Понимаю ли я, что на кону стоит получение настоящего, солнечного, разумного дракона? Что для его получения мне придётся сразиться с двенадцатью магами десятой ступени, которые сильнее и умнее меня. Но может даже не сразиться, а найти эти эмблемы на дальнем полюсе или где-то за городом, хотя нас за его пределы не пускают? Понимаю ли я это?

  - Не-а, - ответила ему я.

  - И как ты только в Школу магии попала? - фыркнул Маркус.

  - Как я попала, тебя не касается. Так что будь добр, сгинь куда подальше.

  - Не могу. У меня теперь куча свободного времени, - хитро ответил Маркус. - И я просто не могу не потратить его на то, что бы поиздеваться над тобой за прошлый случай.

  - Иди ты... в дом с приведениями! Они очень любят, когда ты их тревожишь, - послала его, сворачивая к жилому корпусу.

  - Но я не могу тебя оставить,Элина, - картинно вздохнул Маркус.

  А из него вышел бы не плохой актёр, не будь он чёрным магом, подумалось мне.

  - А ты попробуй, - предложила я. - И сразу всё ты сможешь.

  - И в кого ты такая дурная?

  - В себя любимую. И вообще, раз ты идёшь со мной, я буду тебе задавать вопросы, - решила я.

  - Попробуй, а я подумаю, стоит на них отвечать или нет, - сказал Маркус.

  Мимо нас прошли четыре сотрудника СБК. Они все кивнули Маркусу, а меня окинули странным взглядом.

  - Чего это они так смотрят? - спросила я, когда мы отошли на порядочное расстояние.

  - Да вот смотрят, кого я сегодня буду употреблять на ужин, - как ни в чём не бывало, пожал плечами тот.

  - Подавиться не боишься?

  - Нет. Я же чёрный маг-губитель, и есть светлых маленьких девочек моя святая обязанность.

  - Ладно, забудь, - махнула я рукой. - Что ты знаешь о магии рун?

  - То, что эта очень интересная, точная и нудная магия, которая может помочь там, где другие магии бессильны, - ответил тот.

  - А что ты знаешь о самих магах?

  - О себе я знаю всё.

  Великолепно! Чёрный маг губитель с сильным даром, притом универсал, притом отличник в обоих направлениях, притом ускореник, и при всём при этом ещё и занимается рунной магией. Боже, за что мне такое наказание? Чем я тебя прогневала?

  - А что ты знаешь о тех предметах, которыми пользуются рунисты? - поинтересовалась я, стараясь скрыть в голосе панику.

  - Есть два основных вида инструментов. Обычные и энергетические. Тебе о каких?

  - Расскажи про энергетические?

  - А что мне за это будет? - хитро так спросил Маркус.

  Я повернулась и уставилась на его красивое лицо. Слишком красивое, лишённое недостатков. Словно его загримировали для сьёмок на подиуме. И это была не магия и не иллюзия. Его глубокие карие глаза смотрели на меня с хитростью, озорством, но в тоже время в их глубине читалось холодность, отчуждённость. Словно все, что он видит вокруг не приносит ему ничего, кроме разочарования.

  - Ничего, - ответила я и резко побежала в комнату.

  Побежала не из страха, и даже не из-за раздражения или усталости от этих событий. Я побежала, потому что внутри меня что-то потянулось к этому человеку, к его глазам, которые мне казались смутно знакомыми. Что-то в моей груди зародилось и не давало покоя. Что-то тёплое и такое приятное. Это и заставило меня бежать сломя голову.

  Забежав к себе в комнату, я закрыла дверь на все замки и легла на кровать. Моё тело тут же расслабилось. А вот теперь усталость разом навалилась на меня, заставляя мой разум просто отключиться от всего, забыться, что я и сделал с превеликим удовольствием.

  Время пролетело незаметно, и вот завтра утром в восемь часов начинается экзамен. Признаться, что будет на экзамене, нам не сказали. Экзамен будет длиться три часа, в течение которого мы должны показать всё, на что способны. Теоретической части не будет. Почему, нам никто не удосужился сообщить. Сказали просто - не будет. Мы не сильно расстроились. Теории не будет, и хорошо. Знаю я эту теорию! Заставят писать такое, что и на третьей ступени не проходят да тетрадью запретят пользоваться. Хотя, что толку, всё равно материала нет. Ложилась я спать с чувством тревоги, и заснула не сразу, а только через два часа.

