- Именно, - кивнула она.

  - А...

  - Мелитриса тоже здесь. Она сейчас спит с другом крыле этой крепости.

  - Как она? - вздохнула я с облегчением.

  Если мы в Дальнем мосту, значит волноваться нет смысла. Я не думаю, что эти люди нас похитили. Они нас спасли.

  - Её состояние куда лучше твоего, - сказала женщина. - Ты пролежала в бессознательном состоянии месяц.

  - Месяц?!

  Моему шоку не было предела. Целый месяц! Но как же Школа? Почему я не приходила в сознание раньше? Да что такое с этим миром твориться?!

  - Да, - как ни в чем не бывало ответила та. - С момента вашего похищения и до вашего нахождения прошло две недели. Когда мы вас нашли, хотя скорее, это ты нас нашла, и доставили сюда, прошёл месяц.

  - А как же Школа?! - воскликнула я.

  Вот уж никогда не подумала, что буду беспокоиться об учёбе. А ведь это действительно так. С тех пор, как в нашей Школе появился принц, я стала больше времени уделять учёбе, и Школа для меня стала чем-то большим, чем раньше. Я больше не хочу бежать оттуда. И лишится, её для меня будет означать конец всему. Ведь у меня только начали проявлять хоть какие-то достижения в магии.

  - Об этом ты будешь говорить с принцем. Он прибудет сегодня утром, - пожала она плечами.

  Женщина обошла кровать, поставила стул рядом с кроватью и села.

  - Раз ты себя хорошо чувствуешь, я бы хотела с тобой поговорить о том месте, где вы были с Мелитрисой.

  Я сглотнула. В моем мозгу сразу возникли два топазовых глаза, глядящих на меня из тьмы коридора.

  - Я понимаю, что для тебя это сложно, - отвлекла меня женщина. - Но это очень важно для нас. Мелитрису я уже опросила. Из её рассказа я ничего точного не узнала.

  - Почему?

  - Потому что, Элина, то средство, которым вас напоили во время похищения, имело ряд побочных действий в зависимости от организма человека. У тебя это выявилось в виде сильного истощения. У Мелитрисы - лихорадкой, бредом, кратковременной потерей памяти исыпью в области шеи и позвоночника.

  - Понятно, - кивнула я, хотя на самом деле ничего не понятно. - А кто нас похитил?

  - Религиозное террористическое сообщество, называемое "Братья тьмы", - ответила та.

  Я дура, раз сама не догадалась. Если уж мы находимся в крепости Дальний мост.

  - Они ведь целились на Мелитрису, а я шла за компанию, так? - предположила я.

  - Да. Конечно, технаёмников, что похитили вас, а это были профессионалы своего дела, в первую очередь интересовала она. Но так как ты была рядом, а эти фанатики приплачивают тем, кто приносит им материал для опытов, то и тебя захватили. Ну, и испытали на тебе свое поганое средство. Впрочем, это не важно. Сейчас мне нужно узнать то, где вы находились с Мелитрисой, кого видели, что происходило и как вам удалось добраться до того места, где мы вас нашли?

  - Боюсь, я вам мало чем помогу, - развела руками я. - Если мы пробыли там две недели, то хорошо, если я из этих двух недель помню максимум часа три.

  - То есть у тебя тоже была потеря памяти? - недовольно спросила она, и я поёжилась от этого тона.

  - Может быть. Я помню только, что было много боли. Когда я очнулось, все тело просто горело болью.

  - Это из-за использования на тебе экстракта чибри, - пояснила женщина. - Оно растёт только в этих краях. Мы редко его находим. Фанатики научились его выращивать и все естественные кустарники уничтожили. Его нужно варить ровно пять часов на быстром огне в закрытом котелке. После снять и отвар от растения. Затем отвар разлить в баночки с кровью оборотня, добавить некоторые травы, и оставить до образования желе. Десяти грамм этого желе в растопленном виде достаточно, что бы человек в течение часа испытывал болевые ощущения, как будто от сильных ожогов. Именно эта смесь в алхимии называемая "огниво" и входило в состав той дряни, которой тебя обработали в качестве эксперимента.

