Двенадцать дней и ночей несли на плечах аргонавты свой корабль через пески. Они прошли мимо белых скал и вышли к тихому морскому заливу, спустили «Арго» на воду, взялись за весла, и корабль помчался на север. Через два дня герои приплыли на остров Крит. Там они хотели запастись водой и пищей, но медный исполин Талое, подаренный царю Миносу Зевсом, не позволил «Арго» даже подойти к берегам Крита. Тогда Медея своими чарами и заклинаниями усыпила великана. Аргонавты сошли на берег и взяли все, что им было необходимо. С ними сошла и Медея. Она подошла к спящему Талосу и вытащила из его единственной жилы медный гвоздь, замыкавший жилу. Рекой потекла кровь из ужасного великана, и он умер.

Совсем немного оставалось героям плыть до родного Иолка. Снова мчится «Арго» по синим волнам моря. Но вот богиня Никта вновь опустила на землю свое темное покрывало, наступила ночь.

Неожиданно налетела страшная буря. Каждый миг «Арго» мог разбиться о скалистый морской берег. Аргонавты ничего не видели вокруг. Свирепая буря играла кораблем, как щепкой. Аргонавты не знали, куда направить свой корабль в этой кромешной тьме. Они совсем уже отчаялись, но вдруг в непроглядном мраке блеснула над морем золотая стрела, оставившая за собой длинный и широкий светлый след. Одна за другой летели стрелы. Это бог Аполлон своими золотыми стрелами указывал путь героям. Стало светло, как ярким солнечным днем. Аргонавты направили корабль к дому, и он спокойно понесся по утихшим волнам, подгоняемый попутным ветром. И вот уже знакомый залив и родные берега Иолка. Герои сошли на берег и совершили жертвоприношение богам, которые покровительствовали им и защищали от опасностей в трудном походе в Колхиду.

Горожане Иолка собрались, чтобы приветствовать возвратившихся героев. Они устроили в их честь торжества и игры. Все славили бесстрашных героев и их предводителя Ясона, сумевшего добыть золотое руно. Жители города с волнением ожидали, что оно принесет им счастье и благоденствие.

А богиня Гера превратила корабль «Арго» в созвездие и оставила его на небе как напоминание о блестящем походе самых прославленных героев Греции в далекую Колхиду за золотым руном.

КОМПАС относится к южным созвездиям. С территории Болгарии оно видно только тогда, когда пересекает меридиан, совсем низко над южной частью горизонта зимними ночами. [109] Ближайшие соседи Компаса – созвездия Насоса, Парусов, Кормы и Гидры.

Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно невооруженным глазом разглядеть примерно 25 звезд, но среди них только одна звезда ярче четвертой звездной величины. Она находится в конце цепочки звезд, напоминающих стрелку компаса.

В древности Киль, Корму, Паруса и Компас считали одним созвездием, которое носило название Корабль или Арго. Но оно занимало очень большую видимую область Южной небесной полусферы и поэтому было разделено сначала на три созвездия – Киль, Корму и Паруса. Позже средневековые мореплаватели отделили еще одну небольшую область и в ней выделили созвездие Компас. Так был увековечен на небе путеводитель моряков – компас.

ПАВЛИН является южным созвездием, которое с территории Болгарии не наблюдается. [110] Вокруг Павлина находятся созвездия Индейца, Октанта, Райской Птицы, Жертвенника и Телескопа.

Ясной ночью в созвездии Павлина невооруженным глазом можно видеть около 45 звезд, но только шесть из них ярче четвертой звездной величины. Пять звезд образуют вытянутый пятиугольник. К северу от него блестит сине-белым цветом одна звезда второй звездной величины. Она словно напоминает о красивых синих кружках на хвосте павлина. Однако нужно иметь большую фантазию, чтобы увидеть в этой геометрической фигуре такую птицу, как павлин.

В созвездии Павлина находится шаровое звездное скопление NGC 6752. Его интегральная звездная величина 5^m,8 (на границе видимости невооруженным глазом). Диаметр скопления 90 световых лет. Расстояние от Земли до этого шарового звездного скопления 16 000 световых лет. Оно приближается к нам со скоростью 39 километров в секунду.

Созвездие ЖУРАВЛЯ также не наблюдается с территории Болгарии. [111] Ближайшими его соседями являются созвездия Феникса, Тукана, Индейца, Микроскопа и Южной Рыбы.

Ясной и безлунной ночью в созвездии Журавля невооруженным глазом можно различить до 30 звезд, пять из них ярче четвертой звездной величины.

Самые яркие звезды созвездия Журавля образуют слегка искривленную дугу, направленную с северо-запада на юго-восток. В этой группе звезд при небольшом усилии воображения можно увидеть вытянутую красивую шею журавля, голова и клюв птицы очерчены более слабыми звездами.

ФЕНИКС является южным созвездием и с территории Болгарии не наблюдается. [112] Оно окружено созвездиями Эридана, Тукана, Журавля и Скульптора.

Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Феникса невооруженным глазом можно различить до 40 звезд, но только шесть из них ярче четвертой звездной величины. Четыре звезды образуют ромбоид, из западной вершины которого «выходит» дуга из трех более слабых звезд. Очень трудно в этой геометрической фигуре увидеть ту мифическую птицу Феникс, сжигавшую себя раз в пятьсот лет, чтобы снова возродиться из пепла молодой и обновленной, в виде которой изображали это созвездие в старинных руководствах по астрономии.

Этот миф связан с культом Солнца. В древнеегипетском городе Гелиополисе (городе Солнца) возвышался величественный храм птицы Феникс. По легенде, после самосожжения и возрождения птица Феникс улетала на восток в Аравию или в Индию.

ЛЕТУЧАЯ РЫБА – маленькое южное созвездие и не наблюдается с территории Болгарии. [113] Вокруг него располагаются созвездия Киля, Хамелеона, Столовой Горы и Золотой Рыбы.

Ясной и безлунной ночью в созвездии Летучей Рыбы невооруженным глазом можно видеть около 20 звезд, но только три из них ярче четвертой звездной величины. Вместе с еще одной звездой пятой величины они образуют заостренную трапецию – характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Однако в ней очень трудно увидеть летящую рыбу.

Созвездие Летучей Рыбы является своеобразным небесным памятником, прославляющим великие географические открытия конца XV – начала XVI в.

Звезда у Летучей Рыбы относится к ярким и красивым двойным звездам. Главная звезда имеет величину 3^m,9. На угловом расстоянии от нее 13^m,6 находится спутник, имеющий величину 5^m,8. Главная звезда является спектрально-двойной. Таким образом, у Летучей Рыбы является на самом деле тройной звездой.