Турнову оставалось только наблюдать и пытаться понять, не кроется ли за всем, что тут творится, большая ложь.

– Смотришь? – Задавший этот вопрос Иван подошел так бесшумно, как может только вампир.

– А что мне еще делать? – спросил Олег.

Два года назад, во время серьезнейшего кризиса, когда «Золотая роза» находилась на краю гибели, глава «Союза семи» звал Турнова к себе в орден и с тех пор, по слухам, не оставлял того без «присмотра».

– Действительно, что? – Иван улыбнулся, но улыбка пропала с его лица так быстро, словно ее вообще не было. – Сдается мне, что этот взрыв означает большие перемены, крупные неприятности и серьезную встряску для всех нас, и не только для нашего города.

Олег скептически посмотрел на собеседника:

– Ты заделался провидцем?

– Ни в коем случае. Вампирье предчувствие, и только.

Антон Григорьевич поднялся на ноги, даже и не подумав отряхнуть колени, на которых остались сухие травинки и немного грязи. Лицо мага второго ряда оказалось даже более мрачным, чем обычно, а в темных глазах обнаружилось нечто похожее на растерянность.

– Ты все? – спросил Иван.

– Да, – кивнул Антон Григорьевич и протянул руку. – Запись.

– Погоди, все закончат, тогда и раздадим… – и глава «Союза семи» направился туда, где двое Часовщиков матерились, прыгая вокруг загоревшегося самым обычным огнем магического прибора.

Ждать пришлось недолго – спустились на землю озадаченные элохим, Наблюдатель спрятал жезлы под плащ, альв развеял кокон иллюзий, оставшись лишь в облаке белого тумана, что является такой же частью его тела, как рука или нога, Милинович прекратил шмыгать носом, и все собрались в круг, в центре которого оказался Иван.

– Ну что, кто-нибудь готов немедленно озвучить собственные выводы? – спросил он, но ответом стала тишина. – Понятно, иного я и не ждал. Тогда сделаем так – сейчас вам раздадут обещанные записи, затем мы расстанемся и соберемся вновь в полдень, в Доме культуры «Контакт», он неподалеку от Дворца спорта, и там все обсудим…

– Почему там? – недоверчиво осведомился Милинович.

– Потому что «Контакт» принадлежит нам, – объяснил глава «Союза семи», – а мы, как пострадавшая сторона, более всех заинтересованы в скорейшем и компетентнейшем решении проблемы. Будет подготовлено помещение и все, что может понадобиться для плодотворной и долгой дискуссии.

– Меня место вполне устраивает, и время сбора – тоже, – сказал один из элохим.

– Годится, – бросил Наблюдатель из ордена Желтого Ока, его поддержал родич из ордена Изумрудных Крыльев.

Одобрительно зачирикали Часовщики, прошептал «да» альв, Антон Григорьевич выразил согласие коротким кивком, и вскоре в числе недовольных остался только Милинович да круглолицый, смутно знакомый Олегу маг из целиком «коричневой» ложи «Алая звезда».

– Ну а вы чего? – спросил у них Иван.

– Подозрительно это все, – заявил маах’керу, – похоже на нацеленный против нас заговор.

– Или против нас! – сверкнул глазами круглолицый. – Спорить будете?

– Не будем, – по лицу предводителя «Союза семи» вновь скользнула мимолетная злая улыбка, – просто банальным, очень банальным образом обойдемся без вас, а все подозрения будут трактоваться не в вашу пользу.

– Ладно-ладно, я понял, – пробурчал Милинович, – но наши будут информированы обо всем…

«Нашими» глава магического клана именовал в первую очередь оборотня по имени Бранко Ратов, некоронованного короля всех маах’керу Нижегородской области, известного меж людей как Андрей Симентьев.

– Это пожалуйста, – сказал Иван и глянул на мага из «Алой звезды». – Ну а ты что?

– Я должен посоветоваться с соратниками. Мы обдумаем все и решим – присоединиться к прочим или остаться в стороне от этой истории, которая пахнет не слишком приятно, – напыщенно ответил круглолицый.

Не зря эта маленькая ложа славилась на весь Нижний как сборище недоверчивых, странных типов.