  Меня ажпередёрнуло от её слов. Кровь оборотня! И меня этим поили?! Мне от такого известия сразу стало плохо, и захотелось пойти в ванную комнату для понятных целей.

  - Расслабься. Целители очистили твой организм от того, чем тебя поили, - приободрила она меня.

  - Это радует, - вздохнула я.

  - Что было дальше? Ты проснулась, и?

  Я ей рассказал все, что помнила, и как обстояли все дела. Она слушала внимательно, ни разу не перебила меня за это время. Была пара моментов, на которых её лицо становилось напряжённым буквально на пару мгновений: когда я рассказал про неизвестное существо с топазовыми глазами и про то, что не смогла применить магию.

  - Это все, что ты помнишь? - спросила она, когда я закончила.

  - Абсолютно, - честно ответила я.

  - Я попрошу тебя об этом никому без моего разрешения не распространяться, - сказала она.

  - Хорошо, - кивнула я.

  - Не хорошо, а мы заключим Вестерганский договор.

  - З-зачем?

  Об этом договоре я знала лишь то, что он светлый и его нарушить практически невозможно.

  - Что бы я была убеждена, что дальше этой комнаты информация не пройдёт. Или ты хочешь подвергнуться стиранию памяти?

  - Нет, - быстро пошла я на попятную.

  Конечно, было бы лучше, чтобы мне стёрли память, чтобы я никогда не помнила того, что произошло, той боли и того страха. Особенно того страшного существа. Но! Я всегда старалась все терпеть. Когда у меня что-то болит, я никогда не пью лекарств, а терплю, если это возможно. Кто-то может назвать это издевательством над собой, но я так не считаю. Просто я хочу получить от жизни все, прочувствовать её. Лучше я забуду сама, чем с помощью магии. Тем более, что вмешательство в работу человеческого мозга с помощью магии не всегда идёт на пользу человеку.

  - Вот и хорошо, - кивнула женщина. - Кстати, как ты думаешь, почему ты не могла использовать магию?

  - Там был природный источник, блокирующий магию, - ответила я.

  - Правильно. А есть какие-нибудь предположения, кроме того, что это был природный источник. Например, его причину? Из-за чего он там появился?

  - Нет, - отрицательно покачала я головой. - Я даже близко не могу предположить.

  - А ты подумай. Хорошо подумай, - ухмыльнулась женщина.

  Интересно, что она хочет от моего ответа добиться? Ясно же, что она уже ответ знает. Зачем его знать мне? Мне достаточно знать то, что он там есть. Так, Лина, давай подумаем. Что я знаю о природных источниках? Очень мало. Они редки, их местонахождения знает практически каждый маг с первой ступени. Что служит причиной их возникновения? Кажется, я читала, что эти источники появляются не на пустом месте, а в тех местах, где когда-то происходили битвы древности. Битвы тех времён, когда маги двухсотой ступени были не такой уж и редкостью, даже среди людей. Это было более тысячи лет назад. В голове крутилась какая-то ещё мысль. Нужно было только поймать её.

  - Кажется, природные источники возникают в тех местах, где расположены порталы в Запределье, - предположила я.

  Женщина весело рассмеялась, а я залилась краской. Надо же было выдать такое идиотское предположение!

  - Элина Игоревна Бессловская, а ты не перестаёшь меня удивлять. Сначала вытащила девочку, которую ты знала всего лишь неделю от силы, да ещё из Чёрного королевства. Причём вытащила в состоянии, близком к смертельному для вас обоих.

  - На моём месте так поступил бы каждый, - не согласилась я.

  - Поверь, Элина, не каждый. Не каждый человек выжил бы в тех условиях, вам просто повезло. Я даже представить себе не могу, как вы вообще там выжили. Причём как это сделала Мелитриса. У неё с детства слабое здоровье из-за такого сильного дара.

  - Слабое здоровье из-за дара? Но разве такое возможно?

  - Поверь, возможно, Элина. Ты ещё даже не начинала знакомиться по-настоящему с магическим миром. Бывает такое, что дар давит на человека, если тот слаб характером, или слаб духом. Или же человек противится своему дару. Тогда возникает противодействие дара и человека, и от этого человек слабеет здоровьем. Отец Мелитрисы, да и вся её семья считает, что она слаба характером.