В литературе описаны переживания людей, страдающих сильным шумом в ушах, который лишал их сна, мешал творческой деятельности, иногда доводил до отчаяния и даже попыток самоубийства, что, например, имело место у известного английского отиатра Джозефа Тойнби. С именем Тойнби мы с вами встречались в первом разделе нашей книги, в главе «В глубине морей», где рассказывалось о продувании слуховой трубы по методу Тойнби.

Очень наглядно представлено состояние человека, страдающего от шума в ушах, в одном из офортов серии «Капричос» великого испанского художника Гойи, испытавшего на себе все ужасы этого состояния: зажав уши, резко сгорбившись, человек пытается убежать от кошмарных слуховых ощущений, которые преследуют его в виде изображенных на картине чудовищ и нереальных фигур. Устав от непрерывного, непереносимого ощущения шума в ушах, доведенный до крайней степени отчаяния и помутнения разума, голландский живописец Ван Гог предпринял попытку отрезать себе ухо, стремясь тем самым спастись от столь тягостного недуга.

Недавно «Журнал Американской научной ассоциации» опубликовал статью, где на основании писем Ван Гога к брату доказывается, что он страдал не психическим заболеванием, а болезнью Меньера. Болезнь Меньера характеризуется ушными шумами и приступами головокружения с тошнотой и рвотой. Возникают эти симптомы вследствие отека ушного лабиринта. Причины избыточной продукции внутрилабиринтной жидкости окончательно не выяснены, но связаны, вероятнее всего, с нарушением кровообращения.

«Великий голландский живописец Винсент Ван Гог не был ни сумасшедшим, ни эпилептиком, — говорится в докладе медицинского центра штата Колорадо. — Он страдал заболеванием среднего уха». Симптомы этого заболевания, отметили в документе специалисты центра, французский врач Проспер Меньер описал еще в 1861 году, но они были известны только в Париже, где жил и работал врач. Широкие медицинские круги познакомились с описанием болезни лишь в начале XX века.

Сотрудники медицинского центра в Колорадо тщательно проанализировали 796 писем, написанных Ван Гогом в период с 1884 по 1890 год. В них он подробно рассказывал друзьям и знакомым о признаках своего заболевания. По мнению руководителя исследования профессора К. Аренберга, «приступы головокружения, тошнота, шумы в ухе и некоторые другие симптомы, о которых упоминает художник, свидетельствуют о том, что Ван Гог страдал болезнью Меньера».

По мнению американских специалистов, именно болезнь Меньера, а не неразделенная любовь, как считают искусствоведы, явилась причиной того, что художник отрезал себе ухо. Он сделал это для того, чтобы избавиться от источника постоянной боли, и именно она привела к тому, что потеряв всякую надежду на избавление от нее, художник решил покончить с собой в 1890 году в возрасте 37 лет.

Ушные шумы являются одним из основных, постоянных и нередко самых ранних симптомов различной патологии слухового анализатора. Они встречаются также при нарушении функции других органов и систем организма. У большинства больных шум в ушах представляет собой весьма тягостное и мучительное ощущение, отрицательно влияющее на общее состояние и самочувствие, нередко причиняющее больше беспокойства, чем понижение слуха.

Американские исследователи сообщают, что на ушные шумы жалуются от 6 до 12 % взрослого населения США.

Проблема шума в ушах остается одной из наиболее сложных в лечении слуховых нарушений, что во многом объясняется разнообразными факторами, вызывающими этот симптом.

Шум в ушах является не самостоятельным заболеванием, а симптомом самых различных болезней.

Наиболее часто ушные шумы встречаются при различной патологии слухового анализатора, нередко — при гипертонической и гипотонической болезни, церебральном атеросклерозе, остеохондрозе шейного отдела позвоночника, гипо- и авитаминозах, нарушениях эндокринной системы (преимущественно климактерического характера).

Трудно, пожалуй, назвать еще один такой вид ЛОР-патологии, при котором бы использовался столь разнообразный комплекс лечебных мероприятий. Значительный арсенал медикаментозных средств, физических методов, психотерапевтических воздействий, хирургических вмешательств, применяемых для лечения патологических слуховых ощущений, оказался далеко не универсальным и, к сожалению, не всегда эффективным.

Различают 3 группы консервативного лечения ушных шумов: 1) медикаментозное лечение; 2) физические методы, в том числе рефлексотерапия; 3) психотерапия. Медикаментозная терапия заключается в назначении препаратов, улучшающих микроциркуляцию крови в области внутреннего уха, таких как папаверин, платифиллин, эуфиллин и другие сосудорасширяющие препараты. В последние годы особое внимание уделяется препаратам, объединенным под названием ангиопротекторов (трентал, кавинтон, предуктал). К средствам, оказывающим преимущественное действие на сосуды головного мозга относятся стугерон (циннаризин), винкапан, девинкан. Особенно показана эта группа препаратов у больных с шумом в ушах, обусловленных тугоухостью возрастной и атеросклеротической природы.

Широко применяются для лечения шума в ушах препараты, преимущественно действующие на центральную нервную систему — седативные (препараты брома, валерианы, магнезии, травы пустырника), транквилизаторы (седуксен, элениум, тазепам, мепробамат), аминазин и другие.

В ряде случаев показаны аминокислоты, АТФ и кокарбоксилаза.

Из физических методов лечения ушных шумов применяют физиотерапию, магнитотерапию, гипербарическую оксигенацию в барокамере. Одним из излюбленных способов лечения шумов в последние годы стала рефлексотерапия — иглотерапия, электроакупунктура, лазерная акупунктура, шейные и заушные новокаиновые блокады.

Немецкие врачи с недавних пор лечат шум в ушах музыкой, в которой громкость определенных частот повышена вдвое. Пациенты прослушивают музыку через наушник, прилегающий к больному уху, не менее получаса в день на протяжении нескольких недель. После подбора лечебных частот это можно делать и дома, и даже на улице, применяя плейер. Чаще всего используются струнные квартеты Моцарта. В отличие от медикаментозного лечения, от Моцарта не бывает осложнений.

В наиболее тяжелых случаях ушных шумов, связанных с различными заболеваниями уха, применяются хирургические методы лечения — реставрационные операции на ухе, операции на вегетативной нервной системе и на ушном лабиринте.

В настоящее время активно ведутся научные исследования по изучению природы ушных шумов и совершенствованию методов их лечения. Каждый год пополняется арсенал новых медикаментозных средств, приближая нас к окончательному устранению проблемы ушных шумов.

А что такое головокружение? Очень часто, не задумываясь, мы употребляем это слово при самых различных обстоятельствах. Вот пожилая женщина нагнулась за сумкой, вытерла разом покрасневшее лицо и сказала: «Ох, у меня замелькали мушки перед глазами, голова закружилась…» Девушка после длительной болезни впервые вышла на улицу и вдруг опустилась на скамейку со словами: «Я чуть не упала в обморок, у меня закружилась голова…» Кто-то, выпив бокал шампанского, тоже может сказать, что у него сразу же закружилась голова. А если бокал будет не один, то впору вспоминать старинную песенку «Левая, правая, где сторона? Улица, улица, ты, брат, пьяна!» А вот в другой песне известная певица Клавдия Шульженко тоже жалуется слушателям: «Ох, как кружится голова, как голова кружится…»