Я стоял у зеркала в своей комнате и рассматривал себя. Нет, не подумайте, что я так сильно себя люблю, просто я примерял новую форму, которую мне только что принесли. Шили, кстати, специально на меня! А все потому, что вчера я сдал последний экзамен по элементальной магии. Было сложно, но я справился. Не о том речь. Я фактически уже стал носителем спектатора. Господи, как, наверное, гордился бы мной Долен, будь он сейчас здесь. Я застегнул последнюю пуговицу и поправил воротник, в смысле, я его поднял. Мне так нравилось, я частенько так ходил, с поднятым воротом. Окинул себя взглядом с ног до головы. Наглаженные черные брюки, черный мундир, с, вышитой серебряными нитями, головой демона Дегразула на левом плече — эмблемой академии. Иногда создавалось впечатление, что тварь живая — так живо играли на свету нити. От ворота к Дегразулу тянулась, чуть провисая, серебряная цепочка. На нагрудном кармане вышито мое имя. Однако, было в моем наряде и кое-что еще, чего не предусматривала традиция. Перчатка на левой руке была моим талисманом. Про себя, я называл ее «Перчаткой Силы». В ней мне было легче переносить тяжести повседневности и физические нагрузки. Объяснить это я никогда не мог, даже если бы и хотел, ведь я ее никогда не инчантил, в смысле никогда не произносил над перчаткой заклинаний. Так же в моем прикиде присутствовали мои любимые сапоги, похожие на сапоги погонщиков скота. Признаться, они обычно бывают сильно пыльные, но сегодня я их добросовестно начистил до блеска. Возможно, многие скажут: «Ну и клоун!» Да и пусть! Мне то что? Мною же детей пугают, надо соответствовать статусу… И вообще. Сегодня мой день, мой праздник, я ведь столько всего сделал, чтобы дожить именно до этого дня, до этой секунды. Я взглянул на хронометр и вздохнул. Еще битых полтора часа мне предстояло сидеть в своей комнате, до начала церемонии посвящения в носителей. Лишь двое, кстати, из моей группы, а это двадцать человек, не смогли сдать все экзамены. Правда, что с ними стало я так и не знаю. Предпочитаю об этом просто не думать. Посмотрев еще немного в зеркало и, решив, что красоваться хватит, я подошел к стойке со своим любимым и единственным мечом. Двулезвенный длинный меч. Два его лезвия располагались в одной плоскости, но не делайте ошибок — это действительно два лезвия, а не одно, разделенное по долу. Сделаю небольшое отступление. Кто бы что ни говорил, всегда буду считать, что длинный меч — оружие для одноручной и полуторной техники, несмотря на то, что рукоять у него двуручная, кто со мной не согласен — все претензии в письменном виде на стол моего адвоката. А мой меч — очень раритетная вещь — Деодарк называется, я не первый кто им владеет, но предыдущего его владельца я не знал никогда, равно как и кто-либо другой. Поговаривают, что Деодарк лежал в академии с начала времен. Да! Но он, к слову будет сказано, не магический. Вообще, как я понял, не так уж и много людей пытались начинить свое оружие волшебством. Как я уже говорил, в этом был особый смысл чистоты вещей. Но я проще объяснял это тем, что оружие должно хранить свою крепость, быть неизменным и лишь кузнец способен изготовить настоящее оружие, если еще и колдун приложит свои чары к изготовлению железа, то это будет полная чепуха. Гибрид магии и технологии. Нет уж, увольте, что угодно, но только не оружие. Честь есть в магии, есть она и в оружии, и не стоит ее смешивать. Я взял рукоять меча. Сколько раз я вот так брался за туго перемотанную тесьмой сталь. Коснулся эфеса, красиво выгравированного на нем диска с отходящими от него длинными шипами. Сколько еще бед я натворю этой вот штуковиной. Пройдясь пару раз по комнате, я вдруг встал как вкопанный, затем присел в кресло. Ужасная мысль пронзила разум. Господи! Какая же ужасная намечается пьянка!!! Вот уж точно! Готов биться об заклад, первокурсники уже готовят бутылки с «Чистыми слезами», чеканят папироски с «Проектом» и достают собственноручно забацанные грибы Глюкозоиды. Как бы ни было это все запрещено и нелегально, сколько бы людей не пропали без вести, после того, как Высшие носители их палили, ЭТО останется здесь навсегда. Я даже не знаю, кто и как попал сюда с такими знаниями про все ЭТО, но Долен говорил, что так было всегда. По сути дела, можно про это молчать, можно с негодованием опровергать все эти темы или рьяно пытаться истребить все и вся, что связано с алкоголем и… как там она?… дурь, да?… с дурью. Истина останется одна — борьба с этим дело каждого и лично индивидуально. Я отношусь к этому спокойно, а дела остальных меня лично мало колышат. Употребляя всю эту чушь, мне будет труднее достигнуть своих целей и то, что сегодня я добился своей прежде поставленной цели, совершенно не значит, что у меня не будет другой и я могу расслабиться. Первачки всегда нажираются, колобродят и гудят по праздникам, я к этому привык, но мне это не нравится. У меня вообще, как оказалось, немного не правильное миропонимание… ну, скажем, не такое, как у всех. Или у большинства. Вскоре, мой заглушенный всяческими мыслями мозг решил отдохнуть и отключился… минут на десять… ну не на десять, но все равно не надолго… честно…

