5-6 сентября 1634 г. шведская армия, утратившая былую дисциплину, потерпела поражение от императорских войск при Нордлингене. А весной 1635 г. в Праге был заключен мир между Фердинандом II и Саксонией, по которому император отказывался от проведения Реституционного эдикта в Саксонии на 40 лет. К Пражскому миру на таких же условиях присоединились и другие протестантские князья. Общеполитическая ситуация снова стала благоприятна для Габсбургов, и поэтому Франция решила вступить в войну.

Четвертый и заключительный, франко-шведский, период войны (1635–1648) начался 19 мая г. объявлением со стороны Франции войны Испании. Возобновив союз со Швецией, Ришелье также заключил договоры с Савойей, Мантуей и Пармой.

1635 г. был самым тяжелым для антигабсбургской коалиции за весь четвертый период войны. Император объявил Франции войну, испано-имперские войска повели наступление на всех фронтах. На северо-востоке была взята важная крепость Корби и открыта дорога на Париж — с городских стен были видны огни бивуаков испанской армии. Кроме того, испанцы захватили часть французской территории в Пиренеях. Положение исправилось лишь в конце года, когда была отвоевана Корби и очищена от врага Пикардия, а шведы разбили имперские войска при Витстоке.

В начале 40-х гг. определился перевес французов и шведов. Осенью 1642 г. шведы разбили императора при Брейтенфельде, затем заняли Саксонию и проникли в Моравию. Французы овладели Эльзасом, вместе с голландцами одержали ряд побед над Испанией в Южных Нидерландах, а особенно в битве при Рокруа в 1643 г. Европейскую войну затянул конфликт между Швецией и Данией в 1643–1645 гг. Кардинал Мазарини, сменивший умершего Ришелье, но столь же ловкий и умный политик, добился прекращения этой войны. Швеция, снова обратившаяся к германским делам, весной 1646 г. разгромила императорские и баварские войска при Янкове в Южной Чехии и повела наступление в направлении и Праги, и Вены. Император Фердинанд III (1637–1657) понял, что война проиграна.

Обеим сторонам все труднее становилось финансировать военные действия. К миру подталкивал широкий размах партизанского движения в Германии против насилий и мародерства своих и вражеских армий. Воюющие стороны утратили вкус к защите религиозных лозунгов, увеличивалось дезертирство.

В октябре 1648 г. был заключен Вестфальский мир, по которому два государства — Франция и Швеция — стали гарантами европейского равновесия. Швеция вступила в разряд великих европейских держав и стала господином на Балтике.

Хотя приращение земель во Франции было небольшим по сравнению со Швецией, она фактически стала политическим гегемоном Европы. Пиренейский мир 1659 г. с Испанией, война с которой продолжалась еще почти 10 лет, только подтвердил это. Тридцатилетняя война нанесла значительный урон экономике и культуре территорий, на которых шли военные действия, и в первую очередь Германии. Империя, которая формально оставалась союзом государств во главе с императором и постоянными рейхстагами, после Вестфальского мира на деле превратилась в едва связанный конгломерат имперских чинов. Князья добились права заключать между собой и с другими государствами договоры. Религиозные противоречия были в результате войны практически разрешены, и в Империи наряду с лютеранством и католичеством был официально признан кальвинизм.

И еще одно последствие Тридцатилетней войны необходимо подчеркнуть: эта война стала катализатором европейского кризиса XVII в., одним из проявлений которого явилась Английская революция.

Начавшееся еще в XVI в. развитие капитализма во всех областях английской экономики привело к росту и укреплению буржуазии, появлению нового дворянства и обострению социальных противоречий. Эти противоречия нашли свое отражение в конфликтах королей из династии Стюартов — Якова I (1603–1625) и Карла I (1625–1649) — с парламентом. Стюарты имели самые возвышенные понятия о своей королевской власти как дарованной королям «Божьей милостью» и хотели установить в Англии такую же абсолютную власть, как в других государствах Европы, особенно в Испании и во Франции. Они считали, что парламентские права были добровольной уступкой со стороны английских королей, которые так же легко могли отменить ее.

Втянутая в Тридцатилетнюю войну, Англия нуждалась в деньгах для продолжения войны с Испанией и Францией. Карл I в первые годы своего царствования трижды созывал и распускал парламент. С 1629 г. после очередного роспуска парламента он в течение 11 лет правил единолично.

Недовольство англичан внутренней политикой короля нарастало, и поводом к взрыву послужили события в Шотландии. Советник Карла I архиепископ Кентерберийский Лод в пресвитерианской Шотландии насильственно ввел англиканский церковный молитвенник. Но первое же англиканское богослужение в Эдинбурге в конце 1637 г. было с негодованием прервано молящимися. Шотландцы подняли восстание.

Война с Шотландией приняла неблагоприятный оборот. Шотландская армия расположилась у стен Лондона и требовала контрибуции. Карлу I пришлось обратиться к содействию парламента, который был созван в апреле 1640 г. Парламентарии занялись критикой внутренней политики короны, и в результате через три недели парламент был распущен, получив название Короткого.

Но оппозиция получила поддержку и вне стен парламента. Король был вынужден в конце того же года вновь созвать парламент, который, просуществовав до 1653 г., вошел в историю под названием Долгого.

Парламент предъявил королю ряд требований, зафиксированных в документе «Великая ремонстрация». Чувствуя за собой сильную поддержку роялистов, в январе 1642 г. король покинул Лондон и обосновался в Оксфорде, где стал собирать под свои знамена старое дворянство (кавалеров) и сторонников англиканской церкви.

22 августа 1642 г. Карл I объявил парламенту войну. Парламентское войско получило название круглоголовых, так как пуритане коротко стригли волосы. Сначала ряд побед одержали более опытные в военном деле кавалеры. Победы парламентской армии были связаны с именем Оливера Кромвеля, вождя индепендентов. Кромвель с согласия парламента сформировал за свой счет два индепендентских кавалерийских полка. Образцово дисциплинированные, храбрые, преданные вождю и объединенные общностью религиозных и политических убеждений, полки Кромвеля стали примером для остальных частей парламентской армии под командованием генерала Ферфакса. Солдат армии «нового образца» за отвагу в бою стали называть «железнобокими». Войска короля были разбиты в сражениях при Марстон-Муре (1644) и Несби (1645).

Карла I приговорили к смертной казни. После смерти короля в феврале 1649 г. была отменена палата лордов и Англия была объявлена республикой.

В индепендентской буржуазной республике (1649–1653) за Долгим парламентом была сохранена законодательная власть, а исполнительная власть была вручена Государственному совету, главой которого являлся Кромвель. Но именно Кромвель, опираясь на преданную армию, реально руководил внутренней и внешней политикой Англии.

Казнь Карла I вызвала восстания в Ирландии и Шотландии. Шотландцы провозгласили своим королем сына Карла I Карла II и под его началом вторглись в Англию. Ирландское и шотландское восстания были подавлены, а эти земли перешли под непосредственное управление Лондона. Карл II бежал во Францию, а затем в Голландию.

Большое прогрессивное значение имел Навигационный акт 1651 г., согласно которому иностранные товары можно было ввозить в Англию или на английских судах, или на судах тех стран, откуда эти товары. Новый закон был явно направлен против Голландии, которая до этого пользовалась привилегиями при транспортировке иностранных товаров. Голландия объявила Англии войну, но проиграла ее и была вынуждена признать Навигационный акт.