Благодаря тому что московский поезд на вокзал прибывал рано, около семи утра, своих коллег Валерий застал в полном сборе — в четырехместном номере, выделенном для мужской части группы. Галочке Романовой, как выяснилось, повезло больше остальных: у нее номер был вообще отдельный.

— Ух ты, кого мы видим! — Володя Курбатов весело поприветствовал Валерия, объявившегося на пороге номера со спортивной сумкой в руках. — А мы уж заждались… Верно, Яковлев? Да и Галка раз десять спрашивала, когда ж ты прибудешь!

— Хватит врать! — Галя, стоявшая возле окна в ожидании, когда мужчины наконец соберутся и спустятся позавтракать в соседнее кафе, присмотренное ими накануне, покраснела и нахмурилась.

— Здравствуйте, Валерий Александрович, с приездом.

— Никаких «Александровичей»! — с порога предупредил Померанцев. — И всем привет от тоскующей по вас столицы вообще и от Сан Борисыча в частности… Жрать хочется! Вы уже или еще не?

— Мы еще не! — рассмеялся Яковлев, с которым Валерий познакомился до отъезда и который по-прежнему вызывал у него симпатию. — Сами голодные как волки, а кафе открывается только в восемь… Постановление привез?

— Конечно!.. Так что обязанности придется распределять заново.

— А чего тут распределять? — пожал плечами Курбатов. — В прокуратуру поедешь ты… Заранее предупреждаю: встретят тебя без фанфар… Здешнего прокурора лично я видел только издали, с нами, ментами, общаться он не соизволил… Ты «Чиполлино» в детстве читал?

— А то! А при чем тут…

— А при том, что внешне ихний генпрокурор — копия адвокат Горошек, если помнишь такого. В общем, с виду мерзавец, а что там внутри — пока не ясно.

— Лучше скажите, пока ваше кафе не открылось, — попросил Валерий, с удовольствием опускаясь на единственную неразобранную койку, — много ли вы за вчерашний день успели?

— Ну что там можно было успеть за один день? — вмешался Володя Яковлев. — Познакомились, конечно, с коллегами. А так… В основном тебя ждали с документами. Здешние хмыри изображают из себя настоящих крючкотворов, к каждой запятой цепляются, без допуска и думать нечего соваться в первое убийство, а на мой взгляд, с него тут вся каша и заварилась… Словом, никакого почтения к московской оперативно-следственной группе мы пока что в благословенном городе Северотуринске не ощутили!..

— Мужики, я есть хочу! — пискнула Галя Романова и повернулась к Померанцеву: — Валерий, давайте мы вам остальное в кафе расскажем? Я отсюда вижу, оно уже открылось… А вообще, оба Володи правы, рассказывать почти нечего… Раз вы прибыли, то, наверное, поедете в прокуратуру знакомиться с этим… Горошком… А мы с Володей Курбатовым в здешнее УВД, оба дела заберем, теперь тамошний следователь Нагайцев никуда не денется!

— Как, кстати, этого Горошка зовут? — поинтересовался Валерий.

— Сергей Кириллович Пименов, — ответил вместо Гали Курбатов. — Ребята, и правда, пошли завтракать! У меня на десять часов назначена встреча со здешним главой горуправления МВД полковником Казанцевым. Предъявлю ему все бумаги по объединению дел братьев Корсаковых, прослежу, чтобы он позвонил прямо при мне в Центральное УВД, и подъеду туда…

— Ладно, добро… Сделаем так: ты, Володя, забираешь с собой Яковлева, я — Галю. Действуем по обстоятельствам, вечером… скажем, часов в шесть, собираемся здесь и подбиваем первые бабки… Мой мобильный у всех есть?.. Отлично! Ваши у меня — тоже, созваниваемся в течение дня по мере необходимости.

И, подмигнув вновь порозовевшей Галочке, Померанцев первым шагнул к двери.

Есть люди — прирожденные туристы: для них нет ничего важнее, как собственными глазами, а не, допустим, по телевизору увидеть как можно больше новых городов, стран, полей и весей… Словом, как выражаются многие из них, «кормить глаза» почти так же интенсивно, как в положенное время набивать желудок…

Валерий Померанцев к подобным туристам себя не относил. Но особая атмосфера Северотуринска с его обветшалыми, но все еще стойкими строениями захватила и его, когда они с Галей Романовой очутились на улицах городка, решив прогуляться до горпрокуратуры пешком по хорошей погодке. Благо Северотуринск — не Москва с ее километровыми расстояниями от точки А до точки Б.

