Волшебство продолжалось и внутри. Все, что она видела на Кипре до сих пор, конечно же, было прекрасно, но все это относилось, так сказать, к истории. Теперь же она оказалась в месте, полностью приспособленном для современного жилья. Глядя на ванны в римском стиле с терракотой и медью, внутренний дворик с мраморными скамьями, светильники в перистиле и множество тому подобных вещей, в это трудно было поверить. Однако вполне современные махровые халаты и полотенца и последние новинки техники все-таки совершенно отчетливо свидетельствовали о том, что она находится на рубеже двадцатого и двадцать первого веков, а не в античности.

Самсут, как завороженная, бродила по внутренним лабиринтам виллы, потеряв чувство времени и реальности происходящего, и ей казалось, что она снова вернулась в детство, когда после какого-нибудь фильма вдруг представляешь себя его героиней и плаваешь в собственном воображении в тех же нарядах и тех же интерьерах. Но тогда это было лишь грезой под уголком верблюжьего одеяла, а теперь — до неприличия ощутительной явью.

И Самсут кружилась по перистилю, касалась пальцами колонн, опускала руки в чашу фонтана в форме раковины и все еще никак не могла поверить своему счастью. Ах, как жаль, что на самом деле сейчас на ней всего простенькое летнее платьице из льна, а не летящая туника, не тяжелые браслеты и не тонкие сандалии из козьей кожи!

Но вот она поднялась на балкон, и внезапно очарование исчезло. Самсут вздрогнула и огляделась. Ах, это луна, наконец, обрела полную свою силу и бросила на все свой холодный и призрачно отрезвляющий свет. Самсут словно очнулась, спустилась по широкой лестнице в сад и присела на еще теплый мрамор скамьи. Что она, тридцатидвухлетняя взрослая женщина, делает здесь? Одна, с мужчиной, которого видела до сих пор один раз в жизни? Как она здесь оказалась? Самсут тряхнула головой, словно пытаясь сбросить с себя наваждение, и русые волосы ее рассыпались, став под луной совсем светлыми. С того момента, когда ей позвонил таинственный Хоровац, и до этой волшебной ночи прошло немногим больше недели, а жизнь ее изменилась самым непостижимым образом. И, как ни странно, теперь эта сказочная жизнь кажется ей более реальной, чем все минувшие годы усердного трудолюбия. Чем она заслужила это? Неужели подобные превращения произошли лишь потому, что она впервые всерьез задумалась о своих исторических корнях? Только задумалась! А если она все-таки докопается до них — что будет тогда? Нет, глупости, все это какая-то дешевая мистика, должно существовать куда более реалистичное объяснение всему происходящему.

Однако едва только Самсут попыталась применить к происходящему этот самый реалистичный подход, как все здание ее рассуждений сразу же обрушилось, словно хлипкий карточный домик. Оставалось одно: сейчас же пойти к Эллеону и откровенно поговорить с ним обо всем. Сколько можно еще находиться в этой томительной неопределенности?

Самсут решительно поднялась и, не закалывая волос, пошла прямо по лунной дорожке туда, где на втором этаже призывно мерцали розоватые огоньки.

Она шла с твердым намерением не обольщаться больше никакими красотами, но, едва оказавшись в просторном зале, все равно остановилась и ахнула. Низкие восточные диваны окаймляли пять его резных стен, незаметно переходя в густой аквамариновый ковер на полу. Посередине шатрового потолка на витой цепи спускался вниз алебастровый светильник, дающий розовый, ровный, рассеянный свет без теней, а под ним стоял низкий деревянный стол, уставленный чем-то непонятным и ярким. На одном из диванов вальяжно полулежал Лев в шелковых шальварах и белой куртке. В руках у него извивалась трубка кальяна. Повсюду разливался сладостный аромат благовоний.

— Так не бывает! — из последних сил едва ли не прошептала Самсут, но Лев тут же поднялся и широким жестом обвел зал, словно утверждая его реальность.

— Иногда можно позволить себе немного поиграть, не правда ли? — рассмеялся он. — Мы много работаем и потому имеем право иногда по-настоящему отдохнуть.