  Тук-тук-тук.

  Я открыла глаза и не могла понять, где я. В комнате было очень темно. Наверное, показалось, что кто-то стучал.

  Тук-тук-тук.

  Я уставилась на окно. Кого принесла нелёгкая в утро перед экзаменом?! Пришлось вставать, одевать халат, и открывать шторы. За окном я ничего не увидела. Показалось? Или кто-то настойчиво мне не хочет дать спать? До меня не сразу дошло, что за окном я НИЧЕГО не увидела, кроме осязаемой темноты. Пока я соображала, рука в перчатке положила руку на окно. Ругаясь сквозь зубы, я сняла замок с окна и открыла его. На подоконник тут же забрался Хедари

  - Привет, - сказал он.

  - Здравствуйте, - ответила я, ничего не понимая. - А что ты здесь делаешь?

  Я видела Хедари в последний раз ещё в доме приведений. После этого мы не пересекались ни разу. Я была слишком занята из-за отсутствия дисциплины в этой школе, а потом меня просто таскали за собой ребята и не давали ни о чём подумать. Тренировки и отработки заклинаний никто не отменял, даже если заклинания были не слишком трудные и, как мне кажется, бесполезные. Ну, зачем мне знать десять вариантов шара света и отрабатывать каждый из них? Учитель только пожал плечами и сказал, что так надо. Блин, лучше бы я с Маркусом и близнецами отрабатывала. С ними было интереснее.

  - Ты думаешь о конкурсе? - спросил Хедари.

  - О каком конкурсе? - не поняла я.

  - Что бы получить поездку в Майдраг, - напомнил мне маг.

  А, конкурс! Я о нём не задумывалась. После того, как я узнала, что Майдраг - это измерение разумных драконов, на подобии Запределья, я от злости локти кусала. Почему мне никто не удосужился объяснить, что это такое?! Притом это знали все, даже Ася, а я не знала. И после этого они называют себя моими друзьями?! Утешало лишь то, что я собиралась получить солнечного дракона. И я даже неделю пыталась узнать, кто оставшиеся конкурсанты, у Маркуса. Он с большим удовольствием пересекался со мной именно из-за этого, и каждый раз дразнил меня местом нахождения своей эмблемы. Проблема в том, что он в серьёз принял слова Корада и отправил её первым драконом на другой материк. И каждый день сообщал место её нахождения. Его примеру последовали ещё три человека - Гилберт, Сэм и Владислав. Они, ежедневно, проходя мимо, говорили месторасположения своей эмблемы. Вот только проблема была в том, что одна была в фамильном склепе, другая была в сейфе, а третья вообще на дне озера. Вопрос: как мне достать эти эмблемы, если меня не выпускают с территории школы. Ответ: никак. Поэтому я помучилась неделю, а потом проплакала вечер, махнула рукой и продолжила дальше учиться.

  - А ничего не думаю. Провались оно все пропадом, - ответила я, хотя лгала себе и ему.

  - Ясно, - вздохнул маг. - Одевайся.

  - Зачем? - недоуменно спросила я.

  - Затем, что надо, - ответил он и закрыл шторы, отгородив себя от меня.

  Я ничего совершенно не понимала, но пошла одеваться. Маг мне помогал не один раз, так что ему я верила. Надев свою форму, которая за это время слегка износилась. Ещё бы! На мне частенько Ирма отрабатывала безопасные (до сих пор удивляюсь её доброте) заклинания, как впрочем, и остальные. Не то что бы все на меня накидывались разом, но за время, выделенное под практику, они все умудрились на мне отработать какое-нибудь заклинание, безобидно и иногда не очень. Самая хорошая практика была у Аси. Она иногда в нас кидала фаерболы и некоторые плетения, которые я не знала. Хоть я и универсал, но налегала больше на белую магию. Она мне легче давалась. А потом лечила наши синяки, ссадины, иногда ожоги или обморожение, снимала боль, заговаривала раны. Так что не мудрено форме износиться хоть чуть-чуть.