Василиса решительно произнесла:

   - Мы рискнем - и в этой короткой фразе были все добродетели моей дражайшей половины - уверенность, спокойствие духа и отчаянная бесшабашность.

   И она протянула руки к палантиру.

  Рассказывает Дэнетор, наместник Гондора.

   До сих пор вспоминаю этих странных людей, детей неведомого народа. Их неслыханную самобеглую повозку, их отчаянность, спокойное, безбоязненное взирание на окружающий мир. Их странную присказку - 'Авось Бог не выдаст, свинья не съест'. Мне остается пожелать им счастья в их далеком пути и благословения Эру на их дом. А теперь позвольте продолжить мой рассказ.

   Начну с того, когда эти люди пришли ко мне и я, не зная отчего, внезапно решился довериться им. Как серьезно они говорили о выборе человека. Особенно меня потрясло, когда женщина коснулась палантира и запела... полагаю, магическую песню. Приведу ее здесь:

   В тревоге я увидел, как засветился палантир в руках урус-хайки с загадочным именем Василиса. Я прекрасно знал, что сейчас откроется ГЛАЗ. Я хорошо помнил, как когда ГЛАЗ смотрел на меня, то я терял все свое мужество и шлепая губами, старался задать беспокоившие меня вопросы. Задать спокойным голосом, не унижаясь до овечьего блеяния. Что, увы, не всегда получалось...

   - Моргало свое закрой, чего на меня уставился? - жестко отрубила Василиса - Я, между прочим, замужем!

   У меня от удивления отпала челюсть. Похоже, и сам ГЛАЗ был шокирован. Наверное впервые за сотни и тысячи лет кто-то посмел ему возражать!

   - Нечего на меня зыркать - тем временем сказала урус-хайка - Прямой доступ в сеть, быстро! Жалко, к этому эльфийскому компьютеру не прилагается хорошей, на уровне каспера, антивирусной программы. По крайней мере, хоть отправить смс не просишь, винлокер - самоучка!

   ГЛАЗ - я это чувствовал кожей - злобно буравил Василису, но услышав непонятные слова про антивирус, а также что его обозвали неким винлокером, внезапно пропал.

   Необычная женщина. Даже Саурона умудрилась удивить.

   - Наконец-то. - урус-хайка довольно усмехнулась. - Так, посмотрим, что же с нами произошло и кого надо благодарить за наше попадание в дивный прекрасный мир Средиземья. Итак, славный всевидящий, премудрый палантир, покажи... - Василиса прикрыла глаза. Я вытянул шею, стараясь рассмотреть мелькающие картины в палантире.

   Что это? Рунное море? Причем тут степи Прирунья, населенные степными народами? Но что это? Город? Но какой странный город! Наверное, такого города никогда не видывал ни один обитатель Средиземья.

   Я вспомнил моего сына Боромира - что с ним?

   Картина в палантире сменилась. Боромир спал на странной кровати, весь перевязанный.

   - Главное, мой сын хоть в добром здравии... - подумал я - Но что это за город?

   Василиса переглянулась с мужем. Тот что-то ответил.

   - Это Ярославль. Один из городов нашего родного мира.

   Смятенный, я только кивнул, наблюдая за жизнью загадочного города урус-хаев.

   - А теперь... я хочу знать, кто перетащил изрядный кусок России сюда.

   Эта урус-хайка хоть понимает, что делает?

   Но вместо ожидаемого мной в глубинах души зрелища тронного зала Саурона появилась небольшая комната. В ней стоял длинный алхимический стол, за которым горбатый уродец-карла возился с какими-то препаратами.

   - Так, ясненько...- почти по-змеиному прошипела Василиса. - Вот кто нас сюда закинул...

   Я сглотнул и сказал:

   - А можно посмотреть будущее? Хоть ближайшее?

   - Хорошо. Но мы заглянем только на пару недель вперед.

   Час спустя я самолично проводил моих гостей до выхода из тронного зала и вернувшись в свою опочивальню, заснул спокойным сном без кошмаров.

   Впервые за много-много лет с того дня, как ко мне попал этот проклятый палантир. По незнанию и недомыслию я видел доселе только ужасные варианты будущего, а надо было просто думать о хорошем - именно в этом и крылась тайна всех палантиров...

  Саурон в задумчивости перебирал ветхие свитки - остатки нуменорских знаний.

  - Винлокер... - вот бы выяснить, что это значит. - проговорил повелитель Мордора. - Интересно, что он делает? Хмм... Разобраться бы.

  Через час преданные орки усердно выясняли, кто такой винлокер и с чем его едят. Наконец торжествующие солдаты привели в тронный зал громадного тролля.

  - Вот. Его зовут Вин Локер! Он наверняка шпионит в пользу Западных земель! - важно сообщил начальник сауроновой стражи.

  - Так... - Саурон спросил у тролля - Что ты обычно делаешь, Винлокер?

  - Если властелину угодно так меня называть... - задрожал тролль - Я просто хрустальные плиты в шахте крошу. Нравится мне это дело...

  Саурон растерянно почесал затылок. Интересно бы выяснить, откуда эта молодая женщина узнала, что грозный повелитель Мордора в молодости был мирным шахтером? Ведь прошли-то сотни и тысячи лет!

   - Повелитель...

   - Говори, Охотник, - облаченный в нарядный зеленый костюм с множеством золотых и серебристых кружев, высокий, худой эльф с огромными острыми ушами, выглядывающими из-под прядей затейливой прически, холодно кивнул. Протянул руку к столику, взял искусно сделанную из детского черепа пиршественную чашу, отпил - с его толстых, чувственных губ стекла багряная капля.

   - Как я уже докладывал вам, Повелитель, орки Саурона прошли к Рунному морю...

   - Это не забота Высших эльфов - прозвучал холодный голос. - Пять тысяч лет назад синдарины и другие расы эльфов решили жить не так, как желали и решали мы, Высшие. Они начали видеть в жалких людишках... равных себе - и только потому, что люди умудрялись не покоряться Врагу. Ни Морготу, ни тем более Саурону. Тупые эльфийки начали находить в смертных людях особое достоинство... и рыцарственность, якобы недоступную нам, Высшим. - Голос Повелителя стал визгливым. - И однажды этот Элронд отверг мою нежную страсть, отказался стать истинным Высшим. Он сказал мне в лицо, что любовь женщины - это самое великое счастье на свете, и то, что я предлагаю ему - мерзость перед ликом Эру. А его воины разрушили нашу древнюю крепость, вотчину Высших Радужную Луну до самых глубоких подвалов! И не только разрушили, но и сделали так, что никто не знает, где стояла эта крепость! А мы, остатки Высших, ушли далеко оттуда. Ушли - но когда-нибудь вернемся. Чтобы показать всем этим зарвавшимся Низшим Эльфам их истинное место. Саурон победит и истребит все государства людей, разгромит заносчивых синдаринов, высокоумных нолдоров и наглых темных эльфов - обитателей берегов Рунного моря. И тогда они горько пожалеют... что изгнали нас, Высших. И вернутся к нашим ценностям, наивысшая из которых - презрение к женщине, как сосуду всякой мерзости. А я нанесу удар по ослабевшему Саурону...