— Но мой костюм совсем не годится для этих…

— Женщину делает прекрасной не костюм, а чувства! Садитесь же и смело представляйте себя кем угодно, хоть персидской княжной — хоть шахской пленницей. — Самсут села на ковер, в который буквально провалилась, и погрузилась в созерцание стола. — Это тавас, это халлуми, — как заправский официант пояснял Лев, — а вот баклагас, халвас, кадайф… — Руки его порхали над столом, и названия звенели в ушах Самсут, будто маленькие колокольчики. — Есть персики, мандарины, абрикосы, хурма, гранаты…

— Спасибо, — прошептала Самсут, — но всего этого слишком много, зачем? Разве мы с вами съедим столько? И вообще, разве для того, чтобы поговорить о деле, нужны Кипр, вилла и этот безумно дорогой стол?

— Так разве вы согласились бы просто так, без всяких онеров? — Порхающие над столом руки Льва на мгновение застыли.

— Конечно. Я человек не избалованный жизнью, как вы могли заметить.

— И… — Лев опустился на ковер рядом. — Вы это серьезно?

— Совершенно серьезно.

— И сколько бы вы хотели за это?

— Не знаю, — честно ответила Самсут. — Я как раз об этом и собиралась поговорить с вами.

— Дьявольщина! — вдруг выругался Лев, припомнивший все свои расходы на то, чтобы уломать эту фифу и затащить ее на виллу. А она, оказывается, такая прожженная стерва! Кто бы мог подумать! И здесь урвала, и Мамедов ей еще отвалит… Вот лопухнулся-то! Нет уж, раз так, то пусть и ему что-нибудь достанется, должна же быть какая-то справедливость в этом мире!

— Но согласитесь, Самсут, что деловые разговоры не для такого времени и не для такой обстановки, не правда ли? Завтра мы с вами сядем в кабинете и обо всех ваших делах спокойно переговорим, а пока — зачем нам портить скучными расчетами такой дивный вечер? — осторожно пробовал почву Лев. И затем, увидев, что попадает в точку, решительно закончил: — Давайте хотя бы на несколько часов будем считать, что нас с вами свели не какие-то деловые предложения, а сама судьба, и получим от нее все, что заслужили по праву.

Самсут задумчиво провела рукой по рассыпавшимся волосам. Наверное, он прав, этот Эллеон. Завтра все выяснится и, скорее всего, всё и закончится. В лучшем случае ничем. А может случиться и так, что с нее вообще потребуют возместить все расходы на эту поездку. И, как знать, может быть, завтра утром она окажется в таких долгах, что ей будет не расплатиться ввек, несмотря ни на свои уроки, ни на мамину пенсию.

И Самсут едва удержала подступавшие к глазам слезы.

— Вы, наверное, правы, Лев. День действительно был прекрасный, как и все предыдущие. Спасибо вам за все, и давайте в самом деле сегодня попробуем веселиться. Но только надо встать пораньше. Ведь всё очень скоро закончится, а хочется посмотреть еще так много. И сегодня у меня… у нас осталось всего несколько часов, — тихо подвела итог она и с каким-то немым вопросом посмотрела на своего спутника.

— Но мы должны превратить их в вечность, — довольно двусмысленно, но бодро ответил Лев. Самсут сама налила себе бокал какого-то прозрачного, но сладкого вина и почти залпом выпила его. — Давайте лучше зажжем свечи, тогда и ваш костюм можно будет счесть за одеяние одалиски, — предложил он.

— Зажигайте, — согласилась Самсут, уже все поняв и ничему более не сопротивляясь.

Через несколько мгновений вокруг мотыльками затрепетали крошечные огоньки ароматических свечей. Их восточный запах неожиданно напомнил ей, как когда-то давно, когда только стали привозить из московского «Ганга» ароматические палочки, они с одногруппницами решили устроить себе «восток». Тщательно проконопатив ватой все двери и окна, они набросали на пол подушек, зажгли повсюду десять палочек и конусиков и разлеглись в ожидании кайфа… Хорошо еще, что тогда кто-то из них все-таки испугался и выбежал, нескольких девчонок просто пришлось откачивать. Кажется, тогда они собирались пригласить на этот кайф и кого-то из мальчишек. А ведь Самсут в то время так нравился Сашка Михайловский! И если бы не появление Виталия Алексеевича, отца Вана, то неизвестно еще, как бы повернулась ее жизнь.