Довольно часто ушные раковины отрубались в схватках, боях, сражениях. Факт этот засвидетельствован в Евангелии: когда римские солдаты и люди иерусалимского первосвященника пришли в Гефсиманский сад, чтобы схватить преданного Иудой Иисуса Христа, один из его учеников, защищая учителя, обнажил меч и отрубил ухо рабу первосвященника. Свидетельства всех четырех евангелистов, часто противоречивые, по данному вопросу совпадают полностью. Евангелист Иоанн уточняет, что учеником Христа, отрубившим рабу ухо, был апостол Петр, а самого раба звали Малх. Евангелист Лука добавляет, что Иисус, коснувшись уха раба, исцелил его.

К сожалению, на практике все не так просто, хотя в настоящее время хирурги-косметологи делают подлинные чудеса, о которых так мечтал, но не смог сотворить безухий маг-чародей Гаумата.

Современные хирурги-косметологи применяют пластику 3 видов — местными тканями, свободным кожным лоскутом и филатовским стеблем. Филатовский стебель — это широко распространенный при пластических операциях прием, когда кожа для пластики используется с каких-либо отдаленных участков тела, например, из области живота. Но происходит не непосредственная пересадка кожи — большой кожный лоскут может и не прижиться, — а поэтапная пересадка, при которой трансплантат (пересаживаемый кожный лоскут) пересаживается сначала на предплечье и лишь затем — на область формируемой ушной раковины. При этом кожный стебель не отсекается полностью, а остается связанным с остальной кожей перемычкой. Таким образом, сначала образуется кожный стебель, связывающий руку и область живота. Затем, через 3–4 недели, когда он полностью приживется к предплечью руки, он отсекается от живота и пришивается к височной области. Теперь на 3–4 недели кожным стеблем будут связаны рука и голова. Когда наступит полное прикрепление лоскута к коже головы, его отсекают от руки и только теперь начинают формирование ушной раковины из пересаженного трансплантата. Существуют модификации операций, когда кожный лоскут пересаживается на область головы непосредственно с руки, минуя этап промежуточной пересадки, но возможности формирования трансплантата из кожи руки значительно более скромные.

Для формирования новой ушной раковины применяют внутритканевой каркас, состоящий из двух пластмассовых пластинок размером 2×2,5 см с отверстиями и специально изогнутой проволокой из нержавеющей стали с надетой на нее хлорвиниловой трубкой. Концы проволочного опорного каркаса вместе с трубкой приварены к пластмассовым пластинкам, а сама проволока изогнута по специальной форме, образуя завиток и противозавиток ушной раковины. Каркас раковины в соответствии с формой завитка и противозавитка закрывают тканями филатовского стебля. Для создания правильной формы и контуров ушной раковины накладывают швы тонкой полиамидной нитью. Таким образом решается проблема формирования новой ушной раковины, внешне мало чем отличающейся от утраченной.

В настоящее время американские медики разработали методику замены утраченных органов человека искусственными. В частности, в центральном травматологическом центре Нью-Йорка можно восстановить ухо, получив взамен пострадавшего его точную пластиковую копию, полностью повторяющую все индивидуальные особенности.

Действительно, кто же такой копуша? Так принято называть медлительного человека, ленивого тугодума. Какое же это имеет отношение к уху? Как оказалось, самое непосредственное. Заглянем в историю…

Новгородский историко-археологический музей-заповедник. На витринах — найденные при раскопках ножи, топоры, наконечники копий и стрел. А вот и какие-то странные палочки, под ними написано: «копоушечки». В Древнем Новгороде каждый уважающий себя человек помимо гребешка, подвешенного к поясу, должен был иметь и специальную палочку для туалета слуховых походов. Обычно палочки эти, называемые «копоушечками» изготавливались из дерева, но иногда находят отдельные искусно украшенные экземпляры из металла или кости. Ну, а человека, который чрезмерно увлекался чисткой своих ушей, позабыв про все остальные дела, называли копушей. В дальнейшем этим словом стали в насмешку обзывать всех тех, кто уделяет непомерно много внимания второстепенным, мелочным занятиям в ущерб главному.

