Некоторое время о нем вообще ничего не было известно. Григорий Иванович, пользуясь своим положением, пытался хоть что-то узнать о судьбе сына, но тщетно. Только спустя почти год стало известно, что 10 ноября 1937 года Петр был приговорен к 15 годам тюрьмы и отправлен в Орловскую тюрьму. Г.И. Петровский несколько раз пытался добиться встречи с сыном, но в руководстве НКВД, куда он обращался с подобной просьбой, ему каждый раз отказывали под разными предлогами. Доминика Федотовна, очень переживавшая за Петра, так никогда и не узнала о том, что в связи со стремительным приближением немецких войск к Орлу ее старший сын по притвору Военной коллегии Верховного суда СССР 11 сентября 1941 года был расстрелян[5].

Сестра Леонида Григорьевича — Антонина была замужем за С.А. Загером, занимавшим должность председателя Черниговского облисполкома. В 1937 году С.А. Загер был арестован и по сфабрикованному делу об участии в контрреволюционной деятельности спустя несколько месяцев расстрелян.

Летом 1916 года четырнадцатилетний Леонид Петровский принимал участие в работе Рождественского районного комитета РСДРП (б) в качестве технического секретаря. В феврале 1917 года в составе боевого отряда он участвовал в захвате арсенала в Петрограде, а 3 апреля 1917 года вместе с несколькими тысячами других жителей Петрограда встречал на площади Финского вокзала В.И. Ленина, прибывшего из эмиграции.

Казалось, что самой жизнью Леониду также была уготована судьба революционера. Но в отличие от брата его больше привлекала профессия военного. Окончив 7-ю Петроградскую гимназию, Леонид Григорьевич, которому не было еще и пятнадцати лет, в марте 1917 года неожиданно для многих поступил в Ораниенбаумскую школу прапорщиков. После окончания школы прапорщиков в июле 1917 года Леонид Петровский был направлен для продолжения службы в должности командира взвода в 1-й запасный пулеметный полк, дислоцировавшийся в Петрограде.

По воспоминаниям некоторых его современников, желание Леонида поступить в школу прапорщиков не вызвало особой радости у Г.И. Петровского. Они мотивировали это тем, что Григорий Иванович всегда был ярым противником военной службы, будь то в царской армии или в армии, подчинявшейся Временному правительству.

Однако думается, что к тому времени обстановка в стране и взгляды Григория Ивановича на военную службу резко изменились. Большевики прекрасно понимали, что в случае победы им придется защищать завоевания диктатуры пролетариата и иметь хорошо подготовленных командиров в своей среде было совсем нелишне. Об этом свидетельствует и тот факт, что в период учебы в школе прапорщиков Леонид Григорьевич в пятнадцатилетнем возрасте был принят в ряды членов ВКП (б), причем стаж ему был учтен с мая 1916 года, т.е. с того времени, как он начал заниматься революционной деятельностью, будучи еще гимназистом.

Так или иначе, нет никакого сомнения в том, что прежде, чем принять решение о поступлении в школу прапорщиков, Леонид Григорьевич не раз беседовал на эту тему со старшим братом Петром и спрашивал в письме мнение отца. Не та это была семья, чтобы в ней принимались скоропалительные и необдуманные решения. Об этом свидетельствуют вся история семьи Петровских, поступки каждого из ее членов.

1-й запасный пулеметный полк, куда был направлен служить в должности командира взвода молодой прапорщик Леонид Петровский, был расквартирован в Петрограде, в деревянных казармах на Большом Сампсониевском проспекте. Начались армейские будни, однако долго служить ему не пришлось.

Вскоре после июльского восстания 1917 года полк был разоружен, и Леонид Григорьевич на некоторое время оказался не у дел. В это время он занимался полулегальной партийной работой в 1-м Городском районе. Много лет спустя он вспоминал о том, что именно тогда ему посчастливилось работать вместе с известными деятелями рабочего движения: А.Е. Бадаевым, М.К. Мурановым, Н.Р. Шаговым и Ф.Н. Самойловым.

