Она предложила отправить его на свой счет за границу учиться, но родные его не решались с ним расстаться.

Тогда Императрица поручила своему секретарю Виламову выписать из-за границы одного из наиболее известных профессоров, чтоб учредить в Петербурге училище глухонемых.

Вскоре прибыл патер Сикар-Сигмунд, специалист по организации училищ для глухонемых, и таковое, при его помощи, было в том же году учреждено в Павловске».

Сохранилось письмо Императрицы Марии Федоровны к аббату Сикару от 7 декабря 1808 года. Императрица пишет: «Успех заведения, обязанного Вам своим улучшением, заставил Меня обратить внимание на несчастных, которые лишены употребления драгоценнейших органов. На Моей даче в Павловске я недавно попробовала учредить небольшое училище глухонемых и покамест остаюсь довольна успехом».

В 1810 году училище было значительно расширено и переведено в Санкт-Петербург, что, видимо, и считается ошибочно датой его основания. На протяжении всего XIX века это училище оставалось крупнейшим училищем для глухонемых в России. В 1896 году в нем насчитывалось 235 учащихся.

В дальнейшем по примеру данного училища на территории Российской империи были открыты училища для глухонемых в Варшаве (1817), Риге (1840), Одессе (1843), Москве (1860), Митаве (1870), Казани (1886), Минске (1888), Астрахани. Всего, по данным Е. В. Членова, автора книги «Глухонемые и их обучение в Западной Европе и В России» (Москва, 1897 год), на территории Российской империи функционировало 15 училищ и школ для глухонемых.

Самым известным училищем глухонемых XIX века, после основанного императрицей Марией Федоровной Санкт-Петербургского, было Арнольдовское училище глухонемых в Москве. Основал его в 1860 году Иван Карлович Арнольд, который сам на втором году жизни лишился слуха и речи. Несмотря на это, он получил блестящее и разностороннее образование и всю свою жизнь посвятил организации правильного воспитания глухонемых.

Важнейший способ общения глухих — чтение речи с губ и лица говорящего. Этот способ разработал И. К. Амман в Голландии в XVII веке. В России широкое применение этого метода началось с XIX века и связано с именами известных сурдопедагогов В. И. Флери, А. Ф. Остроградского, Н. М. Лаговского и Ф. А. Рау.

На первый взгляд обучиться методу чтения с губ не составляет большого труда. Попытайтесь подойти к зеркалу и отчетливо произнести звуки А, И, О, как видите, разница между ними очевидна. Но не все так просто, не все элементы речи можно идентифицировать с определенными положениями губ. В русском языке, например, из 42 фонем хорошо различаются только 15 групп.

Что такое фонема? Это основной элемент речи. Число фонем обычно превышает число букв, необходимых для письменного отображения речи. В русском языке, алфавит которого имеет 33 буквы, число фонем достигает 42. Такие звуки, как, например, «т» и «ть», относятся к различным фонемам.

Для успешного распознавания речи глухой должен обладать достаточным запасом слов, владеть грамматикой языка и знать тему разговора. Это облегчает догадку, играющую весьма существенную роль. Важными условиями также являются четкая артикуляция, хорошее освещение и медленная, ясная речь. Так, усы и борода сильно снижают понимание речи.

По сообщению агентства «Дейли-телеграф», в 1995 году владелец одного из складов в английском графстве Глостершир решил даже сбрить усы, чтобы его помощник, глухонемой от рождения, смог понимать приказы своего босса по движению его губ.

Несмотря на эти ограничения, известны примеры поразительного умения правильно считывать речь по движению губ. Многим запомнился эпизод из кинофильма «Щит и меч», где показана супружеская пара глухонемых, умение читать с губ которых пытается использовать в своих целях фашистская разведка. Чтение с губ помогло восстановить отдельные фразы, а иногда почти полный текст речи людей, снимавшихся в «немых» фильмах. Так, удалось восстановить текст нескольких выступлений В. И. Ленина.

