарайчик. Но он хорошо заперт, без взлома не открыть. Шуметь они, судя по всему, пока не хотят. К первому подошёл второй. У второго в руках двустволка. Посовещавшись, они стали с разных сторон обходить дом. Сергей укрылся в своём дзоте, чтобы не «засветиться» раньше времени. Ждём, пока не выявим всех визитёров. Те двое, обошли дом, заглядывая в окна, и остановились у двери. Попробовали открыть. Дважды моргнули кому-то фонариком. Подошли ещё двое и все с оружием. Какое именно, не разобрать. Один завозился у двери, пытаясь просунуть топор или монтировку. На этот мы были спокойны, дверной засов им не открыть. Вмешиваться пока рано. Ещё не выявили всех, кто пришёл поживиться за чужой счёт.

Между тем, ковыряние у двери продолжалось. Убедившись, что ничего не получается, они стали пробовать открыть окно. Результат тот же. Тут Виктор передал, что видит в зарослях ещё двоих, слева от дома. Похоже, что это все, кто сюда прибыл.

Серёга предложил начинать стрелять с мелкашки, так, как звук выстрела почти не слышен. Но мы отговорили его. Слишком близко от него находятся четверо, остальные успеют среагировать. А винтовка у него не многозарядная. Другое дело, если бы она была у Виктора. Тогда бы он попытался избавиться от тех двоих, которые затаились на краю поляны.

По большому счёту, до стрельбы доводить дело не хочется. Неизвестно, к каким последствиям это приведёт. Наверняка, о том, что они идут нас пограбить, известно ещё кому-то. Если мы их постреляем, то могут и отомстить. Не в открытую, конечно, а по партизански. Дом поджечь, выстрелить из засады… Но глядя на них, когда шесть человек с оружием пришли к дому, где по данным их разведки, только один парень… Нет надежды на мирный исход ночного визита. Повторить то, что сделал с доморощенными рэкетирами, которые шли в Марфушкино? Вряд ли здесь это удастся. Неизвестно где их искать, чтобы перехватить.

Тем временем, грабители вошли в азарт. Двое пошли к задней двери и стали пытаться открыть её. Но и здесь им не подфартило. Они начали терять терпение. Снова собрались вчетвером. Опять стали примеряться к окнам. А вот этого не надо! Открыть их они тоже не смогут, только разбить. Заниматься резкой стекла и вставлять в двойные рамы совсем не хочется!

— Сергей, пора их гасить. Добром это не кончиться.

— Тоже так считаю. Уж очень они настырные.

— Витя. К тебе посылаю Петра, не упустите тех двоих.

— Хорошо, жду.

— Пётр Степанович. Задняя дверь не в поле их зрения. Выходите очень осторожно и сразу ползком к Виктору. Как только передадите, что на месте, мы начинаем. Распределите цели.

— Серёг, этих четверых начинаем с крайних к центру. Я слева, ты справа. Желательно, не попасть по окнам и двери.

— Володя и Андрей, спрячьтесь за печь и лягте на пол, чтобы не зацепило случайно.

— Серёга, начинаем по твоему сигналу…

Но тут небо над лесом озарилось гигантской вспышкой. Стало видно как днём. И в центре этого светового купола оказался вертолёт, который тоже добавил света, взорвавшись, разбрасывая куски корпуса. Секунд через десять, дошёл сдвоенный звук взрыва, и закачались верхушки деревьев. Бандиты стояли, задрав головы. Потом бросились бежать в лес.

— Огонь! — крикнул Сергей и первым выстрелом свалил впереди бегущего. Я тут же послал короткую очередь в задних, попав в двоих. Четвёртый споткнулся об упавшего первым, и спрятался за ним, выстрелив наугад. За домом были слышны выстрелы, но быстро стихли. Мы же, добили четвёртого. Всё стихло. Выждали пять минут, но не увидели никакого шевеления. Степаныч, под прикрытием Виктора пошёл убедиться, что всё чисто. Те двое не успели сделать ни одного выстрела. Когда побежали четверо «наших», они вскочили, крича, чтобы те остановились. Тут их и сняли, одновременно двумя очередями. Серёга, попросив меня прикрыть, вылез из своего укрытия и пошёл проверить тех четверых. Потом он повернул назад.

— Давайте все сюда, — раздалось в наушниках.

В двери дома отодвинули засов и оттуда вышли Серёгины сыновья, с тревогой вглядываясь в зарево над лесом. После вспышки от взрыва, начался пожар. Когда все собрались, Сергей спросил:

— Кто понимает, что это было? — и показал рукой в сторону, где был взрыв.

— Судя по тому, что после вспышки, звук дошёл за десять секунд, взорвалось в трёх километрах отсюда, — ответил я. — Что там может быть?

— В трёх километрах… в трёх километрах… Ничего там нет такого. Никаких артиллерийских складов, ни хранилищ топлива… Чёрт! Там же газопровод проходит!