Позже копоушечки стали называть «уховертками». В числе царских вещей, описанных в 1611 году по случаю их продажи в уплату жалованья находившемся тогда в Москве польским ротам, между прочим были: «…чернильница серебряна, в ней свистелка серебряна с зуботычками да с уховерткою».

Употребление уховертки в народном быту зафиксировано в старинной русской пословице, приведенной Владимиром Ивановичем Далем в его сборнике «Пословицы русского народа»: «Ладил мужичок челночек, а свел на уховертку».

Итак, копоушечка, уховертка на Руси использовалась много веков, от древней Новгородской республики до Москвы эпохи Смутного времени. Использовали их все слои населения — от крестьян (деревянные уховертки), купцов (костяные, бронзовые, железные копоушечки) до царской фамилии.

А как же обстоят дела сегодня? У каждого из нас обязательно есть расческа, зубная щетка, в недавнем прошлом многие пользовались зубочистками, а вот о «копоушечках» вы не прочтете ни в одном гигиеническом руководстве. Оказывается, гигиенические правила и взгляды меняются с течением времени.

В лондонском музее Науки, в Медицинских Галереях я видел бронзовую статуэтку эпохи династии Цзинь (1644–1911), где был изображен китайский «знахарь», прочищающий палочкой слуховые проходы пациента. В соседней витрине был представлен макет этой процедуры, запечатленной очевидцем в XIX веке. Мне тут же вспомнилось, что неоднократно на базарах Индии доводилось видеть аналогичные сценки: «знахарь» ловко и быстро прочищал палочками от скопившейся серы слуховые проходы своим пациентам. Недостатка в клиентах не было. Я сделал несколько слайдов, увековечив эту калорийную процедуру для своих студентов и потом использовал эти кадры на занятиях. Видимо, гигиенический обычай прочищать слуховые проходы специальными палочками, широко и издавна распространен на Востоке.

Откуда берется сера в слуховых проходах и что это такое?

В старину в русском языке словом «сера» обозначали грязь. Отсюда пошли слова «серый» (грязный), «серить» (пачкать) и даже грубое «срать». Название химического элемента «сера» тоже происходит от значения этого древнего слова — грязь. Поэтому закономерно, что засохнувший секрет в слуховых проходах тоже стали называть «ушная сера» — ушная грязь.

Серные железы, вырабатывающие особый секрет светло-коричневого цвета, постепенно загустевающий и приобретающий все более темный оттенок, являются трансформированными сальными железами кожи. Расположены они в преддверии слуховых проходов и, наряду с растущими здесь в небольшом количестве волосами, служит для защиты слуховых проходов от попадания туда инородных пылевых частиц. Микроскопические частицы, взвешенные в воздухе, прилипают к коже преддверия, обильно смоченной липким секретом серных желез. Секрет этот обладает и сильным антибактериальным действием. Очищение происходит вследствие того, что эпителий слухового прохода растет от центра барабанной перепонки кнаружи, и во время своего роста выносит застывшие микроскопические кусочки серы с попавшими в нее пылинками за пределы слухового прохода.

Так нужно ли постоянно чистить слуховые проходы палочками? Современная гигиена отвечает на этот вопрос отрицательно. Достаточно периодически промывать мылом и теплой водой преддверия слуховых проходов. Однако и сейчас встречаются любители чистить уши самыми неподходящими для этой цели предметами — спичками, вязальными спицами и даже шариковыми стержнями. Это приводит к травмированию кожи слуховых проходов, попаданию туда инфекции и возникновению воспаления. Да и само по себе постоянное механическое раздражение ведет к усилению функции сальных желез и повышенной выработке серы. Сера может скапливаться в огромных количествах и даже полностью закрывать слуховой проход, образуя пробку, что приводит к снижению слуха, к значительной тугоухости. Тогда врачи-оториноларингологи вынуждены удалять серные пробки, чтобы вернуть больному слух. Чаще всего производится вымывание пробок сильной струей воды, подаваемой в слуховой проход из специального шприца Жане. Этот устрашающего размера шприц нередко фигурирует в кинокомедиях, вспомним хотя бы «Кавказскую пленницу». Но в действительности никаких уколов таким шприцом никогда и никому не производится.