Запасливый и предусмотрительный Володя Яковлев каким-то таинственным образом еще в столице раздобыл два экземпляра плана города и охотно поделился одним с Померанцевым.

— Представляешь, как здесь здорово летом! — Валерий кивнул Галочке на небольшой скверик, приткнувшийся между домами, мимо которого они проходили. Но Романова почему-то промолчала. Померанцев покосился на свою хорошенькую спутницу и обнаружил, что Галочка слегка замедлила шаг, пристально уставившись на служебную парковку впереди. Парковка относилась к какому-то то ли учреждению, то ли фирме, расположенной в небольшом двухэтажном особняке: что именно было написано на табличке справа от входа в него, с их места не просматривалось.

— Что с тобой? — Померанцев тронул Галю за локоть. — Можно подумать, ты увидела привидение…

— Что-то вроде… Может, показалось?.. Давай подойдем ближе!

И девушка, ускорив шаг, устремилась к парковке, а ничего не понимающий Померанцев — следом.

Романова остановилась возле крайней машины — длинного серебристого «лексуса» и, бросив взгляд на номера, удовлетворенно кивнула:

— Точно он! Значит, не ошиблась!..

Валерий поглядел вначале на «лексус», отметив, что номера у него московские. Потом на Галочку:

— Ничего не понимаю… Кто — он?

— Знаешь, чья это машина? — Романова лукаво сверкнула глазами. — Это машина Дениса Грязнова, хозяина «Глории», дяди-Славиного… То есть я хотела сказать, племянника Вячеслава Ивановича!

Конечно, Померанцев слышал, что Галочка Романова, родственница погибшей когда-то подруги Грязнова-старшего и Турецкого, причем погибшей при обстоятельствах, о которых старались не говорить. И именно с его подачи начала работать в органах, приехав в Москву то ли из Сочи, то ли из Краснодара. Поэтому «дядю Славу» он пропустил мимо ушей.

— Ну, опер, — восхищенно произнес он, — ты даешь! Углядеть знакомую машину в незнакомом городе с другой стороны улицы… Класс!..

Галочка тут же вспыхнула и поспешно сменила тему:

— Как думаете, что он тут делает? — Она, прищурившись, вгляделась в табличку возле дверей особняка. — Кажется, это… Да, точно, городской суд!.. Надо же, а с виду не скажешь… Ужасно смешной городок!

— Хочешь повидаться с Денисом? — ухмыльнулся Померанцев. — Ну давай подождем, только недолго: не больше пятнадцати минут, иначе опоздаем в прокуратуру. Этот хмырь Горошек может куда-нибудь свалить…

Но ждать долго и не пришлось. Буквально через пару минут дверь особнячка распахнулась — и на неприглядном крылечке с «обкусанными» ступенями появился Денис Грязнов собственной персоной — в легком темно-сером пальто, идеально отглаженных брюках и с крайне хмурым выражением на физиономии. В одной руке у Дениса, возглавлявшего одно из лучших московских ЧОПов, агентство «Глория», была тоненькая прозрачная папка-уголок синего цвета. Второй он задумчиво покручивал темные очки, которые не спешил надевать. Словом, как обычно, Денис выглядел настоящей столичной штучкой.

Недолго думая, Померанцев усмехнулся и хулигански свистнул, привлекая внимание старого знакомого. В ответ Грязнов-младший, не теряя присущего ему чувства собственного достоинства, медленно, словно нехотя, перевел взгляд, устремленный вдаль, на Валерия с Галочкой, и тут же брови его, округлившись, поползли вверх. Через мгновение он уже стоял рядом с ними, и вопросы сыпались из него, как горох из мешка. Дениса интересовало все сразу: и по какому такому делу тут оказались Померанцев с Романовой, и давно ли они объявились в Северотуринске, и куда в данный момент направляются.

— Может, тебе еще и про то, как Родину продать подороже, рассказать? — ядовито поинтересовался Валерий. — Нет уж, давайте-ка лучше вы к нам… Что ты забыл в здешнем горсуде?