Наличие свободных номеров для Дениса было ожидаемым. Город, вроде, не "туристическая Мекка". Конец сентября, опять же…

— Как долго Вы планируете у нас задержаться? — любезно и даже несколько "наигранно любезно" осведомилась девочка.

— Думаю, несколько дней, — ответил Денис, ловя на себе заинтересованный женский взгляд.

Окна его номера выходили на улицу Маркса, одну из центральных в городе. Она была выложена камнем, что очень понравилось Денису. Была в этот какая-то непонятная историческая прелесть. Денис кинул дорожный рюкзак рядом с широкой кроватью и пошел в душ.

Он планировал прогуляться по городу, осмотреться. Но им вдруг завладела какая-то непонятная апатия. Такого с ним раньше не случалось никогда. У него ничего не болело, нельзя было сказать, что он устал. Просто Денис вдруг понял, что просто не может сейчас никуда идти, и все тут. Вернее, заставить себя, конечно, можно. Но зачем?

Мысли в голове шевелились вяло, словно черепная коробка была наполнена каким-то тягучим желе. Денис решил, что такое состояние можно объяснить тем, что последний год жизни был для него весьма непростым. А, следовательно, такая реакция организма, вполне возможно, нормальна. И он сделал то, чего не делал никогда в жизни: плюхнулся на кровать и провалялся на ней сутки. Целые сутки! Он даже сам поверить не мог. Просто валялся — и все. Иногда спал, иногда просто смотрел в потолок. Или в окно. Пялился в телевизор, особо не разбирая каналы. Не смотрел, просто пялился. Заказал себе в номер яичницу с беконом и чай. Съел. И ни о чем не думал. Удивительное состояние. Но он именно что ни о чем не думал…

Зато с утра Денис был как огурчик. Видимо, требовалась ему такая вот перезагрузка. Позавтракал в кафе при отеле, отметил дешевизну товаров и услуг в сравнении с Москвой, и решил начинать работать.

А девочка на "ресепшине" стояла все та же. Больше суток, стало быть, уже на работе. И ничего с виду, бодрячком…

"Город Кировогорск, административный центр Кировогорской области, условно относящейся к группе центральных областей Краины с населением около одного миллиона человек, — вертелось у него в голове, — Основан как крепость при императрице Елизавете… бывший Елизаветгорск….".

Денис вышел на улицу и несколько минут стоял, разглядывая окружающее и составляя первые впечатления. Улица Маркса была в этот час весьма многолюдной, а движение транспорта интенсивным. Словно тараканы сновали туда-сюда маршрутки самых разных моделей и расцветок. Изредка проползали грузные коробки автобусов.

"Население около двухсот пятидесяти тысяч человек… Краинцы, русские, евреи… Крупный промышленный и железнодорожный центр центральной Краины".

Соотношение иномарок к российским "вазам" было, скорее в пользу первых. Или пятьдесят на пятьдесят. Но "десятки" и "Калины" явно пользовались у местной публики популярностью. Надо думать, из-за подходящей цены и приемлемых кредитных программ. Денис не разбирался. Он никогда не имел собственного автомобиля и не ощущал в нем потребности.

"Кировогорская область граничит на севере с Чуйской и Полевской, на востоке — с Днепровской, на юге — с Александровской и Одиской областями. На западе имеется небольшой участок границы с Пивенской областью протяженностью около тридцати километров. А Пивенская область уже относится к западной группе областей… Это значит… Это делает Кировогорскую область пограничной согласно проекту "Троя". Хоть и весьма условно, но все же без сомнения приграничной… Надо это отметить как аргумент, когда буду плакаться начальству и просить чего-нибудь…"

Улица имела весьма существенный наклон влево. Денис отметил про себя, что там, скорее всего, находится река. Ведь почти все города расположены по обоим берегам рек и "под наклоном". Окраины, таким образом, существенно выше центра по отношению к уровню моря.