В уже упоминавшейся нами книге В. и 3. Крайниных «Человек не слышит» приводится забавная история, рассказанная сценаристом и режиссером А. Каплером. Как-то в Киеве, в небольшом кинотеатре на окраине города, демонстрировался немой фильм с участием известного киноактера. Каплер купил билет и вошел в зал, когда сеанс уже начался. Его поразили тишина и смех в самых неподходящих местах. Разгадка оказалась простой. Каплер попал в кинозал клуба глухих. Во время съемок актер, исполнявший главную роль, вместо положенных по ходу действия реплик, произносил другой текст. Глухие зрители отлично считывали с его лица слова и фразы, не имеющие ничего общего со сценарием.

Жестовая разговорная речь также широко распространена среди глухонемых. В жестомимической речи каждый жест обычно представляет собой понятие. Так, автомобиль изображают имитацией вращения руля, а троллейбус — перемещением указательного и среднего пальцев по горизонтали, напоминающим движение «рожек» троллейбуса.

Любопытно соотношение слов «дуэль» и «Пятигорск». Изображение с помощью пальцев двух направленных друг на друга пистолетов представляют собой и дуэль, и название города «Пятигорска» (по месту дуэли М. Ю. Лермонтова).

Жесты могут передавать направление движения, величину предметов. Например, жест «дом» может одним движением передать и некоторую характеристику дома: «большой», «бедный», «богатый». Мимика лица в жестовом общении играет большую роль, чем в обычном словесном. Она несет ту информацию, которая передается интонацией в разговоре.

Сколько жестов должен помнить, понимать и уметь изображать глухой? В разговоре на бытовую тему используется обычно 150–200 жестов, тогда как образованные глухие владеют 2000–3000 жестов. В 1958 году при Всемирной федерации глухих была создана комиссия по унификации жестов и разработке интернационального жестомимического языка. К настоящему времени отобрано 1500 наиболее распространенных понятий, необходимых для общения, и разработаны единые жесты, которые опубликованы в четырехтомном «Интернациональном словаре жестов».

Интернациональный язык жестов получил название «жестуно». В жестуно, например, телевизор обозначается символом двух латинских букв «Т» и «V». Поднятый вверх указательный палец левой руки образует «ножку Т», а дактильный знак V располагается над ним горизонтально.

С помощью языка жестов в большинстве случаев невозможно передать имена и фамилии, многие специальные термины, названия улиц и городов. Поэтому наряду с жестовой речью в дополнение к ней используется дактильная.

Каждый из описанных нами способов общения глухих имеет как свои достоинства, так и недостатки. Восприятие дактильной азбуки и чтение с губ возможно лишь на малых расстояниях между собеседниками, когда можно достаточно четко рассмотреть движения пальцев и артикуляцию губ. Жестовая речь видна с гораздо больших расстояний, но не в состоянии обеспечить передачу всего словарного запаса языка и его грамматических форм.

Интересно сравнить эти три способа по скорости речевой информации. Скорость пальцевой речи примерно в три раза, а скорость чтения с губ в два раза меньше скорости устной речи и лишь жестомимический перевод приближается к скорости речи диктора. Именно этот вид речи глухонемых используется с января 1987 года на центральном телевидении для дублирования некоторых информационных программ. Квалифицированные переводчики, работающие на студии телевидения, дополняют при необходимости жестовую речь пальцевой и одновременным проговариванием слов без голоса. Такой перевод обеспечивает наряду с высокой скоростью, близкой к обычной речи, надежное восприятие сообщения.

Дактильная азбука, чтение с губ и жестомимический язык не требуют каких-либо приспособлений или приборов, поэтому глухие будут использовать эти способы общения еще много десятилетий. Но мечтою многих людей с тяжелыми нарушениями слуха является аппарат, преобразующий устную речь в видимый на экране текст. Впервые идея сделать звуки речи видимыми для глухих была высказана Александром Беллом более ста лет назад. В последние десятилетия к этой мысли вернулись вновь, но вместо закопченного барабана, на котором появлялись буквы, на этот раз использовали электронно-лучевую трубку, напоминающую кинескоп обыкновенного телевизора.