В конце октября 1917 года Леонид Григорьевич принял участие в формировании на базе 1-го пулеметного полка отряда Красной гвардии Рождественского района Петрограда, в котором был избран на должность командира взвода, по другим данным — командира отделения. Вместе с отрядом он принимал активное участие в подготовке к вооруженному восстанию, одновременно ведя партийную работу в своем отряде и 1-м Городском районе.

Вечером 25 октября (7 ноября по новому стилю) 1917 года красногвардейский отряд, в составе которого был и пятнадцатилетний Леонид Петровский, участвовал в захвате Инженерного дворца. Ближе к вечеру отряд через Марсово поле двинулся в сторону Зимнего дворца. Здесь, в конце улицы Миллионной, отряд, слившись с другими боевыми группами, остановился, ожидая сигнала к штурму. Можно по-разному оценивать событие, происшедшее в ноябре 1917 года: для кого-то — революция, для кого-то — переворот, но то, что этому событию принадлежит особое место не только в отечественной истории, но и во всей мировой, это бесспорно.

Леонид с волнением всматривался в освещенный фасад Зимнего дворца, возле которого возвышались наспех сооруженные баррикады. Он был горд оттого, что ему выпала такая судьба — участвовать в свержении старой власти, глубоко верил, что это событие коренным образом изменит жизнь всех трудящихся. Конечно, молодой паренек не мог себе и представить всю грандиозность происходившего, но незабываемый душевный подъем, чувство чего-то нового, возвышенного и неповторимого он запомнил на всю свою недолгую жизнь. Как это было удивительно и прекрасно: он, Леня Петровский, не только свидетель, но и участник революционного штурма Зимнего дворца, обители русских царей.

Позднее, когда Зимний был уже взят, Леонид попал в группу красногвардейцев, которым была поручена охрана Смольного, где тогда находились Петроградский Совет и Петроградский временный революционный комитет. Там он неожиданно встретил Петра. Радости братьев не было конца, тем более что здесь уже несколько дней работал их отец, ставший народным комиссаром внутренних дел молодой Советской республики. Совет Народных Комиссаров, как известно, в тот период также размещался тогда в Смольном. Именно в Смольном Леонид Петровский с товарищами в один из вечеров встретились с Владимиром Ильичом Лениным и имели с ним довольно продолжительный разговор по душам.

Встрече предшествовало довольно интересное событие. Не в меру расшалившиеся юные красногвардейцы, среди которых были Леонид Петровский и Елена Драбкина, чуть было не сбили с ног в коридоре небольшого роста человека. Им оказался не кто другой, как В.И. Ленин, который, несмотря на свою неимоверную занятость, нашел время поговорить с ними о будущем Советской России и о той роли, которая принадлежит им — молодым.

Об этом удивительном событии много лет спустя рассказала в своей книге «Черные сухари» Е.Я. Драбкина, дочь известного партийного и государственного деятеля С.И. Гусева. Книгу с подобным названием сейчас с большим трудом можно найти разве что только в забытых богом сельских библиотеках. Черт, в очередной раз сошедший на русскую землю в начале 90-х годов прошлого века, толкнул многих политиканов, а также бездарных и глупых руководителей в области культуры на совсем бессмысленный шаг: была дана команда уничтожить большую часть книг, рассказывавших о В.И. Ленине, его соратниках, а также об Октябрьской революции, Гражданской и Великой Отечественной войнах, где, по их мнению, непомерно воспевалась роль Коммунистической партии.

Вместе с произведениями, прославлявшими партию большевиков, собраниями сочинений В.И. Ленина, К. Маркса, Ф. Энгельса сгорели тогда и десятки тысяч других книг, не имевших никакого отношения к политике и идеологии правящей много лет в СССР Коммунистической партии. Были уничтожены многие книги, рассказывавшие об известных военачальниках, командирах, партизанах, героях Великой Отечественной войны и Гражданской войны. А кому они-то помешали?