"Машиностроение, пищевая и горная промышленность… Самые крупные предприятия: "Гидросила", "Красная Заря", "Радий", "Радиозавод", "Пишмаш"… Всякая мелкая херь типа Обувной фабрики… Гидравлические силовые машины и запчасти к ним, сельхозтехника, электроника… Да… Где заводы — там рабочий, в значительной степени этнически русский рабочий класс… Еще железнодорожные мастерские в Знаменске, это недалеко…".

Послонявшись минут десять возле клумбы перед гостиницей, усаженной каким-то странным кустарником, похожим на карликовую ель, и поглазев на утренний город, Денис решил пройтись вверх по улице. Как и положено центру бывшего советского города, одна из центральных улиц была застроена невысокими зданиями от одного до трех этажей. Все они были заняты под магазины, лавки и офисы. И видимо давно. Заметны были в фасаде этих заведений некие неуловимые признаки долговременной оседлости.

"Больше десятка вузов, хотя в основном филиалы… Самые авторитетные: Кировогорский "пед", Технический "универ", Летная академия… Еще колледжей сколько-то там. Их надо тоже принять во внимание. Скорее даже именно их и принять во внимание в первую очередь…".

Денис зашел в маленький магазинчик с желтой вывеской, гласившей "Компьютеры. Телефоны. Аксессуары". Приценился к ноутбуку. Оказалось, что в переводе на краинские рубли стоит он ничуть не дешевле, чем в России. Впоследствии он убедился, что это касается и других товаров. Покупками он планировал заняться позже, когда найдет постоянное жилье.

"Мэр — некий Кузаков Тихон Владимирович. Бывший русский инженер. Информации почти не имеется. В городском Совете прочное большинство держат "желтые", причем по преимуществу "тимощуковцы". "Территориалы" и коммунисты слабы. Такая же песня и в областном Совете. Вообще в регионе сильны позиции Тимощук. Когда-то отсюда она начинала свою политическую карьеру…".

Пройдя немного вверх, Денис обнаружил рекламный щит обменного пункта валют и свернул за угол, следуя указанию большой синей стрелки на щите. "Обменник" в гостинице был почему-то закрыт, а ему требовалась некоторая наличность.

"Ерошенко — наш губернатор", — с трудом прочитал он корявую надпись на бледно-розовой стене ухоженного симпатичного одноэтажного домика, в очередной раз отметив наличие активной политической жизни в стране.

"Ерошенки", "хреношенки", "территориалы", коммунисты, социалисты, "БОТ-овцы", "желтые", "голубые"… Все это надо привести в порядок в голове как можно быстрее. Буквально за месяц ты должен знать всю эту кухню на раз-два", — думал он, считая полученные краинские деньги.

Курс был примерно таков: четыре с половиной русских на один краинский. Весьма выгодно для российской валюты.

Денис, безусловно, имел некоторое представление о ситуации в стране. Последние недели обучения их информировали об имеющихся здесь политических реалиях. Но его, по большому счету, не особо интересовали эти самые реалии. Денису нужно было "опуститься" на уровень отдельного города, знать все расклады досконально, до скуки, до тошноты. Его не интересовала страна, его интересовал Кировогорск…

— Здравствуйте. Что Вы можете посоветовать из местной прессы? — учтиво спросил он, наклонившись к окну стеклянного газетного киоска.

— Возьмите "Кировогорскую правду", — охотно посоветовала пожилая чрезвычайно худая женщина в огромных очках. — Сегодня только номер вышел. "Александровская неделя" есть, тоже свежая. "Диалог" тоже…

— Хорошо, хорошо… — поощрительно кивал головой Денис.

— Есть еще "Из рук в руки" и "Все про все", — сообщила продавщица. — Но эти газеты с объявлениями. Брать будете?

— Спасибо. Все возьму, — достал пачку купюр оперативник. — И пожалуйста, дайте еще что-нибудь из общекраинских, посвежее. Ну, хотя бы, — он пошарил глазами по витрине, — "Курсив", "Вечер" и… "Отражение недели", — и протянул купюру в пятьдесят рублей.