— Выпускникам первого уровня, Вас просят подняться в актовый зал! Повторяю, выпускникам первого уровня, Вас просят подняться в актовый зал! — послышался громкий топот, ликующие и не очень возгласы. Выпускники двинули свои пятые точки туда, куда их попросили. Потерев глаза перед зеркалом, снова окинув себя взглядом и удовлетворившись увиденным, я, тоже, как и все, направился в зал. Не успела дверь за мной закрыться, как я натолкнулся на бешеный поток… нет… на поток бешеных студентов, рвущихся в актовый зал. А в частности, на одну из своих однокурсниц. Фелиция. Красивая стройная девушка с длинными… русыми волосами и большими си… синими глазками. Я частенько поглядывал на нее в последнее время, хотя она и была для всех неприступна, правда, даже не знаю зачем, в смысле, я не знал бы что делать, если бы она тоже на меня вот так посмотрела. В смысле, вот так, как сейчас. Ну, в смысле… не знаю я даже как! Но она на меня смотрела.

— Привет! — Господи ты боже! Это я сказал только что? Ага, сказал и еще рукой помахал, хотя стоял в полуметре от нее. Идиот. — Что, началось?

— Началось, Тор. Как дела с аттестатом? — Фелиция улыбнулась и чуть приостановилась. Гул и топот, стоявший вокруг, еле позволял мне ее слышать.

— Да вроде бы неплохо. Можно было бы лучше, но… увы! — до чего же, наверное, у меня глупая физиономия была, когда я это говорил!

— Скромняга, Тор! Тебе позавидовали бы очень многие, хотя тобой малышню и пугают! Кстати, оригинально выглядишь! — она издала какой-то нелепый смешок и исчезла в толпе. Собственно говоря, и толпа — то скоро исчезла. А я остался стоять. Меня опять подкололи. И мне было очень досадно и обидно, скажу я вам!

— Извините, сэр! Не могли бы Вы подсказать мне кое-что? — трогательный голосок у меня за спиной заставил меня резко обернуться. Я вдруг осознал, что все мои сокурсники уже покинули коридор и, очевидно, заняли места в актовом зале. В коридоре стоял я и довольно милая первокурсница. Копна светлых волос ниспадала до плеч, а огромные серые глаза с длиннющими ресницами чуть испуганно смотрели мне в лицо. К сожалению, я еще даже не до конца пришел в себя и не сумел ответить прелестному созданию ничего особо внятного.

— Ммма? О! Умм… — выдал я. Диву даюсь, как умело я, порой, подбираю фразы!

— Извините, сэр? Меня зовут Синти, я ищу актовый зал, сегодня там собирают первачков и мне давно пора было бы быть там, но я задержалась… немного… Вы сможете показать мне, где это место?

— Да, мне… ну… в смысле мне тоже туда надо… вот… ну, пойдем?

И мы пошли в зал, а голова моя была просто перегружена от мыслей. Во-первых, каким местом в актовом зале собирают первачков? Что им там делать? Смотреть, как выпускаются носители. Наверное, это самое логичное, хотя это какое-то нововведение — я ни разу не слышал о подобном, в школе явно что-то поменяли и, видимо, сегодня я узнаю что именно, да и не только я — все. Во-вторых, мне нравилось, что тринадцатилетняя девочка идет со мной рядом и иногда с интересом на меня поглядывает. Интерес — это не страх и это мне нравилось, видимо, не всех первокурсников можно мною напугать.