– И это на здоровье. – Предводитель «Союза семи» обвел собравшихся магов взглядом: – Тогда сейчас вам выдадут амулеты-фиксаторы с записью, и мы расходимся. Я ни с кем не прощаюсь, в случае чего – номер моего телефона у вас есть.

Пока возвращались к машине, Олег поймал несколько обращенных в его сторону любопытных взглядов – собравшимся тут колдунам наверняка было интересно, что почувствовал Рыцарь там, где ничего не уловили сложные заклинания и магические приборы.

Сев на водительское место, Турнов завел мотор и тут не утерпел, повернулся к соратнику:

– Что-нибудь удалось обнаружить?

Антон Григорьевич, вопреки обыкновению, не ограничился неразборчивым хмыканьем или недовольным взглядом, а покачал головой, почесал в затылке и ответил:

– Странно. От погибшего источника должен остаться «корень», а его нет.

Олег не знал, что такое «корень», но уточнять не стал, понимая, что маг второго ряда и так сказал очень для себя много и что повторные вопросы он либо проигнорирует, либо одернет слишком любопытного напарника.

– Остальным тоже, похоже, не удалось ничего обнаружить, – проговорил Турнов, выворачивая руль. – Хотя даже если удалось, сейчас никто в этом не признается. Для начала подумает, не сможет ли использовать добытую информацию к вящей славе собственного ордена…

Антон Григорьевич издал некий звук, то ли фырканье, то ли кашель.

На проспект Гагарина выехали в девять тридцать, в самый разгар утреннего трафика, когда разогнаться больше сорока невозможно при всем желании. Когда на остановке «Кинотеатр «Электрон» уперлись в порожденную аварией пробку, Олег вытащил телефон и позвонил Лене.

Сообщил, что жив и здоров, что окунулся в одно не сильно опасное, но затратное по времени дело, послушал, как бормочет в трубку накормленный и поэтому довольный жизнью Леонид Олегович.

– Да, и еще… – сказала Лена, вновь забрав мобильник. – Тут с источником что-то, с тем, что напротив…

Из окон их квартиры открывался вид на улицу Бринского и расположенный за ней массив садовых участков. И посреди него, в одном из проулков, находился появившийся лишь в прошлом году неглубокий колодец, тут же захваченный сатра из клана Фоон.

– А что с ним? – спросил Олег. – Пульсирует?

– Нет… – Лена замялась. – Просто полчаса назад он загорелся так, что был виден даже по эту сторону Пелены. Продолжалось это всего с минуту, но я заметила, и боюсь, что не я одна.

Антон Григорьевич пробурчал нечто почти членораздельное.

– Может, это «зеленые» балуются? – предположил Олег. – С них станется. Ладно, сейчас поедем дальше, я потом позвоню. Целую, пока. – Он разорвал соединение и убрал мобильник.

Пробка благодаря усилиям гаишников начала потихоньку рассасываться, и вскоре место аварии осталось позади. Справа потянулась ограда бывшего зенитного училища, за последние годы превратившегося непонятно во что, слева проплыл почти скрытый деревьями стадион «Чемпион».

И вот тут Олег решил, что у него начались галлюцинации: прямо за стадионом, там, где находился принадлежащий «Союзу семи» источник, полыхал настоящий голубой факел.

И судя по тому, что двое стоявших на тротуаре парней таращились в ту сторону, видеть это могли все.

– «Адские факелы», – сказал Антон Григорьевич.

– Что? – спросил Олег, и в этот момент «факел» погас, источник вновь стал таким, как всегда.

Парни на тротуаре переглянулись, один тряхнул головой, второй протер глаза.

– «Адские факелы», – повторил Антон Григорьевич, морщась, точно правоверный мусульманин при виде бочки с вином. – Такое бывает. Нечасто. Они начинают так светиться, что все видят. Причин никто не знает. Сам вижу в первый раз.

– А, вон как… – заглядевшись, Олег едва не пропустил светофор, затормозил в последний момент, с визгом тормозов и дымом из-под покрышек. – Твою мать, машина новая, жалко…

Оглянулся на источник и увидел, как тот вспыхнул снова, но всего на секунду.

– В последний раз такое было в Лондоне в начале девяностых, – на Антона Григорьевича, похоже, напал приступ болтливости. – Пытались ликвидировать кровавыми ритуалами. Не помогло. Прошло само.